冬至来临前，宫中新进了一批各州府选上来的年轻宫女，为显皇恩浩荡体恤宫人，同时会准一批年满二十五岁周岁的宫女出宫归乡。
阿升这些日子闷闷不乐，似有心事。我一再询问他，他却只摇头不语，自他少年时代起便鲜少有遇到不快之事又不肯告诉我的情形，我不禁纳罕，直到看到司礼监报送的这一届放出宫的宫女名单时，才明白过来。原来在尚衣局服役，叫樊依的宫女也在名单之列。
这些年，阿升已和樊依建立了一种颇为亲密的关系，类似兄妹，又无话不谈，他每每无事时便会去找樊依闲谈互娱，很明显他并不想失去这个密友，心里一定很不舍她即将要出宫离去。
我有些踌躇，不知该不该提醒阿升，这是宫女到了年纪应享有的权利，除非她本人坚持要留在宫中服役。我暂时将那份名单按下未提，思索着找个机会，亲自去问问樊依的想法。
一日傍晚，我去西暖阁中陪侍陛下。如今她已很少让我亲自奉茶，且暖阁中新来了几个宫女还算伶俐，我便专注于为她念奏疏，让她可以有时间一边思考并稍加休憩。
“承乾宫和长春宫新进的宫女也都是你亲自挑的？”批完奏疏，她问道。
“臣负责挑选养心殿和承乾宫的宫人。长春宫的人选交给了孙泽淳，他还算得公主的赏识。”
她立即听出我的意思，“蕴宜还那么不给你面子？既如此，你就少管长春宫的事，若有事只管来告诉我。”她此刻心情甚好，于是笑着埋怨我道，“行了，这会儿并没旁人，就别臣来臣去的了，听着累。”
我忙笑着答应了。正说着，一个脸生的宫女将新沏的女儿茶，里面加了些芡实红枣，既消食养胃，又有助安睡。我看向那宫女，她年纪不过十三四岁的样子，圆圆的脸庞，很干净俏皮。我隐约记得她好似叫做俞若容，一个很好听的名字。
然而她好似还没完全适应这项差事，半垂着头端着茶盘，快走到书案边时，忽然手一松，茶盘从手中滑落，上面放的天青汝窑茶盏跌落在地，幸而地上铺有有地锦倒未曾摔碎。
俞若容登时脸色煞白，惊慌的看了我一眼，迅速跪倒，一边拾着茶盏，一边向陛下连连告罪。
她此举若要严究当算是御前失仪，该罚俸或者受些责打端看陛下此刻的心情。陛下皱着眉已有些不悦，一时也没有立即发落她，她大概越发觉得陛下正积蓄着怒气，吓得一径默默的叩首，却不知该怎么说些讨饶的话。
我拾起那茶盘，见两边扶手之处有些油腻的痕迹，又着意看了一眼这俞若容，心中隐隐猜测，她大约是得罪了什么人，人家在这茶盘扶手处故意涂了些油，令她拿着容易打滑脱手。也许是因为她得选养心殿，做御前服侍的工作罢。这类因为嫉妒而生出的陷害，在内廷中实在是屡见不鲜。
我笑对陛下说道，“这茶盘却用的久了，扶手都有些松动，确也不怪她没拿稳。臣早前发觉之后就想吩咐她们换了，一忙别的倒忘记了。是臣失察，还请陛下不要责怪她罢。”
陛下似笑非笑的瞥着我，又看了看那茶盏安然无恙，摆手道，“罢了，今日是周掌印替你说话，朕就饶过你一次。下次警醒些，不是次次都有好人愿意帮你。”
俞若容未敢抬头，叩首后连连道是，声音仍有些发颤。我将茶盏递给她，吩咐道，“去换了新的来，精心些，散了热气后再端来。”
她抬起头，露出一双透着聪慧的大眼睛，对我连连颌首，我亦冲她温和一笑，希望能令她不再感到恐慌。
俞若容自去备茶了，我见陛下笑而不语，索性替她说道，“元承知道自己的毛病，恐怕这辈子都改不了了。也只有请陛下多担待些罢。”
她不由笑起来，因问道，“我瞧着你那唐史修的也差不多了，倒是做点正事要紧。蕴宜终究还小，性子激烈，我想着把历代贤明的和不贤的君主的故事都编篡成一部书，到时候让她老师林明诚讲给她听。这事儿就交给你办罢，可不许推辞，也不许偷懒才是。”
这倒是个对公主有助益的事，我于是含笑应了，心里觉得此事最好不让公主知道，否则届时她知晓书是我编写的，一定会拒绝学习。
晚间回到房中，又想起樊依之事，我便到阿升房中去探探他的意思，未成想刚走到门口，听到里头有他和一个女子对话的声音。
“你就真的那么想出宫去？你说你最亲的人是母亲，五年前她过世之后，你父亲再也没和你有过任何联系，除了要你寄回去的银票，竟是一点都不关心你。既如此，又为何一意要出去呢？难道，和我在这宫里就……不行么？”阿升急问着，语气里满含了委屈。
想来他问话之人一定是樊依了，只听她沉吟一阵，徐徐道，“你别误会。我决意要出去，并不是不想和你待在一起。这些年，你怎么对我，我都清楚。况且你又和我这般投契，咱们也算是难得……可是，若要我一直在这宫里待着，我委实不乐意！”
她停顿片刻，继续道，“我和你们这些内臣不同，只是个服侍皇室的婢女，左不过是做些针线上的活儿，又熬不出头。自然我也不盼着能有什么升迁，可是……我也想要些自由。那种想做什么都可以由着自己的心，哪怕是做件衣裳，也不用按照规矩和吩咐来执行的自由。阿升，你明白么？倘若你也有过这样的向往的话，你一定会