大理国以佛立国、以佛治国、臣民皆信佛。
“此邦之人西近天竺，其俗多尚浮屠法。家无贫富，皆有佛堂，人不以老壮，手不释数珠。”
在他们的思想观念中，国家的灾祥祸福，都与当朝的帝王有关，与他们前世今身所作所为有着因果关系。国家一旦出现某种灾祸的征兆，便是帝王孽障缠身，只有出家，才能消灾免难。
大理国历代帝王也奇葩，他们不爱龙椅爱青灯，自认能做国王有大福报,能学佛有大善根，倒是心甘情愿的很。而且，上至国君，下至庶民均以出家为荣，社会风气如此。
据司空湛了解，在大理段氏，出家做和尚的皇帝不在少数，除皇帝段思英是被迫退位以外，其他都属自愿放弃江山社稷，落发出家。当然，段氏皇族子弟中还有许多人也随之出家。
这种现象史上是绝无仅有，大理段氏，以此成为历史长河中的一道独特的风景。
记忆中的一首诗，很好的能反应这些：
五台峰下龙兴地，高阳颛顼居为神；
太祖仁勇创基业，通海起兵蒙佛恩。
国祚承传三百载，十帝披剃成高僧。
长悲洪武一炬后，无人座下续禅灯。