待得出了花厅，踏上了那条通往垂花门的青石小径，傅珍便看了傅珂一眼，淡笑道：“五妹妹，你可别怨姐姐多事，实是土仪多了些，有五妹妹在，也好帮我照看一二。”
傅珂淡淡一笑，颔首道：“大姐姐有命，小妹自当遵从。”
傅珍点了点头，遂不再说话，二人无言地往前行去。
便在此时，傅珂不知怎么脚下一滑，“哎呀”一声，人已经歪到了一旁。
“姑娘小心。”她身旁的丫鬟一直跟得紧，她才一叫出声，那丫鬟便已伸手去扶她。然傅珂这一滑力道却大，那丫鬟亦被她带得又往旁边趔趄了几步，二人方才站稳。
众人皆吃了一惊，傅珂身边的妈妈此时忙凑上前去，察看她有无受伤，傅珂亦是面色微变，一手扶着丫鬟，一手便去拍心口，一脸的心有余悸。
傅珍倒真是吃了一吓，忙问：“五妹妹可摔到哪里了？”
傅珂便撑出个强笑来道：“这脚下不知怎么一滑，真真是险得很，所幸没摔下去。”
傅珍见她脚上的一双湖蓝镶珠绣鞋已是沾了灰，有丫鬟正在替她掸，便又问：“五妹妹走走看，脚可扭着了？”
傅珂顺从地依言活动了一番手脚，便笑道：“小妹无事，都是我不好，吓着大姐姐了。”
她这里说着话，那厢一个丫鬟蓦地轻呼出了声：“姑娘，您的玉蝴蝶掉地下了呢。”
众人听了这话，俱都往地上看去，却见旁边的草地上果真躺着一枚玉蝴蝶，却是傅珂系着的禁步。一个丫鬟便上前将东西捡了起来。
“哎呀，这可如何是好。”傅珂像是有些着急，几步便行至那丫鬟跟前，凑到她手里看了一眼，眼中便露出些惋惜的神色：“络子脏了呢。”
此言说罢，傅珍眼中立刻划过了一抹哂然，面上却仍是笑得团团和气，道：“这可是个事儿呢，一会子还得坐席，五妹妹快去换个新的吧，我这儿你不用管了。”
“那怎么能行？”傅珂似是极不好意思，脸都涨红了。
傅珍笑道：“原也不是什么大事，五妹妹但去便是。”
傅珂红着脸点了点头，道：“既是如此，小妹便不多耽搁大姐姐了。”说到此处她停了一刻，随手点了几个丫鬟道：“你们跟着大姐姐去吧。我虽不在，你们也要好生帮着大姐姐。”
傅珍忙要推辞，傅珂的一张脸益发涨得通红，道：“大姐姐若是不应下，小妹心里实是过意不去。”态度却是十分的坚决。
傅珍原就不欲多敷衍她，此刻见她坚持，便也一笑应下，自带着人往垂花门而去。
傅珂谨守礼仪，立在道旁目送傅珍一行人离开，方才转上了去往秋夕居的小径。
自这条小径转过一道月洞门，便到了后湖。众人正自走着，忽见前头转出来一行人，居中的乃是一名妇人，穿着茧色团花绉纱膝襕曳撒，外头罩了件珠子褐蝠纹纱罗披裳，挽着倭髻，发上插戴着玉八仙累丝金钗并珠子钿儿，生得白净端秀，眉眼间依稀与崔氏有两分相似。
此人傅珂却是识得的，正是崔氏姨母之女——刘氏。
刘氏的夫君姓崔名源，乃是清河崔家旁支子弟。据傅珂所知，这崔源在河南漳德任了个同知，不过是个从六品的小官儿。刘氏今年开春时回京探亲，便住在了娘家，最近一个月倒是常往平南侯府走动。傅珂冷眼瞧着，这刘氏多半还是为了夫君的前程而来，大约是想给崔源挪个位置，或是再往上升一升的意思。
此时，那刘氏也瞧见了傅珂，面上便堆出一团笑来，打老远便笑着道：“哟，五姑娘在这儿呢，这是要往哪里去？”
刘氏这种八面玲珑之人，傅珂从心底里就瞧不上。这些年她长在侯府，早养出了一双富贵眼睛，刘氏在她眼中就是个破落户罢了。只心下虽是如此想着，面上她却笑得恬雅，迎上前道：“五太太好。我这是打算回房换身儿衣裳。”
崔源在家行五，人皆唤刘氏崔五太太。傅珂是拿她当半个亲戚看，便此省了一个“崔”字。
刘氏便笑吟吟地道：“我还说呢，怎么没见你去前头迎郡主娘娘去。”
郡主娘娘这四字一出，傅珂便觉心头微刺。她眸光微垂，望向一旁，含笑道：“四姐姐没在前头，如今去瞧母亲去了。”
刘氏便点了点头，又细细端详了傅珂两眼，眸中便含了几许笑意，道：“到底是白石书院里出来的，五姑娘与别家的姑娘还真不一样。”
傅珂含笑低首，眉头却是一耸。
刘氏惯会看人眼色，从来不是多话的主儿，今天却不知为何，竟平白夸起人来。
此时却听刘氏又笑道：“我听人说，五姑娘在白石也上了青榜，那些世家出来的姑娘还多有不如，我先还不信，如今见着你这通身的气派，这才知道什么叫眼见为实。”
傅珂心下万分狐疑，实不知刘氏忽然间的怎么说出这番话来，面上却仍是低眉敛首的贞静模样，谦道：“五太太过奖了，我也平常得很。”
刘氏并未说话，只含笑看着傅珂，那眼神中带着三分称量、三分研判，直看得傅珂心里发毛。
好在刘氏似还有事，未再多说什么便自告辞而去，临去前还意味深长地看了傅珂一眼，直叫她心里一阵七上八下。
傅珂忽然就有了一种很不好的预感。
直到刘氏转出了月洞门，她仍旧立在原地，蹙眉不语。
“姑娘，可是落下了什么？”一旁跟着