早晨，苟参走到前厅门前，陈汤已经在那里等自己。
陈汤看起来似乎一夜没睡好，眼睛里有几道血丝，见到苟参就躬身请安，然后等苟参进到屋里，才禀报说：“县尊，陈汤昨夜带人查抄了涉及给祭遵饭食中下毒的狱卒家，结果从狱卒毛永明家里搜出了许多的财物。”
“毛永明说不清这些财物到底从何而来，问及他和和祭遵之间有什么仇恨，他只说没有，问他是什么人指示他要毒害祭遵，他只说冤枉。”
“下官已经查明，另外几个狱卒应该和这件事无关，他们也都作证，当初祭遵被押到县衙大狱的时候，是能开口说话的，这一点在前任县令的判词中能够证实。”
“卑职已经令人将毛永明几个严加看管，并且请了疾医为祭遵治疗，其他事项，下官正在追查之中。”
听陈汤说完，苟参关切的说：“县尉太过于辛苦了，可要当心身体。”
陈汤点头，苟参说：“这件事不用本官多说，陈兄一定要仔细了，这个祭遵入狱即被人下了哑药，如今又要被人毒死，背后涉及，绝不简单。”
苟参忽然的感叹说：“想苟某人小小年纪，偶然蒙的圣上眷顾，被征为颖水县令，到任以来，所辖地区算不上安乐，好歹平安。”
“当初在朱鸟殿，苟参信誓旦旦的对皇帝陛下陈词，说治安乃是颖水县重中之重，如今这陈年旧案积弊不除，苟参的心里，惴惴不安。”
苟参看着陈汤说：“幸好有陈兄操劳，为苟参排忧解难，参，非常感谢子公兄。”
陈汤就说：“查处案件去处弊端是下官分内之事，县令这样说，陈汤惭愧。”
“哎，同样是一个县的僚属，人和人可是不一样的，”苟参笑笑的说：“同样的事情，不同人干了就有不同的效果，苟参一直觉得子公兄如今不过是游龙搁浅滩，飞鸟困牢笼，迟早有一天，会飞翔云端，展翅翱翔，快意人生的。”
一个人总是被别人整天在嘴上夸奖如何重要，如何能干，将来能够如何，心里难免对赞颂你的人有所好感，就算明知道他可能在利用你，但是你也愿意让他利用，何况对于陈汤，做好颖水县牢狱治安本来就是他的职责所在，苟参又是他的上级。
此时陈汤被苟参说像是欲言又止，苟参装作没看到：“这一段接触下来，其实苟参觉得依照陈兄的学识能力，在颖水不过大材小用，牛刀小试而已，在子公兄看起来简单的事情，对于苟参而言，却是难于上青天了。”
苟参轻轻笑了几声，陈汤抬头看着他说：“县令，汤，不才，蒙大人解救脱困与囚牢之中，县令曾几次垂询下官，如何处理好颖水县事物，陈汤这几日一直在苦思冥想，今日，就邯郸学步，斗胆为县令分析一下。”
“说的不好，请县令勿怪。”
苟参一听，站起来说：“子公兄请坐，苟参洗耳恭听兄台高见，请！”
陈汤跪坐好，想了一下说：“在回答县令问话之前，先想请示县尊，不知县尊在颖水，是想升官发财，还是一心为天子分忧，或者是彻底的治理好颖水事物呢？”
苟参一听，心里暗说，这个陈汤果然见识和别人不同，要不是这几天咱费心笼络他，他至今还沉默是金。
如今开口说话，嘴上果然一套一套的。
苟参心里想着，嘴上却问：“哦，陈兄为何这样问话？升官发财和为天子分忧，不就是一回事？将颖水事物治理好了，得到陛下嘉奖，自然就会升官，也会发财了，这并不矛盾啊？”
陈汤摇头说：“汤，自幼抱负极高，但是气运多舛，虽然自负学识，到底也没有一展心中所学，和县尊相识在牢中，也是命运使然。”
“所谓的贫贱之交，也不过如此了。”
苟参一听陈汤说贫贱之交，就想起了“生死之交”的朱博，心里就好笑，但是表面上还是一副洗耳恭听。
“心比天高，命比纸薄，陈汤行事荒诞，不为大家所喜，甚至被众人鄙视，其实也是咎由自取。”
“为官之道，无非就是刚才所说的那三样，看似一脉相承，其实仔细一想，并不是那么回事。”
苟参就说：“愿闻高见。”
“为官者，只为升官发财，那就是纯粹的只为自己着想，只要对自己有利的，不管事情缘由，不理是非曲直，杀伐果断，当机立断，有钱就要，上面有了空缺就想法子去升迁、投机钻营，行事不问手段，只追求结果，此乃是其一。”
“这种人，在官场中占了一大部分。”
苟参一想，陈汤说的有理，好像自古亦然，就问：“那么其二呢？”
见到苟参询问，陈汤接着说：“只为了替天子分忧的人当官，就会事事以揣摩皇帝的喜怒爱好为转移，这种人升迁估计是很快的，但是一般的，官誉都不好，很容易被人视作是阿谀奉承的小人之流。”
“这种人在短时间里看着很是风光，但都走得不长远。”
“哦，这是为何？”
陈汤低头说：“因为皇帝的心思其实也很难猜透，有些事情你得到了皇帝的嘉奖，而有些事情可能就会猜错了意思，恰恰这种人因为眼中只有皇帝，往往总是忽视了和身边人交往，所以总是单打独斗，被宠幸的时候孤军前进，风光的只能凸显出他，一旦要是失意不被皇帝记起，就像是天上的流星一样，转瞬就消失在夜空……”
“所谓的得道多助，失道寡助，平