弯弯曲曲延绵的小浅河岸边，牛羊繁殖，沿路成群，还有一些地方开辟阡陌，种上了小稞和一些其它庄稼以及青菜。随着交流的加强，纺织、医药等先进的中原技术流传到了这里，其中就包括耕作，使得这里的农业比以前大有改进。
一支远来的驼队带着一阵阵悠扬的驼铃声进了东狄王城。
城中非常兴旺，环形的街道上熙熙攘攘，热闹非凡。街上有卖各式果子点心如蒸饼、馄饨、生软羊面、白肉的摊贩，也有绸缎布匹、瓷器刀具、冠梳头面、鞍匠、皮匠、神塑匠的店铺。
摇着经筒的信徒，宽袍大袖的富人、沿街乞讨的难民，构勒出了一副很复杂的众生相。前面，几个红衣武士昂首挺胸地走来，狄人尚红，武士们总是尽可能地把他们的衣甲、旗帜、头盔都弄成红色，十分乍眼。
这时，十几匹高大的番马哗愣愣［无][错］ 3..地赶了过去，马上的骑士刮碰了对方，双方开始口角，片刻之后就大打出手，纷纷拔刀出鞘，彪悍无比地厮杀起来，路人纷纷走避，不过却看不出路人有多少惊慌之色，看来这种场面他们已经司空见惯了。
东狄崛起这些年来吞并了许多其他部族，所以彼此间经常会发生矛盾，一点小小的冲突就会大打出手。而狄人本来的内部各部族之间、王族与宦族之间、新兴并迅速成为东狄主流教派的古象宗徒和狄人本地旧教信徒之间，新兴贵族和没落贵族之间。可谓矛盾重重。
像这种街头斗殴实属寻常，便是两个部落之间发生战争也是寻常事，所以狄人有一个传统。也不知是从何时期开始，狄王与实际上身为各大小部落首领的群臣之间，就会每年举行一次小盟，三年一次大盟，现在甚至发展成了一年会盟两次。
这种会盟就是大家排排坐，发牢骚诉委屈发泄愤懑，然后握手言和的一次内部交流。每次会盟的最后。都会由狄王主持仪式。小盟时杀羊和狗，折断它们的足，再剖腹裂肠。由巫师祭告天地诸神，大家一起发誓：谁要是变心，阴谋叛乱，互相残杀。神明察知。罚同此牲。
三年一大盟时就杀犬马牛驴为牲，有时为了表示隆重甚至以人为牲，由狄王亲自祭告诸神，要求群臣同心协力，共保狄王，谁要是背盟，谁就身体屠裂，同那些牲畜一样。这种会盟也不能说一点作用没有。但是矛盾依旧存在，自然也不能彻底解决问题。
那只刚进城的驼队看见前面杀得一团混乱的两拨田士。稍稍停了一下，就由向导引着，拐上了另一条道路。
遥儿一身狄人的长袍，头发也作了狄人的款式，骑在一头骆驼背上，饶有兴致地观赏着街头的风景。街道两侧是一幢幢民居，这里的民居大部分是比较简陋粗放的房子，家境好些的人家则多是石砌的碉楼式建筑，外墙粉刷成乳白色或米黄色。
很快，他们就在一幢外墙刷成白色的碉楼式建筑前停了下来。
站在门口等候他们的是一男一女，看起来是一对夫妇。男的斜套一件土黄色左衽长袍，一只袖子随意地垂在身侧，身材高壮，额头宽广，黝黑的脸膛上泛着油光，显得颇具威严。女的与他年纪相仿，也在三十多岁，身体健壮，细辫缠头，垂着许多珊瑚骨珠一类的装饰。…
见了遥儿这一行人的驼队，两夫妻立即迎了上来，那妇人还算比较爱说话，笑吟吟地与驼队的向导说着话，同大家打着招呼，那个男人只是弯腰行了一礼，便牵起头驼，闷不吭声地领着大家往后院里走。
后院非常宽广，杂草丛生，看样子圈成院落之后这里一直也没什么用处，骆驼也不用拴，直接放开了让它们在院子里随意吃草，遥儿等人则被引进楼中，分别安排了房间。
向导是个自幼住在汉人区的狄人，如今的名字叫绿禾，一直来往于齐、狄做生意，他当然也是弥子暇的人，此番是遥儿的向导，也是负责替她安排此次任务的人。
绿禾放下行李后就到了遥儿房间，遥儿正站在石窗前挑着窗帘向街上观望，见他进来，便放下窗帘，回到毡毯上坐下，请他也在身旁坐下，问道：这户人家是什么人？可靠么？
绿禾道：就是普通的狄民，名叫阿穆，家境还不错，我的一些生意是给他们做的，他只知道我是从汉地来的狄商，从不过问我的事情，很本份的人家。而且，这户人家是古象宗信徒，因此即便发现些不妥当，也不大可能跟我们为难的。
遥儿嗯了一声，道：那么，我们什么时候能够开始行动？
绿禾道：不急，咱们今天先住下，明天我就出去，准备售卖咱们驮来的货物，咱们要办的事情夹杂在这其间进行才不会引人注意。以前我来这里交易的时候，同他们内相府的管家打过交道，明天我就争取和他联系上。
东狄的朝廷大官主要分为两类，第一类是掌握军事和外交的宰相，被称作大相；第二类是内相，掌管国内事务。这些官员都是父死子继，无子则由近亲承袭，一旦有人破坏继承的惯例，必然会引起极大争端。
绿禾所说的这位内相名叫吉剌伐，此人极其忠于狄王，反对卿陌专权，是保皇党的代表人物！
内相吉剌伐今年刚刚四旬，正是身强力壮、年富力强的时候，他一袭黑袍，头束抹额，两撇胡须又浓又黑，显得极具威严。他审视地看着跪伏于面前的这个西域胡人，问道：你说你是苏力坦的人？
是，小人