乌云压城城欲摧。
长安城城郊十里外，营帐连绵。
厚重的云层堆积在营帐的上空，有些沉闷的雷声隐没在云层之中，如同万马奔腾，隐而不发，以绝对的压抑感带来一丝肃杀的意味。
然而营地中心腹地处的帅帐，却是一片歌舞升平，酒香四溢。
军营禁酒，然而这普天之下谁又能管得了晋国公大冢宰宇文护？是以宇文护之子、谭国公宇文会兴高采烈地举杯，向着下首豪迈地道：“来，别绷着个脸，干了！”
坐在下首的数十名将领面面相觑，有些脸上更是显出了几分不愉之色，只好乱哄哄地举杯敷衍了一下——宇文会虽是昏庸无道，然而他们这些将领可不是酒囊饭袋，各个都是身经百战的沙场大将，在军营之中自然没有什么饮酒作乐的心思，只是碍于其父宇文护权势熏天，终是敢怒而不敢言。
这世上终不是所有人都是趋炎附势之辈，特别是在这些追随太祖马上打天下的军中旧部的眼中，晋公宇文护刚开始便是一个跳梁小丑般的人物，一时风头正劲罢了，只是就这样看笑话般的不知不觉中，小丑竟然将试图抢回戏的主角一个一个地给宰了……宰了便也罢了，接下来几年由他主持的两次出兵齐国，邙山之战，兵败！汾北之战，还是兵败！大周撤兵放弃汾北一地，宜阳城下，齐人取建安等四戍，捕虏千余人而还！此等败绩，对于这些军中大将而言，真真是奇耻大辱！
将领们很愤怒，也很无助。
难道大周的江山，就要这样毁在这弑君小人手中？
将领们很不甘，也很难安。
乌云压得愈发低了些，沉沉地仿佛要将这座帅帐压垮一般，僵坐在席间的将领们心中更是积郁，看着与几个宇文护的亲信自顾自饮酒作乐的宇文会，愤怒着，无助着，不甘着，难安着。
他们心中都窝着一团火，不知何时将要燃烧，将要爆发。
就在这时，一个传令兵士惶急地走进了帐中，向着宇文会小声禀报着什么。
一种怪异的表情在宇文会以及他的几个亲信的脸上浮现。
这种怪异是某件绝不可能发生的事情发生了之后的荒谬感，怪诞感，不可思议感，随之而来的是不可遏制的愤怒。
宇文会狠狠将手中的酒盏摔碎在地上，颤抖着怒吼道：“清君侧？他们敢？！”
云中的沉闷雷声如战鼓，在这片天地间骤然擂响。
……
……
长乐宫的含仁殿一向是灯火敞亮，七宝灯树上的巨烛燃烧着，却愈发衬托出周遭死气沉沉的阴霾晦涩。
“阿母。”宇文直走到席间，躬身行礼。
“行什么礼，难道和阿母还生分了不成？”叱奴太后看着殿前的宇文直，眼中满是疼爱之色，笑道，“六郎今日怎地想起来这长乐宫了？”
“自然是想阿母了。”宇文直在席间跽坐而下，若无其事地说道，脸上虽然依然没有什么笑容，那冷厉的轮廓却好似也柔和了几分。
若是往日，叱奴太后定是会笑着埋怨几句“就你嘴甜”、“油嘴滑舌”，然而今日晋公将将回朝，宇文直便来到这长乐宫，由不得她不去多想几分，语气有些古怪地道：“有什么话，不妨同阿母直说。”
宇文直一怔，道：“什么都瞒不过阿母，今日的确是有事相求。”
叱奴太后心中一冷，她是知道自己这两个儿子结盟一事的，只是以她看来晋公手握兵权实在是无人可撼，所以见宇文直此时前来，大抵是来让她一同相助，顿时神色有些冷淡道：“若是那些朝堂之事，便也不要同我这老婆子说了，你阿母老了，已经老糊涂了。”
宇文直垂下目光，嘴角勾起有些讥诮的弧度，知道自己的母亲还是以小命为重，不愿相帮，难怪那个闷葫芦说“你去了也是白去”，这趟果然是白来了。
宇文直眸光一寒，知道太后是铁了心地两不相帮，不由心中冷笑，不动声色地陪着叱奴太后说了几句无关紧要的闲话，然后起身告退。
走出含仁殿，天色比方才愈发黯淡，宇文直有些烦躁地看着灰暗的天色，想着禁军宿卫那处应该已动手了……他虽没了实权，却在暗处有着令人难以忽视的力量，而曾是晋公一党的他手中也有着大量有关宇文护的机密情报，这也是皇帝要与他结盟的原因——然而若是要与只手遮天的宇文护相抗衡，仅仅如此还是不够。
最关键的，便是长安城十里外的五千人马。
不知那里进展如何了……
饶是宇文直以心机深沉著称，然而在如此凶险的情况之下，心中也难免有了一丝不安，他满腹心事穿过长乐宫的庭院，正欲离去时，却忽然看到一旁的花圃间，一抹水蓝色的裙角如同影子般一闪而过。
宇文直微微皱起眉头，停住了脚步。
……
……
暴风雨的中心总是最平静的。
皇帝步辇停在了长乐宫。
含仁殿刚刚送走了宇文直，又迎来了宇文邕以及宇文护，叱奴太后看着联袂而来的皇帝和权臣，目光中有几分欣慰，意味深长地道：“看见你们君臣和睦，我也就放心了。”
宇文护跽坐在席上，笑道：“太后何出此言？”
宇文邕却没有坐于席间，而是站在一旁，臣子坐，帝王站，这是极不合理之事，然而宇文邕与太后一向对晋公持家人之礼，宇文护的父亲宇文颢和宇文邕的父亲宇文泰是亲兄弟，所以宇文护是