押镖的车队行了一日，旁晚时分，前面隐约出现了人家，马坚在车队的后面押尾，快马赶上前来道：“梦飞恩公，前面的村子叫牛庄村，我们今晚就在前面歇脚吧。”
杰克驾着赤红马车拉着叶梦飞和赵雅如，兴奋道：“好了，就在这里休息吧。”
早晨和阿布斯、郭仁老伯他们分别后，赶了一天的路，连中午都没有休息，此刻马坚说歇脚，叶梦飞还真感觉自己饿坏了。
牛庄村中等规模，大概住了四五百户人家，众人进村后进了一家酒店，于是马坚安排人手看护车队，其他人一起到酒店大堂内用餐。
杰克已经手拿鸡腿大快朵颐，说道：“啊，总算又喝上酒了，虽然不是威士忌，但同样可以打发我肚里的馋虫。”
叶梦飞说道：“你今天可以痛快地喝，酒家的酒多的是，等下不要忘了将我们的酒桶装满，否则明天的路上没有酒将要无趣很多。”
马坚哈哈笑道：“梦飞恩公，你这路上美酒与美女相伴左右，哪像是押镖的人，简直就是fēng_liú快活的皇帝。”
叶梦飞浅浅一笑，道：“呵呵，不要这么说嘛，美酒我倒是喝之无愧，至于美女，与我们同行的只有赵雅如姑娘一个人，我可不敢造次胡思乱想。”
马坚笑着对赵雅如说道：“哈哈，赵姑娘，我看你就将就一下，从了我们梦飞恩公吧。”
赵雅如mī_mī淡笑，道：“他是你的恩公，不是我的，陪他喝酒我倒是没有意见，别的嘛，就恕不奉陪了。”
马坚坏笑道：“别的，别的是什么嘛！”
正谈笑着，忽然门外响起一个响亮但带着一丝稚嫩的声音，道：“店家。给口吃的吧，我行了三天路没有吃东西了。”
叶梦飞向门外看去，只见一个中等个头的少年，衣衫褴褛。灰头土脸，神情萎顿，拄着一杆长杖，在向店家要食物，似乎是个乞丐。
店小二往外撵人道：“快走开。小乞丐，到别的地方要饭去。”
少年没有放弃，一只脚跨进门来，道：“小二哥，给口吃的吧。谢谢你了！”
店小二把少年往外推着，道：“快走开吧，我还忙着没吃晚饭呢，你吃什么吃。”
叶梦飞突然生出恻隐之心，大声对小二道：“小二，把这两个包子拿给他吧。”
小二回过身来。不是很情愿地接过包子，拿给了少年，叫道：“好了，有吃的了还不快走，别挡在门口妨碍我们做生意。”
少年接过了包子，连说两声谢谢，三两口就吃下了一个，又是三两口吃下了另一个，用袖口抹了抹嘴，眼巴巴地望着叶梦飞。然后视线转向桌上的菜肴，吞咽着口水，似乎是意犹未尽。
看这情况，叶梦飞伸手招呼道：“小乞丐。你进来吧，今天管你吃饱。”
店小二叫道：“客官，您可不要多管闲事过了头啊。”
杰克将店小二招呼过去，掏出一百铜币塞给小二，店小二翻了翻眼睛，大声道：“得咧。顾客就是上帝，你们想怎么办就怎么办了。”
少年乞丐不再客气，进门来走近叶梦飞的旁边，将手中的长杖斜靠在桌边，抓起桌上的鸡腿就啃，一边支吾道：“谢谢，谢谢！”
叶梦飞看了一眼长杖，好像是用碎布和树叶缠绕着，望不见它的本质，只是没有完全的遮蔽起来，隐约露出红色的雕刻物缠绕其上，不知道整体看起来是什么样子。
眨眼间，少年乞丐已经消灭了三盘肉菜，终于打了一个饱嗝，道：“啊，吃饱了。”
叶梦飞看着少年，微笑起来，少年乞丐重新握起长杖，站直身体，朝叶梦飞鞠了一躬，道：“谢谢，谢谢小哥。”
叶梦飞点了点头，道：“你从哪里来的？怎么三天不吃东西？”
少年用袖口擦了擦嘴，道：“我是丐帮的，没有目标，在城市之间游荡，三天不见人烟，讨饭吃都不行。”
杰克问道：“你叫什么名字？”
少年道：“我没有名字，别人一直都叫我小乞丐，你们也这么叫我好了。”
叶梦飞点头道：“今天我们请你吃了这一顿，以后你有什么打算呢，继续吃百家饭吗？”
小乞丐低头思索了好一阵子，抬头道：“小哥，我跟着你们吧，你们管我饭吃，我可以给你们跑跑腿，打打杂。”
马坚皱了皱眉道：“我们可是镖局，平时要打打杀杀的呢，你跟着我们方便吗？”
叶梦飞摇了摇头道：“是跟着我，不是跟着镖局，没有什么问题。”
马坚打着哈哈道：“是，是，跟着梦飞恩公，没问题。”
小乞丐双手将手中的长杖横过来，恭敬地奉上对叶梦飞道：“小哥，今天你请我吃饭，又收留了我，我没有别的什么好东西送给你，就把这根雕龙杖子送给你。”说着，将长杖裹着的破布和树叶都扯了下来。
竟然是一根缠着红龙的精美手杖，杖头光华闪耀，火龙缠身。
叶梦飞惊讶道：“你一个乞丐，哪里来这么漂亮的手杖？”
小乞丐不好意思地笑笑，道：“这个，是帮里的一位长老乞丐送给我的，他已经去世了，我就留着这根手杖。”
呆了片刻，叶梦飞摇头道：“我不要你的手杖，你自己收藏好了，也不要你别的什么东西来报答，你既然叫我小哥，就是我免费的小弟。”
看叶梦飞坚持不肯要手杖，小乞丐叹了一口气，重新用破布和树叶将火龙手杖缠了起来，又成了一支