一骑车辇向东而去,却是只尚虞并阿娇带了晚霞，离开了槐里。
路过长安之时,尚虞曾勒马停步,问阿娇可有反悔。举目望去依然繁华热闹的长安城,却让阿娇生出隔世之感。
就在阿娇一路向东急行之时，堂邑侯府馆陶长公主的车驾却是风风火火地进了上林苑。
然而承光宫内,除去一地瑟瑟发抖面孔陌生的奴婢仆侍，刘嫖不曾看到一个她所熟悉的近侍身影,登时怒道：“混账！你们连皇上皇后去了哪里都说不清,究竟是怎么伺候的！”说话间，却是起身带翻了面前矮几,一地狼藉更扰得刘嫖满心怨愤。
本来帝后在这上林苑里偷闲找乐子她是十分乐见的，可昨日母亲的细作禀报一时兴起问了句,两相比较才发现，已是许多日不曾听到阿娇的消息，这才火急火燎的赶到上林苑来。
“姑姑！”刘彻十分亲昵的高呼让刘嫖心中怒火熄了几分，回首望见自殿门处大步而来，身披甲胄风姿卓然的刘彻，不由笑着迎上前道：“几日不见，彻儿是越发俊朗了呢！”说话间，却是向刘彻身后打量，只见韩嫣并几名近侍都立上前来，却不见自己的宝贝女儿，登时疑从心起，“彻儿，阿娇呢？”
刘彻一愣，却是笑着将手中长剑扔给韩嫣，亲昵的拉起刘嫖往殿内走，“姑姑是看彻儿来的，还是阿娇呢？”
“自然是看你们俩来的，这么冷的天，非呆在这上林苑也不愿回宫，真不明白你们俩怎么想的。”此时的刘嫖，被刘彻如此亲昵的对待，心里自然是得意的。
“不行，姑姑定是来看阿娇，顺带看我这个外甥的。”
刘嫖笑着抬手佯点了刘彻的额头，“哎，你呀！”姑侄俩相携坐在殿中，闲聊多时，刘嫖这才想起自己的宝贝女儿从头到尾还没露面，突然想起此行的缘由，这才问刘彻道：“彻儿，阿娇呢？”
刘彻一愣，踟蹰着望向殿侧而立的韩嫣。
“娘娘去赏花了。”
“阿娇在沐浴。”
是以几乎同时，刘彻同韩嫣道出了两个答案，惹得刘嫖眉头一皱却并未追问，只笑道：“不管干什么，我这个做母亲的来了，她还不赶紧来，绿菱，快去让人把阿娇寻回来。”
绿菱身形未动，刘彻却突然出声制止，对上刘嫖质疑的目光，深深吸了口气，道：“姑姑，阿娇不在上林苑。”
平地惊雷，亦不过如此了。
幸得刘嫖端坐案后，可身子还是一震，旋即将手中杯盏摔落，起身凌厉间带得几案上杯盘狼藉，“不在上林苑？那在哪儿！”
“彻儿……亦不知阿娇如今……身在何处……”
将阿娇失踪之事前前后后大部分删减十分笼统的告诉刘嫖后，刘彻看到自己的这位姑姑，已然面色惨白，只是那看向自己的目光里，似乎隐含着一柄柄小刀，十分凌厉。
刘嫖指着刘彻气喘吁吁地酝酿了许久，终于一言未发，狠狠地拂袖离去。
~
出门的第三日里，尚虞一大早让晚霞陪着阿娇在落脚的小镇四处闲转，自己却是留在客驿，并未同行。
阿娇知道尚虞自有他不能明说的秘密，而她，也不想更没那个权力去探知。于是领了晚霞，在她半是监视的无言陪伴下，将这个叫不出名字的小镇转了整整两圈，直到暮色将落晚霞还没有让她回客驿的意思，阿娇的怒火瞬间淹没了残存的耐心，提步往客驿走去。
回到客驿，在晚霞亦步亦趋的跟随下，阿娇没有选择的直接走了最近的路回到房间，却是“砰”的一声关严了门，仔细看晚霞等了一会儿离开后，才撩了裙摆从窗口一跃而出，径自朝着尚虞的房间而去。
“昔景帝为使刘彻平顺继位，对其余诸子皆甚为打压，如今窦老太太若舍刘彻，又能寻何人？”站在尚虞紧闭的房门外，阿娇抬起的手滞在半空，无法落下。
“这倒是个问题，少主以为如何？”这个声音听来有些熟悉，阿娇侧身后退几步躲进旁边的一间厢房，贴耳在墙，隐约倒也能清晰的听到此间谈话。
“景帝十四子，长子三子皆殁，河间王刘德修学好古尊儒术，兼其母为栗姬，纵威望甚高，亦不可。广川王刘越、胶东王刘寄、清河王刘乘、常山王刘舜，皆为王娡妹王皃姁之子，若刘彻见弃王氏定不能兴，亦不可。鲁王刘余口吃，胶西王刘端为人贼戾，其好男风之言举朝皆知，定不能登大雅。长沙王刘发自来不为景帝所重，其母唐姬身尤其卑微，更不能当母仪之能。如此看来，便只剩了江都王刘非、赵王刘彭祖、中山王刘胜三人可选。刘非勇武，刘彭祖刻薄诡辩，而刘胜耽于酒色。”
“依少主所言，便只得刘非一人，堪能坐这大汉天子的宝座了，龙生九子各有所好，这景帝的儿子，看来也就刘彻一人能当大任，呜呼哀哉！”
“皇位只有一个，有一人能当足矣，只是景帝没想到，这窦老太太会如此发难，”尚虞斟酌一番，却是又道：“刘非因陈阿娇之故滞留长安，比之其余各王更有优势，若刘彻仍无法同老太婆和解，那这天下，怕不日便是刘非当家了，季宣，你安排人到长安密切……”
“此言差矣！”一声娇叱斜刺里打断了尚虞的论断，提步婀娜而来，极其果敢的开口道：“这天下还有一人，比刘非更能得太皇太后青睐，便是今日的梁王刘买，太皇太后同样嫡亲的孙子，梁孝王刘武的嫡长子！”铿锵的字句掷地有声，将所有