但不管怎么说，与长老院相比，一个海盗船队还是……太过弱小了啊。
……
“我们……来打个赌吧。”玛柯兰纳缓缓说，“半年为期。如果那时……”
管家仔细听了玛柯兰纳的赌约，细细思索之后，十足自信地微微一笑：“如您所愿。”
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西北丘陵边界，人类联军基地。
“小圆锤？小圆锤到哪儿去了？”老西蒙滥用着他天赋卓绝的大嗓门儿，大步在帐篷与帐篷之间来回走着，重重的脚步扬起一层薄薄的黑土，引起零散坐在帐篷周围的士兵们的怒视。
老西蒙显然在这个营地相当有人气——又或者是地位——大多数人也只是瞪上一两眼，接着低头做自个儿的活计，并没有出声抱怨的。
所幸，老西蒙很快找到了他的目标。
“小圆锤！”老西蒙加快脚步，上去几乎是硬把一个刚把脑袋探出帐篷、一脸茫然的中年男人拽了出来，“我记得你一个人用着帐篷吧？来来来，这两个年轻人就暂时住在你这儿了。要我说，年轻人就是毛躁，头一回跑这么远激动了吧？兴奋了吧？和大部队走散了吧？真是的，你们知道战场有多危险么，幸好你们找到了我们的基地，我敢打赌，再晚半天你们就要变成妖精们的人形碳——”
“你们慢聊，我先走了。”中年男人打了个大大的呵欠，动作灵活地往帐篷里缩。
老西蒙直接用刀柄把他捅了出来：“再缩下次捅你的蛋。”
中年男人没办法，只能塌着肩膀，沉默地站在一边。
老西蒙教训完年轻人终于心满意足，开始宣布正事儿：“……就像我刚才说的，现在营地里帐篷也挺紧缺，恰好你这儿还有几个独间空着，是不是？这两个年轻人就和你一块儿住——是的，是的，完全没得商量。多和这些把热血当成脑浆的年轻人待在一块儿对你也有好处，别成天闷声闷气的——”
中年男人抽了抽嘴角，赶快和站在老西蒙身后的年轻人打了个招呼，以此逃避对方根本停不下来的说教。
“你们好，我是小圆锤。”
瑟罗非认真看了看这个身高肩宽的汉子，目光不由自主地落到他缠绕在整条右臂上的铁链。
铁链看上去很结实，上面悬挂着好几个……带着尖刺儿的圆型锤头。
瑟罗非了然，握拳和对方碰了一碰，爽朗道：“你好啊小圆锤，我是大长剑。”
小圆锤：“……”
尼古拉斯：“……”
老西蒙：“哈哈哈哈哈。”
……
“这只是个外号，懂吗，外号。”小圆锤扒了扒头发，在自己乱糟糟的帐篷一角翻出来两卷草垫子丢给尼古拉斯：“我的真名当然不叫……算了，你们先去旁边那间整理整理，我没记错的话，有一窝豚鼠在那里做了个挺结实的窝……我去给你们弄些干净的水来。”
瑟罗非诚心道了谢，推开一层薄薄的折叠板门，抱着草垫子整理屋子去了。
尼古拉斯的臂环里正塞满了产自精灵族的各种精致的奢侈品，他们如果愿意，可以把这角帐篷布置得不输小贵族的卧室。
身为“在恶劣天气中遭到妖精袭击，和队友失散”的佣兵小可怜儿，瑟罗非和尼古拉斯当然不会把那些好东西拿出来。
他们两个什么日子没过过。这里能遮风能挡雨，还有草席、桌板、几个铁盘子以及热水，比起在玛蒙城流浪那会儿，这条件简直好得飞起。
两人简单整理了行李（小圆锤大概记错了，这里并没有住着豚鼠一家），不约而同松了口气，并肩坐在嘎吱作响、掉了一圈儿木屑的桌板上。
他们原本并不乐意“混进”联军的基地。他们的目标非常明确——找到托托和赤铜，说服他们（或者打晕他们），带走他们。
瑟罗非觉得自己的身份在这场战斗中有些尴尬。
按照种族来划分阵营，她应该站在联军这边——哦别闹了，联军的背后可是长老院！
按照道义来划分阵营，她又似乎应该帮妖精们打打架——长老院先搞出挖心这遭破事儿，还暗戳戳地挖了几十年，一朝败露才引发了妖精的怒火。更别说托托和赤铜和她的关系。
麻烦得要命。
瑟罗非原本设想得很好，他们只要偷偷溜进妖精的地盘，再怎么酱酱酿酿一下，给管家打听几句消息，把两个妖精带走了事。
可他们直接卡在了计划的第一步。
妖精的地盘根本溜不进去，除非他们能双双变身成豚鼠、蚯蚓、或者别的什么会打洞的东西。
黑土丘陵的西面和北面横着一段又宽又长又高的山脉，即便是在魔法全盛的时代，也没几个人能平安翻越它。近千年来，妖精们与山脉对面的人类比邻而居，却几乎从来没有什么交流。
而其他所有能够勉强通行的地方……如今都被人类大军围了个严严实实。
瑟罗非只能感叹长老院，或者说是佣兵公会的号召力。长老院在前线放下了大笔的积分，又有混乱之界这么个“只有金章佣兵团能够参与行动”的鱼饵掉在前面，凡是有点儿实力的大团都会派人过来刷功勋。
妖精们至今没有灭族，真的要感谢西北糟糕的