金桂送香，空气中弥漫着甜甜的味道，坐在摇篮边轻哼着童谣的金玉，那清丽的容颜显得慈爱柔情。
瞧着屋内母子的一番和睦，朱昔时轻着脚步走进来，将半掩的窗棂合牢实；经过衣架处，顺手取了件披肩，贴心地搭在了金玉稍显柔弱的肩头上。
“玉娘，夜露重，当心着凉。”
“谢谢你，小时。”
朱昔时飞快地做了个噤声手势，示意玉娘莫要吵醒摇篮里的孩子，然后拉着金玉的手心低声说到。
“到外面苑子里说。”
明白朱昔时的照顾，金玉也是顺从地点点头，两人的手腕如麻花般绞在一处，肩并肩地走出了屋子。
出了屋子，两个女子突然被一阵疾劲的凉风催起了寒颤，这深秋凉意比朱昔时来时又加重了几分。不过，骤起的风吹散了头顶的暗云，即将圆满的月亮就着暗云露出的缺口洒下一地皎洁月光，苑子突然变得有些亮堂。
朱昔时和金玉不约而同地仰头望上天幕，保持静默地赏着这难得露脸的明月，各自心头也是别有一番滋味。
一年又见中秋，缺了什么呢？心总是有点空荡的感觉。
银白的月光在朱昔时那痴痴的目光中催开了涟漪，盈盈发亮。朱昔时的思念像潮水来袭，明日就是中秋佳节，她想老爷子，想福禄那孩子，想妙妙，想盛子骏，想沈大娘，想着过年时大家热热闹闹地围坐一块儿，吃着年夜饭，畅言着来年的展望，那笑声还依稀响彻在耳际，动人心弦。
如今月亮圆了，这曾经的欢聚却散了，一股淡淡地愁不觉浮上心头。朱昔时突然期盼着，这轮明月别那么快圆满。
月有圆缺。唯有慢之方可悟相思为何物。
“小时，明儿个就是中秋了，突然想吃你做的菜。”
“好，明儿个我亲自下厨做一桌。”
老爷子爱吃蜜汁醉鸡。福禄爱吃水晶咕咾肉，妙妙爱吃清蒸鲈鱼，盛子骏杂食，几乎朱昔时手下的拿手好菜他都爱，朱昔时有好厨艺。不怕做不出好菜来款待家人，只是怕在这佳节当下，一桌好菜却等不来她心中盼尝之人。
明月照千里，相思托月中，朱昔时现下唯一的祈愿就是大家都好，都平安着。
“玉娘，听宫大哥说，明晚完颜耀阳在‘天香坊’设宴邀洛大哥前去，你心里也怕吧？”
问者无心，可金玉心里也是一阵惊突感骤起。明日晚宴想必是一场鸿门宴。该如何应对说实在的现在谁也拿不出妙法来，叫人如何不怕呢？不然洛知秋他也不会将自己和安儿送到宫府来安置着，一旦时局失控旧案翻出，想来也是想借着宫府的力量加以庇护。
按住心中那股长久以来积聚的担忧，金玉幽幽地回应到。
“我从来没有想到‘霍小钰’这个身份会把这临安的安宁彻底打乱，搅得天翻地覆。小时，你说何时才有真正的安宁呢？”
安宁，如今是放在眼前是一片望不到对岸的海，她们这样的女子无能力镇住时局，进而这小小的愿望变成了奢望。
哽了哽喉咙那股难受。朱昔时还是艰难地问了一句。
“玉娘，我问句不应景的话。过去八年时间里，你有没有动过回宫的念头？毕竟你和皇上......”
毕竟什么，朱昔时想说地是毕竟玉娘和皇上夫妻一场。还有解忧这个孩子牵连在其中，真能这般轻易地说断了过去就断了过去？朱昔时相信，金玉不是那样冷情之人。
只是出于隐私尊重，朱昔时这后话始终没勇气问出口。
心头这方隐痛在这逃避的八年间，无时无刻地煎熬着金玉，比身中“生如夏花”奇毒的切肤之痛还要来得锥心刺骨；而此时自己一身通透地站在朱昔时面前。她是世间少有能让金玉敞开心门述说的人，自然是不会太过避讳。
“曾经的霍小钰，荣极后宫的宸妃，回想起来突然只是黄粱一梦。皇宫是个偌大的金丝牢笼，不是每个人都能做甘愿折翼的金丝鸟儿的。”
这话，是倦怠的感悟，朱昔时在这点上和金玉有相同的共识：她们都忌惮过去的自己。
“十七岁带着期待进宫，二十岁带着绝望离宫，生死一转，恍然觉得感情带着殊荣，是种沉重不堪的枷锁，会束缚得你渐渐窒息。”
“玉娘，我未曾问过你，皇......皇上在你心中是否占有位置？”
朱昔时的谨慎相问，换来得只是金玉淡淡一笑，有大彻大悟的味道。
“女人都有做梦的时候，捧着一颗真心在后宫熬过三年，那孤单多过了快乐。小时，你知道什么是最让女人失望的事情吗？”
朱昔时摇摇头，同步意识比金玉落后了一截。
“是占有。天地万物，无独有偶，我们都喜欢双双对对的感觉；而身为后宫中的女人，首要要接受地是，皇上不是某一女人的丈夫，而是后宫佳丽三千的丈夫。那份心有独钟，对一个后宫女人来讲，是恩宠也是毒，我曾深有体会。”
“小时，我和阿珑有一段错过的姻缘，可我也明白，虽然是上天愚弄但不怨怪他人，何况十七八岁的霍小钰是真心爱着那个高高在上的天子。年少的懵懂憧憬和当初浓烈的爱恋，在后宫的勾心斗角中失去热度；我说过，我庆幸能从这场无止境的厄难中退出来，过渴望的平淡日子。”
“玉娘，你这样的心性的确在后宫里长久不了。有时我在想，若真让皇上知道你还活着，并见面了，你们会如何面对这段断开的