四姑娘身子看着娇小羸弱，可发起狂来力道着实不小，翠缕和红衣两人都没法彻底制住她，林嬷嬷见密室里没有可以绑缚的东西，无奈之下只好解了自己身上的腰带，将四姑娘的手绑了起来。三人使尽全力，好不容易才把四姑娘压制在床榻之上，而后者依然无规律地摇着头，眼睛瞪得硕大，直直地盯着云曦，嘴里反复念着：“你是个祸害，快去死，去死……”
云曦神色复杂地望着四姑娘，心里有种化不开的悲凉。
“可怜老三原本就儿女不旺。”太夫人摇着头叹息道，随后收起惋惜的神情，正色道：“四姑娘因不堪退亲而患上了魇症，明日一早就送去郊外的庄子养病。”简单的一句话，便决定了四姑娘后半生的命运。
走出密室，回到清园的正堂，便见三夫人端坐在一旁，似乎已经等候一会儿了。太夫人和云曦见状皆是一愣。正所谓“无事不登三宝殿”，更何况寡淡的三夫人轻易不出流园的院门，今日特地来清园必定是有要事与太夫人相商。云曦心里自然明白这些弯弯，便不再掺和在这里，出言告退了。
出门唤了在外间等候的桃舒，便带着略微沉重的心情离开了清园。如今正是暮春三月，草长莺飞，人工湖边的柳树拂动着它那绿丝绦般的柳条，柔婉至极。云曦从怅惘的情绪中稍稍抽离，抬眼便望见迎面走来两人，前头的那位正是在萧府做客的白紫苏。只见她依旧是那身水蓝色的素衣，头上插了一支玉簪，脸上脂粉未施，嘴角扬起的笑容却为她素净的脸增色不少。见到不远处的云曦主仆，白紫苏自然地收起笑容。恢复了上次所见到的冷然。
随着移动的步伐，两人的身影越来越接近，云曦绽开笑容，唤道：“白姐姐，出来散步呢？”
白紫苏幅度甚小地点了点头，淡淡地回了一句：“五妹妹。”话音未落，便又起脚向前走去。
云曦不由自主地转过身，望着那款步离去的背影，心里滋生了一种怪异之感。这白紫苏举手投足都让人觉得冷然淡漠，但仔细咀嚼又不像是那么回事儿。方才那不经意的笑容明明就是如花般的少女应该出现的，却硬是被她收起来藏在人后。还有那句轻描淡写的“五妹妹”，尽管语气听起来甚是冷淡。但这“妹妹”的称呼本身就带着几分亲近的意味。也许，这酷似三姑娘的白紫苏并不想表面看起来这么淡漠。
而清园这边，婆媳两讨论的人也是白紫苏。太夫人对三夫人今日的来意心里倒是有点底，立马遣退了屋里的人。
三夫人没有一丝犹豫，启唇直奔主题：“母亲。紫苏来府里也有段时日了，您觉得如何？”
回想起那个清丽的女孩儿，太夫人扬起了嘴角，缓缓说道：“容貌秀丽，气质出尘，举手投足间有几分你的风范。倒是个妙人儿。”
三夫人清冷无波的眸子望向太夫人，淡淡道：“如今紫苏的三年孝期已满，也是时候谈婚论嫁了。”
太夫人听明白三夫人的弦外之音。不着痕迹地皱了一下眉头。她向来是坐在高处睥睨众人，方才三夫人的行为带着些许逼迫的意味，令她有种被人掐住了脖子的感觉，十分不舒坦。
这事还得从六年前说起。这一年，三夫人娘家的大嫂白夫人前来京城探亲。顺道便来看看出嫁前与她感情甚好的小姑。与白夫人一同前来的还有她的两个女儿，以及她的侄女白紫苏。
年方八岁的白紫苏可谓粉雕玉琢。长得煞是好看，但因为自幼丧父，显得比同龄的孩子早熟许多。她对任何人都是一抹浅笑，却甚少出声言语。而少时的萧珏已经初现“书呆子”、“闷葫芦”的个性，同样也是不言不语，见到长辈只是出于礼仪上的唤一声。太夫人见这两个娃娃站在一起颇为赏心悦目，便随口说了一句玩笑话：“你们瞧，这两个孩子多像菩萨旁边的金童玉女，瞧着倒是挺般配的。”
谁知道这说者无心，这听者却有意了。白夫人生性就有做媒婆的潜质，平生最喜欢的事情就是帮小辈们结亲。如今太夫人这么一说，正好激起了她的兴致。这白紫苏自幼丧父，将来的婚事免不了要自己这个做大伯母操心，若是早早地为她定下萧家这户京城的大户人家，既免去了自己的一桩心事，又能让无父可以仰仗的白紫苏从此有了依托，岂不是一举两得的事情。再者，五少爷萧珏也是幼年丧父，母亲久病不愈，似乎并不住在府里，白紫苏嫁过来等于没有正经的婆婆，而三夫人又算是萧珏的养母，她自然不会让萧珏和府里的替他人欺负白紫苏。如此想来，这门亲事若是真的能成，对白紫苏来说可是百利而无一害啊。有了这层认识，白夫人便立马把自己的意思告诉了三夫人，希望她能去太夫人那儿探探口风。三夫人甚是疼惜白紫苏这个从小失怙的外甥女，听着白夫人的话也有几分道理，便向太夫人直言了。
在回澶州之前，白夫人又专程来了萧府一趟，亲自和太夫人说起了这门亲事。太夫人对于白紫苏的确是有几分好感，但婚姻大事毕竟不可儿戏，故而也没有把话说满，只说两个孩子还小，再过几年来商量婚事也不迟。白夫人在夫人圈里打滚了这么多年，自然明白太夫人如是说显然是松口默认了，便也不再多做纠缠，带着几个孩子回澶州去了。
本来这门婚事早几年就该定下了，只是恰逢白二夫人逝世，白紫苏热孝在身，两家的长辈都没有在那