因为不能打草惊蛇，引起勋贵世家势力的怀疑，江源只能将林钧继续留在扬州，让他带着探子们打探宋臣家的事情，他自己则带着司徒烨继续南下，往苏杭而去。
一路之上，江源做了相当详细的调查，无论是粮食的价格，还是田地的产量、税收的情况，城里店铺的租金有多少，地里佃户的租子是几成，什么官治民生，什么天灾*，他是样样都不肯放过，每一项都会仔细地查问。
司徒烨也不知道他的老师这是在做什么，不过他对这些事也很感兴趣，一直看着江源将信息登记到他自制的表格上。认为这就是老师故事中说的微服私访，查问冤情。
江源是在做什么呢？江侯爷是在千头万绪之中寻找世家和勋贵势力的破绽和根底。虽然他还没有完全想明白他们势力形成的原因，不过他确信世家也好勋贵也好，其中一定是有破绽可寻的，不可能天衣无缝。
这个破绽不是一句简单的官职或者权力可以概括的。
要知道在燕朝的时候，朝廷就已经发现世家尾大不掉的势头了。燕朝两代皇帝都在全力打压世家，宁可提拔能力相较更差的寒门，也不肯提拔世家。整个江南的世家在燕朝几十年来，连一个五品以上的官员都没出过，基本上都被压制在地方，根本没办法进入中枢。
可是到了靖朝又怎么样呢？经过几十年的连续打压和战乱的摧残，世家的地位依旧岿然不动，占据了江南大部分的势力。在勋贵出现之前甚至一度成为了江南实实在在的土皇帝，差点就割据了江东自立为王。若不是世家在燕朝的时候被剥夺了兵权，在武力上实在吃亏，被高皇帝击败，立刻投降，世家恐怕就已经单立一国了！
勋贵的势力也不遑多让。不说别家，想一想，金陵四大家族之中，贾家两府全族也不过只有那么一个贾政任着实权的官职，还是个丁点大小的小官，就敢包揽诉讼，甚至逼人死命。是谁给了他们这么大的权势，那么大的力量？
贾家好歹还是官身呢，那么金陵薛家呢？那薛家只不过就是一介商人而已，名义上叫做皇商，实际上不过是替皇家跑腿的商贩，就算有钱，也没有社会地位啊。那么这些不成气候的商人凭什么能够动摇官府的判决，甚至闹出个护官符的剧目来呢？
护官符，护官符，一个纨绔子弟所在的商人之家凭什么能够护住一地州府官员的官位呢？又凭什么让他丢官罢职甚至失去性命呢？这很值得深入思考。
有人说，勋贵们势力强大是因为他们相互勾结，所以才能形成那么庞大的势力。这话说的不是没有道理，可是位高权重之家凭什么和弱小的破落户勾结啊？
四王八公，几乎是并列而称的。江源记得原著之中那四个异姓王倒是很给贾家的面子，动不动就出席贾家的活动，时不时拉拔一把，虽然未必有什么好心，但是相互勾结还是有的。
异姓王风光无限，握有兵权，贾家不过是一介破落户，家中连个掌权的人物都没有，不过有几个空头爵位而已。可是现实中呢？那四个异姓王之中哪怕最是老狐狸的北静郡王也愿意结交贾家、牛家这样的破落户，哪怕他们家中已经没人身处高位了，也经常来往，这也太奇特了点儿吧。手握权势的异姓王凭什么还要对他们这么客气呢？
一句老亲绝对解释不清这个问题，这也绝对不是祖宗遗泽能够讲得清楚的。凭江源对异姓王家族的了解，这几家纯粹就是不见兔子不撒鹰，没有好处才不会和空有爵位的家族交往呢。所以这些世家、勋贵手里面绝对还握有什么强力的后手，而这个后手才是他们能够屹立多年的根由。
想要绕过老皇帝收拾世家和勋贵，就得查到这个根由才行，所以他愿意清查一切他能查到的线索，从中挖取可能的原因。
江源他上一世身世坎坷，成年了又直接去当兵，等到真的有闲暇，能够专心看书学习一些什么的时候又一场重病去了。所以他掌握的知识虽然也不能说少，可是大多都是电视上网络上看来的，过于驳杂，可也过于浅显，不够精深。只能算业余选手，称不上专业。
凭借着两世修炼出的老狐狸眼睛倒是能让江源看透不少东西，可是再深一层的挖掘他就未必能说得准确了。这就要求他一点一点钻研，细致的观察，或许凭借他的洞察力能看出什么别人没注意的东西来。
官船到了杭州，江源暗暗观察了一番世家刘家。作为一个传承数百年的世家，也可以算作当地的豪强大族，刘家身后的小辫子也是相当之多，光是逼死的人命都不只一两条，欺男霸女的事情更是时有发生。若是按照大靖律例，早早就该被收拾了，可是现在又如何呢？整个杭州上上下下大大小小的官吏却管都不敢管，就怕管了以后官帽不保，甚至人头落地！
这种场景实在太过熟悉了，和金陵的那个护官符一模一样，江源虽然没有读过红楼这本书也是听过那几句话的，可谓印象深刻。
文中身为应天府尹的贾雨村本是想把打死人的薛蟠重判的，结果旁边的葫芦僧对他说道：“如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！”
金陵这般，杭州也是这般，若不是世家和勋贵的势力只能控制得了江南几省，岂不是