自从各人去寻求自己的装备以来，几位朋友之间就再没有定期的聚会，吃饭时不是没有你就是少了他。人在哪儿就在哪儿吃，或者说得确切些，能在哪儿就在哪儿吃。再说，公务也占去了一部分飞速流逝的宝贵时光。他们只约定一周中的某一天，将近下午一点钟，在陈铁的住处见一次面，陈铁曾经发过誓，那一天，他是不会跨出门槛一步的。
范晓奇在去陈铁家的路上，看到陈铁和赵羽正在高谈阔论。赵羽有点儿举棋不定，意想重皈教门。陈铁根据自己的习惯既不劝阻也不鼓励，他主张要让每一个人都是自己自由的主宰。是凡有谁去讨教他，他从不当参谋，而且还必须向他说两遍他才肯开口。
“一般来说，请教主意的人，”他说，“压根儿就不遵从；或者如果遵从了，只不过是找个为他出过主意的人供他以后能好责怪。”
范晓奇到后片刻，陈铁就来了。于是几个朋友就会齐了。
四张脸表现四种不同的情感：南宫无痕的脸上显得平静，范晓奇的脸上洋溢着希望，赵羽的脸上流露着不安，而陈铁的脸上则是无忧无虑。
四个人交谈片刻。谈话中，陈铁让人隐约看到，似乎有什么高官显贵很想自告奋勇为他一解窘困；这时，小赵走了进来。
他来是请陈铁回家的，他用可怜又可鄙的样子说，让他回家很重要。
“是我的装备送到了？”陈铁问。
“说是又不是，”小赵回答说。
“可你到底想说什么？……”陈铁一脸疑惑的望着小赵。
“请您来一下，先生。”小赵，礼貌的说道。
陈铁站起身，向他的朋友鞠一躬，跟着小赵走出门。
顷刻间，小王又出现在门口。
“你找我有何贵干，朋友？”赵羽带着温存的话语问；每当他的意念指引他皈依教门时，人们就发现，他都是以这种温存的言辞说话的。
“有一个人在府上等先生，”小王回答说。
“有一个人！什么样的人？”赵羽又点惊讶的问。
“一个乞丐。”小王如实答道。
“布施他一些吧，小王，再请他为某个可怜的罪人祈祷吧。”赵羽淡淡的吩咐道。
“那乞丐执意要和您说话，并声称说您一定很高兴见到他。”小王继续说道。
“他对我没有说过什么特别的话？”赵羽转过头望了小王一眼，然后追问道。
“说了。他说：‘如果阿拉米斯先生迟迟不肯来见我，您就对他说我是从图尔来的。’”
“从图尔来的？”赵羽听完这句话之后，惊声说道：“诸位，十分抱歉，那个人也许给我带来了本人久盼的消息。”他说着立刻站起身，急速离去。
现在只剩下陈铁和范晓奇了。
“我想那两个家伙都找到他们需要的东西了，你说怎么样，范晓奇？”陈铁问。
“我知道，陈铁进行很顺利，”范晓奇说，“至于阿拉米斯，说实话，我从来没有认真地担心过，而你呢，亲爱的南宫无痕，那家伙的钱属于你的正当所得，而你却如此慷慨地分给了他人，你将来怎么办呢？”
“我挺高兴杀掉了那个怪家伙，我的孩子，因为杀死一个坏人，这是上苍的恩赐，但倘若我将他的钱塞进自己的腰包，那将会像一块重石压在我的心头，抱憾良心的愧疚。”
“得了得了，亲爱的陈铁！你有些见解真不可思议。”
“谈别的，谈别的！昨天，特雷维尔先生光临寒舍来看我，你知道他对我说些什么吗？说你和红衣主教正在保护的那些形迹可疑的人经常来往。”
“这就是指我拜访的一个女人，我曾对你说起过的那个女人。”
“哦，对！一个金发女人，关于她我还对你忠告过，你当然是不屑一顾的。”
“我向你解释过我的理由。”
“是的；但我想，就按照你对我说的，你眼里看到的只是你的装备。”
“绝非如此！我得到确切消息，那个女人和劫持波那瑟太太事件有瓜葛。”
“对，这我清楚；为了找回一个女人，你就对另一个女人献殷勤：这是最长久的途径，而且也最有趣。”
范晓奇正想把一切向南宫无痕和盘托出；但有一点使他打住了话头，那就是南宫无痕在名誉攸关的问题上是位严肃的显贵，我们的这位多情种事先就相信，在他先前决定要对付那个女人的如意算盘中，有些事是不会获得这位清教徒的赞同的，所以他宁可守口如瓶。再则，南宫无痕是世界上最不好奇的人，所以范晓奇的知心话就此搁浅了。
我们离开这两位朋友的话题吧，他们没有多少大事要说了，去追寻一下赵羽的行踪。
一听说想和他说话的那个人是从图尔来的，我们曾看到那个青年人带着怎样的急切紧跟着小王，或者确切地说抢到小王前头了。他的速度莫名的快！
回到家中，他果然看到一位身材矮小眼睛聪慧的人，但一身穿着十分褴褛。
“是您找我吗？”赵羽问。
“我找的正是赵羽先生，如此说来，您就是？”乡巴佬带着礼貌的微笑问道。
“在下正是。您有东西要交给我？”赵羽一脸严肃的答道。
“是的，如果您向我出示某条绣花手绢。”衣衫褴褛的乡巴佬继续回答道。
“在这里，”赵羽说着从胸前拿出一把钥匙，打开一个镶珠乌木小盒子；“瞧，在这儿。”
“好，”乡巴佬