清军于西南再遭大败，丢失防城和钦州两个港口，南宁亦撤兵弃守，战局似乎岌岌可危，广东面临重大威胁，清廷为之极度震惊。
但形势的发展却并不是急转直下而不可收拾。吴禄贞由琼崖兵备道升任广东陆路提督，亲率千余精兵赶至廉州府（今合浦）督战。经过急速整顿后，合十数个巡防营、广东新军共六千多人马，掘壕挖沟，重新构筑了防线，并挫败了乱党的“进攻”。
“乱党连续作战，加之雨季，道路难行，供给困难，已显疲态；然我军新败，士气低落，兵力不足，守有余而攻不足，对峙已是极限，或还有危险……”
对于吴禄贞的奏报，张人骏不觉得失望和疑惑，反倒是喜出望外。虽然去职已成定局，但广东暂无危险，还是令他感到欣慰。同时，这也证明他有识人之明，走马换将终于稳定了战局，对朝廷也算是有个交代。
既然吴禄贞报告说还有危险，那就只能继续增兵，以求彻底稳固防线。七抽八调，张人骏利用最后的时间，又从广东各地拼凑了五营兵力，开往前线。同时，他向朝廷上奏，请求钱粮、物资上的支援。
拒把督办新军的差使交给了陈文强和吴禄贞，但陈文强也向他陈明了困难，短期内无法筹集足够的资金，新军的编练只能缓行延办。对此，张人骏也没有办法，只能要求陈文强尽心竭力，新军的编练则可以排为单位持续进行，积少成多。
简单地讲，张人骏就是要陈文强有钱就出，按照四十多人一个排的标准来编练新军。而不必非筹够一标或一协，甚至一镇的资金方才开始行动。
陈文强还是给了张人骏面子，答应用此法编练新军。并慷慨地拔付给吴禄贞一万元募兵费，还有百枝步枪。反正张人骏也呆不了多长时间。编练新军也有了他的章程，倒也不必一毛不拔。
之所以对编练新军不积极，当然是陈文强心中有数，只要总参谋部不下达命令，革命军是不会主动向东发动攻势的。何况他真的是苦于资金不足，难以提供太多的金钱。
陈文强暂时不肯向编练新军投入太多，但对扩充警察部队却不吝金钱。清乡剿匪的缴获，抄没盗匪和庇匪罪犯的家产。几乎全部都被清乡委员会截留下来，用于扩充武力，并把清乡向其他县乡推进。
既然知道革命军不会向广东发起进攻，即便进攻也是演戏作假，陈文强便又向吴禄贞借了五百人马，全部编入武装警察。又从组织、训练得较好的民团中招募了一百多人，配备最强的火力，组成五路清剿部队，亲自率领，突然进入南海县。开始纵横清剿。
“广东盗匪之多，以广肇二府为最，广更多于肇。广府属则以六大县为多，六大则以南海为多”。水匪、沙匪、盗匪、会党，在南海县可谓是全部都有，陈文强则准备充分，既有内线情报，又有他的异能相助，更有水师提督李准调动的内河炮艇巡弋盘查。
在陈文强所率领的精兵强将打击下，广义堂、广东堂等堂口被摧毁，袁拱等会党首领非死即逃；袁虾九股匪被击溃。残余盗匪向新会潜逃时为江上炮艇发现，枪炮齐下。袁虾九浮尸江上，其余盗匪鲜有漏网；沙匪梁大炮率三百余手下抗拒官兵。与一路剿匪部队交火接仗，在五六挺机关枪的凶猛火力下，沙匪稍战即溃，梁大炮亦当场被毙……
杀，杀，杀！庇匪劣绅杀，窝匪地痞杀，会党首领杀，盗匪杀……五路剿匪部队纵横包抄，清剿围杀；陈文强则带着清乡委员们随队行动，随审随判，随剿随建。地方警局、民团、乡团一一清理重组，警察局长、所长再加上民团教练一一派驻，处理清乡的善后事宜。
“职部于南海县清乡以来，凡绿林暴客花红甚巨者，除为官名格毙缉拿，莫不知畏逃匿；月旬以来拿获积年抢掳之匪上千名，正法者已有五百余名……清乡善后已妥交清乡委员张长清及各警局、民团、乡团处理，职部已率兵进剿番禺……”
当新任两广总督袁树勋赶到广州赴任交接时，陈文强已经率部结束了南海清乡，赶往下一个盗匪猖獗之地——番禺。作为下官，虽然没有在广州迎候，但陈文强却送来了清乡的战果，不仅仅是缉捕、正法了盗匪，还有部分缴获作为迎接袁树勋的礼物。
“文强有名望，有能力，海内皆知啊！”袁树勋看起来并没有恼怒不满的神情，笑着对张人骏说道：“皆言广东盗匪猖獗，有文强这等干吏，剿平也是指日可待呀！”
张人骏自然知道陈文强清乡的收获应该很大，贼赃只是一部分，那些盗匪和与盗匪有牵连的地痞、劣绅，可都是抄没家产，迁往琼州。房屋、田地、钱财，这些的价值不好计算，但发卖出去却也是一笔很大的财富。
“文强长袖善舞，于筹措资金、广辟财源最是精通。”张人骏并不说透，附和着夸赞道：“清乡费用完全是他自筹，只此一点，便为官府节省了很大的开支。”
“是啊，现在朝廷缺钱，地方也叫苦不迭。”袁树勋摇头叹息道：“再加上西南革党作乱，广东的财政窘迫是可想而知。有文强这样的干吏，是张老和本部堂的幸运啊！”
张人骏淡淡一笑，说道：“能者多劳，老夫是给了文强很多官职名分，也看好他的能力。假以时日，必见成效。”
“本部堂在上海时，与文强也有一面之识，今番共事，自然会照顾一二。”袁