“馆陶，坐下。”一直缄默不言的窦太后忽然开口，语气低沉，“这是你应该跟天子说话的态度吗？”
神情激动的长公主看了一眼太后又看了一眼天子，终于在永安的搀扶下不甘心的跪坐回去。
“栗姬，你先下去。”窦太后说。
“太后，臣妾是为长公主不平……”栗姬还想再说话，看到窦太后空洞的眼睛声音便小了下去，低头道，“喏，臣妾告退。”
“馆陶，哀家近来有些咳嗽，让人煮了冰糖雪梨膏，巫祝说须得至亲看顾才能药效功倍，想来想去也是你这个女儿最在乎我这个老太婆，永安，多带些人陪着你家长公主去看看哀家的雪梨膏好了不曾。”
“母后……”
窦太后阴郁的脸色更加不好，徐眯着眼睛道：“怎么，要再做了娘了，就不想管我这个老太婆了？”
“母后说的是哪里话，馆陶这就过去了。”长公主虽然不甘心，但也明白太后支开她必定是与天子有更重要的话说。
窦太后抬头遥望着远处长寿殿的入口，表情看上去有些费力，在她的眼中远处的一切早就只剩下晃动的光影——白晃晃的亮光中，女儿的虚影越来越远。
“哀家的眼睛，现在是越来越不好了。”窦太后苦笑着摇摇头。
“明日朕再让御医来给母后会诊一次？”景帝探身恭敬的问。
窦太后深吸一口气微微一笑摇了摇头，语气变得满足而慈祥：“不用了，你们都在我眼前我看那么远做什么。”
窦太后抬起佩戴着鸽子蛋大小祖母绿宝石戒指的手，景帝会意搭了上去将窦太后扶起来。
“启儿，这些年你怨母后没有？”窦太后摸索着身边的手杖走下坐席，“母后总是为你姐姐和弟弟说话。”
“母后可是冤枉儿臣了。”景帝淡淡一笑，扶着太后慢慢的走下来。
窦太后点点头：“你是天子，见识自然与常人不同，母后告诉你，母后并没有偏心。巍峨的宫室，无数的财富，大汉天下一眼望不到边际的疆土，数万万黎民百姓，这些，都是你的财富，但也是你的责任。”
“儿臣明白。”景帝说。
“母后护着你姐姐，提携你弟弟，其实这些，也都是在支持你。”窦太后说，“母后老了，在这个后位上坐了三十几年，为我自己能得到的早就得到了，现在愈发想的是高祖皇帝和你父皇留下的天下。”
“是”景帝微低着头从善如流的回答。
窦太后缓慢的脚步停了下来，回头对景帝道：“所以，母后想听听你的意思，为什么要袒护王美人？我可不相信我的儿子会为了感情混淆自己的视听。”
窦太后毕竟是窦太后，看问题的角度比任何人都更贴近天子。
“儿臣是担心这件事会给一些人攻击朝政的借口。”景帝思量着说，“事情虽小却牵扯了大汉皇室的家事，儿臣目前首推法度，触犯了很多不法诸侯的利益，这些人恐怕会拿这件事做文章，对大汉法度攻讦。现今朝堂上许多大臣被暗杀，朝政本就有些不稳，儿臣不想再将事情变得复杂。”
景帝把话说得很委婉，维护法度是虚，稳定朝堂到是实实在在。浸淫朝政多年的窦太后也能明白其中的利害关系。
前些年坚决支持立太子的大臣屡遭暗杀，如今景帝已经动手，支持梁王的大臣不少都受到牵扯，梁王一系正在想尽办法反扑。景帝坚持不立梁王为皇太弟对外都声称大汉宗室法度从无先例，若是无凭无据定了王美人的罪，这事虽小只怕反对景帝的这些人却会趁虚而入，再拿天子破除法度的事情说事。
“袁昂当年劝哀家，有理有据说你弟弟不当立储，哀家也不是听不进去，知道你的心思还是在几个皇子身上，这事便顺其自然吧，储君立贤，这自然是有道理的，倘若武儿真的不是最合适的人，哀家也不会逼天子。但是对你弟弟，母后还是希望天子不要太过紧逼。”
梁王前些年做过的事情，窦太后心里不会不清楚，单就袁昂之死就足以暴露梁王的野心，只是窦太后念及挚爱的小儿子多少暗中阻止了景帝彻查此事，如今梁王做事更加不知收敛，天子迟早会处理，窦太后只希望念及兄弟情义天子不要伤害梁王。
“母后放心，朕在一日绝不会让王弟和姐姐为难。”窦太后难得把话说开，景帝心中高兴还来不及，当然立即表态。
“恩，那王美人天子打算如何处置？启儿，就算她真的没有做害阿娇的事情，母后对她也很失望。”窦太后扬高了声调，转而语重心长道，“你喜欢美人不在乎王氏之前嫁人的那些事母后便也不愿追究其他，可是这一次你姐姐查到她跟金家藕断丝连私相授受，这种事可是会令皇家颜面扫地。所谓‘男子爱后妇，女子重前夫’，母后希望你好好想清楚。”
景帝沉默片刻道：“母后说的是，若是姐姐心中不快，这件事虽不能明里处决王氏，但忍一时朕自有法子给姐姐出气就是。”
“你的后庭，你自己看吧，哀家管不了，也不想管。”窦太后笑了，“看栗姬得意的样子，天子是下定决心要废了皇后了？”
景帝没想到窦太后会忽然把话引到这个问题上，停了片刻才道：“皇后的人选倒也未必是栗姬，只是薄后无子，朕觉得后位该另选贤德继之。”
“罢了，无子这一条确实让人说不出他话，薄家在你祖母去后也日渐没落了，皇后的哥哥薄仪如