宁安城，西候领地之中最大的一座城池，亦是西候王府的所在地。
巍峨高耸的城墙之下，本该大开的城门却只开了半扇，城门的守卫戒备森严，对进城的人都严密盘问之后才放行入城。
已经入伏，天气格外炎热，守卫们挥汗如雨却丝毫不肯松懈，西候王爷治军森严到近乎严苛，所以才练出了一支赫赫有名、冷酷凶厉的“绝煞军”。
城门外已经蜿蜿蜒蜒的排起了长长的队伍。
进城的百姓商贩都抹着汗安静的排队，不敢有丝毫怨言。因为相比起城墙边上那些破旧衣物搭建的帐篷中的灾民，他们已属幸运。
长长的队伍中，一辆并不惹眼的乌蓬马车也在其中，赵玫放下车帘，之前收入眼帘的一切都让她心里闷闷的不舒服。
那城门之上，朱漆刻染的“宁安城”三个字鲜艳如血，就如同这一路过来所见的淋漓不堪的现实。
那时一行六人下山后一路向东，尚若恒派了秋寿和冬喜先回家报信，顺带将一些不用的行李先行运走，剩下的四人则坐马车后行。
临水州靠海，生产以渔业为主，即使战乱四起，战火也不曾蔓延到这里，百姓的生活尚算安宁。
可是越往东走，越接近王都，越是惨不忍睹。
人祸和天祸让半个西候属地民不聊生，征兵战乱夺去了无数家庭的青壮年，蝗虫旱灾则让剩下的老弱妇孺彻底失去了家园。
重灾区里，饿殍偏野，易子而食的事情时有发生，她看着那些人干涸无泪的眼睛，却能深刻的感受到他们有多么绝望。
一路下来，能救则救，能帮则帮，只是她们的力量何其有限。
赵玫又深深的叹了口气。
小乌老实的趴在赵玫手心里，心里默默数着，光到这宁安城下的一刻钟功夫，您已经叹了十次了……
“这些逃荒的人，打算去哪里？”
马车往前动了一动，又停下了，她忍不住又掀起车帘。
“他们应该是去东边，但是能活着走到那里的人却很少……”
尚若恒沉着语调，不是没有见过灾年，可是像这次这么严重的，还是第一次。偏偏又遇上穷兵黩武的西候爷，他正忙着争天下，又如何管得了这些灾民的死活。
“往东？去王都？”
赵玫不由诧异，现在越接近王都就越乱，灾民为什么还上赶着去战场中心。
“不是，去芯岛。”
“芯岛？”
赵玫搜索脑瓜里那张烂熟于心的山海大陆地图，却对这个名字一无所获。
“芯岛，又被人称为魔岛，据说位于东海，与大陆最东端的越县隔海相望，岛上有一城，名为华城，又被人称为魔城，其实我倒喜欢它的另一个名字——时间城……”
尚若恒沉稳的声音轻柔的说着，在这闷夏的时节如同一汪清冽凉爽的池水。
而真正让赵玫心里一动的，却是他柔缓的语调吐出的最后三个字：时间城。
时隔十八年，她对时间城的疑惑，终于由另一个男人为她解开。
原来所谓的时间城，不过是因为城中的一座塔。
据说这座塔塔高万丈，直入云霄，具体有几层，无人知晓，因为从塔中生还出来的人寥寥无几，而这些寥寥无几的人，也被抹去了塔中的记忆。
但是却有这样的一个传说在山海大陆流传开来。
那是一座可以操控时间的魔塔。
塔中岁月从一个人呱呱落地开始到其垂垂老矣为止，进塔的人只有依次在人生的每个阶段闯过对应的每一关，才算闯塔成功，最后便能得到时间城城主的一个承诺。
而之所以称之为魔城，多是因为一入城中，就等于签下契约，终身不得离开，除非闯塔成功，而闯塔则是万死一生，出魔城的机会便微乎其微。
“进入时间城，便是以身侍魔，传言魔尊性情暴戾，生性残暴……不到万不得已，人们不会选择去那里避难……”
可是如今，那里却成了这些人最后的希望。
对于尚若恒的话，赵玫不置可否。
时间城给外人的印象或许如此这般，但是真正如何，她绝不会听信传言妄加揣测，因为光魔尊性情一项就不实。
神秘的时间城究竟是什么样子，她会耐心等着待月来亲自告诉她。
只是转念一想，三百年历史的泱泱成朝，居然没落到百姓将生存的希望寄托于传言中的魔城，何其悲哀。
她看向那群面露菜色，瘦弱病态的灾民，他们紧抓着唯一的稻草做着垂死的挣扎，都不知道能不能走得到芯岛。
他们扎堆的挤在一起，互相依靠，互相慰藉，他们之外，却另有一个孤零零的身影显得突兀。
赵玫仔细看去，那个蜷缩在树荫下纹丝不动的一团，灰蓬蓬的衣服已经看不出原本的颜色，但是依稀看得出是女装的款式，脸被脏兮兮的头巾蒙的死死的，只露出干枯发黄的头发，还一缕缕的打了结。
如果不是偶尔伸手扇走身边飞着的苍蝇，赵玫几乎以为她已经死了。
人在悲惨的境遇面前，总会向同样悲惨的人寻求安慰，这也是为什么他们会聚在一起，因为同病相怜。
只是这个同样悲惨的人，却被那些孤立排除在外，让人费解。
这时，难民的人群中几个还有精神的小孩子，突然跑到树下，捡起地上大小不一的石块向那团人影扔去，那些稚嫩的嗓音说出的难听的话，便同样进了赵玫的耳朵——
“快看，又