时值一月中旬，北方在这个季节天气虽然转暖，但依然有些乍暖还寒，而方城之外与鲁、宋倒是没太大不同。这一日，子贡再度被叶公邀请，准备出去随他赴会，他披了一身薄衫，一路上身后如影随形般跟着几个监视他的叶公亲卫。他曾试着与这几人交谈过，然而几人都是彻头彻尾的本地人，无一人通晓雅言。
就在要到达宴会地点时，却见一位年纪四旬左右，头戴高冠，脚踏布履的楚国士人笑吟吟地朝他走来。
怎么说呢？子贡对他的印象就是，其貌不扬，但胜在丰姿俊爽。
此人子贡见过，是叶公府中的食客，平日没有过交谈，但这次他却径直走到子贡身边，亲热地执起子贡的手，说了一句少有人听得懂的鲁地方言。
“子贡前脚刚去郑国怂恿郑人西进，后脚就来叶县告知叶公此事，如此两面三刀，恐怕是想要借楚人的剑，替赵氏拖延住郑国东进的步伐吧！你骗得过别人，却骗不过我！”
此言一出，一时间唬得子贡大惊，只以为自己的使命已经暴露了！