昏沉半明的夜色笼罩在城间，道旁高悬的灯笼前似浮着一层薄雾。车轮马蹄声隐隐穿行，听得不甚真切。
丰乐坊的楚王府后门，侍卫分立两旁，擒着两盏昏黄的油灯。待听到轻微的由远及近的响动，一直靠着门扉闭眼小憩的世子陡然睁开了眼，站直身。
乌篷马车稳稳地停在门口，车夫跳下车，将帐帘挽起。夜色将靛蓝衣袍侵染得愈加沉暗，世子凝眉打量他几眼，终于还是叹了口气：“多年未见，这一路辛苦赵大夫了。”
“世子客气，”赵寻雪俯了俯身，面上是平静的淡笑，“肯替在下瞒过今日的京兆、羽林进京，世子想必费了一番手段。”
世子敛眉摇头：“旁话不多说了，时辰紧迫，还请赵大夫速速去看我父王吧。”
赵寻雪微微一笑，顺着他让开的门廊走去。身后的车夫见状，便重又上了车，喝驾朝府内徐徐驶进。世子无意侧眸瞟了一眼，望见晃动的帘角下露出的一截素白衣袖。他心下一怔，上前拦道：“车内还有谁？”
“是在下的药童和侍女。”赵寻雪垂眸答道。
车夫侧开身掀过帘帐，世子扬头瞧去，窄小的车厢内恭谨地跪了三个身影，正欲细看，耳边却隐约听到府内遥遥传来的咳嗽声。“都先进来吧！”他烦躁地摆了摆手，朝赵寻雪看了一眼，“母妃执意回京照料父王，这几日气温骤降，她有些伤寒。怕再过了病气给父王，便歇在隔壁院子。此事不会叫她察觉。”
赵寻雪颔首：“如此，便好。”世子叹息一声，负手朝前带路。
车帘重新落下，马蹄声起，满厢昏暗。郭临再也忍不住夺眶而出的泪水，贴在车板地面，无声落泪。
世子……她的亲人，她终于听到他的声音……
“喂，你干嘛……”药童见她半晌不起，不满地朝她低喝。
双宁连忙探手扶向她：“姐姐，姐姐……”
车外传来马车夫的声音：“各位请下车，公子已在前方等候了。”
药童朗声答道：“知道了。”垂头瞟了她一眼，率先起身而出。
郭临静静地拭干脸上的泪水，直起身望着双宁担忧的目光，默然点头。双宁低叹一声，取过一旁白布给她系上，再给自己也系上一个，盖住眼下的半张脸。二人一前一后下了车，跟在药童身后朝院中房屋走去。
四周静悄悄的，不见其余下人。药童抬手“吱呀”一声推开门，弯进内室。她抬了抬脚，望着眼前熟悉的摆设，心间的酸涩苦楚一并上涌，脚悬在门槛上，迟迟难以踏下。
内室间轻声响动，似是药箱已被打开。双宁站到她身前，握紧她的手：“姐姐？”
郭临抬起湿濡的眼，长吸一口气，迈进朝内室走去。
隔着一层轻纱帷幔，她能望见床榻上横卧了一个人，和床头正利落施针的身影。药童端着一盆水从中走出，望了她一眼，没有说话。她呆呆地盯着那里，却似乎什么也感觉不到了。
良久，内中传来低沉的嗓音：“阿临。”赵寻雪走出帷幔，摘下面上白布，微舒的长眉上一抹细密的汗珠。他扶着她的双肩：“你现在可以去看看，他会清醒片刻。”
她不知道自己是怎么走到床边，握上那只枯槁的大手。掌心的硬茧摩挲在指尖，她怔怔地垂下头。仿佛看到这只大手，还在牵着她走进辅国大将军府，成为她披荆斩棘的依靠。
“义父……”她低声哭喊，嗓音沙哑得不似人声，“阿临，来迟了……”
楚王半眯的眼睑颤了颤，浑浊的眸中凝出水光。他无意识地张开嘴，胸肺起伏呼吸，嘶声应着：“阿临……”
郭临捂着嘴，强忍哽咽。从来不曾想过，在她心底宛如神明一样永远不败的楚王，也会有衰老枯槁的一日。浓眉下深凹的眼窝，颓败削瘦的面颊，花白干枯的须发……眼见永远比耳听更要残酷。
这是她立誓要保护的亲人。她还没来得及为他们做什么，却让他们一次一次被她伤害……
后背有人靠来，温和地揽住她，她缓缓回过身，抓住他抚在肩头的手：“救好他。”
他眸光若涟，沉静地盯着她，良久：“好。”
*
天色渐明，世子靠在门廊下，抱拳凝视着廊旁沾了露水的花草。不过片刻，便有药香伴着脚步声而来，他瞬时站直身子，朝门口望去。
赵寻雪一面拆下袖口白绳，优雅地递给药童，一面朝他微微一笑：“王爷贵体可安。”
世子长舒一口气，连天未睡的疲惫几乎一同袭来，他扶着门柱，似笑似叹：“多谢……”
侍卫接过药方，喜不自胜，恭维道：“大夫果真是不出世的神医，连魏国的毒也能解，难怪如今陛下都在下令寻找大夫……”他猛然顿住，自知失言地捂住嘴。
世子不耐地瞟了侍卫一眼，沉声道：“大夫的情，本世子承了，介时自会将你安然送出京。只是眼下稍有不便……”
赵寻雪轻然一笑，并不在意，转身往回走去。几步之后，又停了下：“王爷，未必是中了毒呢……”
世子一怔，却见他已翩然走远。
回廊连着园中潭水，清幽静谧。郭临白裙齐脚，长长的头发挽成了发髻，就着几根银钗盘在脑后。如一个普通的女子立在廊畔，扬眉远望。
从这个角度，她可以望到潭水对岸重重的树影下，一位青衣美妇。身旁的一对少年佳人，身形般配，正挽着手和美妇说些什么。