武平三年小雪，周遣使访齐。
立冬之后便草木零落的庭院愈发萧索了起来，仿佛都蒙了上了一层白霜般雾蒙蒙的没有生机，天光明亮，天空却如灰色漩涡，随时都可能落下雪来，衬得整座皇宫都有几分晦暗。
冯小怜走在去往隆基堂的廊道之上，身后浩浩荡荡跟着十数个垂首恭谨的宫女和宦官，罗裙曳地，钗环叮当，看起来好不威仪。
冯小怜的脸上没有什么表情。
如今她是在后宫占尽帝王宠爱的淑妃，不是酒肆里卖唱的孤女也不是街边卖饼子的小丫头，不会再甜甜地微笑或者没心没肺地奔跑，那样有些不像样子，身处高位总要端着些，以免自己的名头从妖妃变成疯妃。
不过若是了解冯小怜的人应该便会发现，她此时的表情并不是因为身份端出的高贵冷艳，而是真的心情不太美妙。
周国遣使齐国，身为金牌小间谍，她觉得这事情有点尴尬。
其实也并没有什么需要惶急或担忧的，周国见过她容貌的人毕竟不多，只是小间谍心中难免会有几分做贼心虚，这个时候她便极想去见潜伏在胡皇后身边的乔幽，却又生怕因此漏了痕迹，便强压下这份不安，照常地过着淑妃的日常。
今晨一早高纬便要接见几位肱骨大臣，一是安抚昨日打压胡家太过引来的些许反弹，二是开始筹备一月后周国使团的接待事宜，这两桩事皆是迫在眉睫急需落实之事，高纬也终于不得不勤政了一把。
不想再发生坐在皇帝身边听朝会这种惊世骇俗之事，于是冯小怜准备先回隆基堂试试上回挑的布料裁出的冬衣，不过以她现在的身份出行必是前呼后拥，隆基堂虽离寝殿极近，却也弄出了偌大的阵仗。
正在廊道上行着。前方却似乎也有几人朝着这里行来，竟不是后宫之中的妃嫔，倒是几个身着官服的臣子。
不出意外这几位大概是刚被皇帝召进宫议事的，走近些了冯小怜才看见为首的那位赫然是兰陵王高长恭，身后跟着的几个中年男子冯小怜便认不出了，这时在廊道上两方终于相会。
高长恭与她对上了视线，她停下脚步，低头略微行了一礼，她与兰陵王应该还算有几分患难之情的，不过此时人多嘴杂。也不便多话，准备离开。
却没想到高长恭忽然开口道，“淑妃别来无恙。”
冯小怜有些意外。不过这些日子身居高位，好歹也学会几句套话，便道：“兰陵王英姿亦是不减当年。”
“下月周国使节便要来宫中赴宴，听闻淑妃将要奏一曲胡琵琶，不知是否确有此事？”高长恭微微挑起嘴角。露出一个勾人心魄的笑容。
“不过是陛下戏言而已。”
“如此。”他应了一声，然后笑了笑，“我倒真想一闻淑妃的天籁之音。”
冯小怜一怔，不知他为何要提这件事，有些猜不透他的意味，便不知该怎么接话。于是就这样沉默了片刻，她再次行了行礼，从他身边走过。
在错身而过的那一刻。高长恭垂下幽深的双眸，微微侧头，冯小怜听到他低声说了一句：
“望淑妃这一回也能悬崖勒马。”
……
……
直到来到了隆基堂，冯小怜也没有弄明白高长恭这句话的涵义。
悬崖勒马，让她很自然联想到上一回天池围猎时惊马之时。她以决绝勇气勒马于悬崖之前，然而方才他说的悬崖勒马又指的是什么？如今还有什么危机场面需要她力挽狂澜么？还是说……
冯小怜隐约察觉到其中或许有什么深意。只是这个信息太过散乱纷杂，她一时也没有头绪，不过这种明明抓到了什么蛛丝马迹。却又后继无力只能坐等事态发展的感觉不太妙，让她心情愈发烦躁了起来。
今年新裁的冬衣样式都极其华丽，即便她选的都是偏素淡稳重的颜色，但配上貂裘或狐狸皮毛便也掩不住贵气，冯小怜试着试着衣裳倒也烦闷稍减，只是心中始终有块垒难舒，沉甸甸的好不难受。
贴身的宫女在一旁连声赞着，每一套衣裳都能换上一套新鲜说辞，端的是妙语连珠，正试着衣裳，忽然有宫女上前通传昭宁世妇求见。
昭宁世妇这个名字听着耳熟，横竖也无事，冯小怜便没有再如往常一样推辞，她向来是不喜后宫之中尔虞我诈的氛围，她觉得这很无趣，不过既然她如今已超然于这潭浑水之外，那么偶尔看一下戏也无伤大雅。
片刻后，一个身穿泥金百翠裙的美貌女子进了隆基堂，然后朝她盈盈下拜，“见过淑妃。”
大抵是因为冯小怜对于向自己表露过敌意之人的印象都极其深刻，冯小怜很快回想起了这个昭宁世妇——那次七夕宴会时，这个昭宁世妇对她冷嘲热讽过，似乎是当时曹昭仪那一派的，就是不知曹昭仪倒台之后她如今处境如何。
“起来吧。”冯小怜没有为难她，如今两人身份已天差地别，她若是想要出一口恶气倒也容易得很，只不过她觉得这样更加无趣。
“多谢淑妃，昭宁以往多有冒犯，还望淑妃大人不记小人过，原谅昭宁这一回。”昭宁柔柔地说着。
冯小怜笑了笑，“那些旧事不提也罢。”
“淑妃真是宽宏大量，昭宁无以为报……”昭宁说着说着，便有几分哽咽，以袖子拭着眼角，泣道，“这些日子以来，昭宁夜不能寐，茶饭不思，日日恐惧淑妃有一日忆起当日冒犯，降罪于我……”
后宫之中的女