襄阳历来是兵家必争之地，其地理位置的重要不言而喻，张献忠与李自成商议，决定攻打襄阳府城，是一个大胆的举措，应该说攻打襄阳府城，必定会引发朝廷的震动，引发更大规模的朝廷大军的围剿，不过蛰伏了一年多时间的李自成和张献忠，都想着通过攻打襄阳府城的战斗，来为义军壮大声威，转变义军近些年来的颓势，让义军更快的发展。
张献忠麾下的刘文秀、李定国和艾能奇等，都是骁勇无比的，张献忠相信他们，在四川的那段时间里面，刘文秀、李定国和艾能奇率领的大军，屡屡攻破城池，劫掠到大量的补给，让张献忠的大军能够发展壮大。
张献忠不会忘记自身差点被郑家军剿灭在四川的夔州，其干儿子孙可望就是命丧郑家军之手，不过也算是张献忠的运气不错，一直护卫四川的白杆兵和四川总兵秦良玉，遭遇大难，让四川守卫的力量大幅度的削弱，让义军在四川有了更多更好的发展空间。
张献忠本来想着在四川发展和割据，不再进入湖广和中原等地了，四川地势险要，被称为天府之国，能够在这一块富庶的地方割据，过上舒心的日子，也是很不错的，不过和顾君恩的一番交谈，让张献忠醒悟过来，恐怕他所想的割据的日子，就是空中楼阁，朝廷大军的势力还很强大，更有郑家军虎视眈眈，义军若是局限在四川这一片地方，难以得到真正的发展，小富即安的思想一旦蔓延下去，义军的将士会失去战斗力，到了那个时候，再想着离开四川，可能性就不是很大了。
对于李自成攻打南阳府城、他率领大军攻打襄阳府城的建议，刘文秀、李定国和艾能奇等人没有什么异议，甚至表现出来兴奋。要是能够直接拿下襄阳府城，那么张献忠及其麾下的义军，将名声大震，同时攻下了襄阳。义军也能够得到大量的补给。
不过想要攻打襄阳府城，也不是那么简单的事情，要知道襄阳是兵家必争之地，城墙高大，易守难攻。三国时期，襄阳曾经是魏蜀吴三方多次发生战斗厮杀和博弈的地方，从地理位置来说，襄阳府城三面环水一面靠山，建于汉朝的七公里长的护城河，严密护卫襄阳府城，也让襄阳府城被誉为铁打的襄阳。
想要拿下这样的城池，没有强悍的战斗力，那是自找苦吃的事情。
可能正是这样的原因，张献忠率领义军朝着襄阳开进的时候。没有引发多大的注意，倒是李自成率领的前往南阳府城的义军，引发了五省总督孙传庭的注意。
张献忠可不会信邪，铁打的襄阳又怎么样，没有义军攻不破的城池，再说义军若是能够拿下襄阳府城，就能够展现出来大不一样的威力。
湖广巡抚方孔炤给朝廷写去不少的奏折，张献忠麾下的流寇朝着襄阳府城的方向而去的时候，方孔炤不仅仅是给朝廷写去奏折，还给五省总督孙传庭写去了文书。要求孙传庭率领大军赶赴襄阳府城增援，可惜孙传庭的决定是增援南阳府城。
无奈之下，方孔炤要求湖广总兵左良玉派遣两万军士守卫襄阳府，同时调遣湖广水师帮助守卫襄阳府。在方孔炤看来，有了两万军士和五千水师守卫襄阳府，不管流寇有多少人，都是不可能拿下襄阳府城的。
湖广总兵左良玉麾下，号称有十万大军，当初五省总督孙传庭前来抽调军士的时候。左良玉一个劲的叫苦，说是湖广地域庞大，需要大量的军士守候，而且流寇李自成正在湖广各地肆掠，实在是抽不出军士，在方孔炤的协调之下，左良玉才勉强抽调了三千军士，交给了孙传庭。
这一次方孔炤要求左良玉抽调两万军士专门守卫襄阳府城，左良玉也是讲了不少的困难，一直到方孔炤同意给十万两白银的军饷之后，左良玉才同意抽调两万军士前往襄阳，他自己则还是坐镇武昌府。
方孔炤对左良玉的印象很不好，左良玉也立下了一些战功，特别是当年跟随洪承畴等人剿灭流寇的时候，打了一些硬仗，后来更是得到了内阁大臣、兵部尚书杨嗣昌的赏识，被举荐为湖广总兵，同时被敕封太子少保，但左良玉此人傲气太重，有些不识时务，管理军队方面，更是一塌糊涂。
左良玉麾下的大军，驻扎在距离武昌府城十里地的军营，其麾下的军士时常劫掠百姓，甚至是奸淫妇女，闹得当地一团糟，无奈之下，方孔炤要求左良玉麾下的大军，驻扎到距离武昌府城五十里地的另外一处军营，也落得眼不见心不烦。
左良玉没有读过书，大字不识，偏偏还有些看不上读书人，认为读书人文弱。
当然左良玉还是不敢过于得罪方孔炤，毕竟他是湖广总兵，要知道方孔炤是东林党人，在朝廷之中有着很不错的支持，真的要惹得方孔炤弹劾了，他这个总兵也就当到头了。
李自成率领的流寇，在襄阳和郧阳一带活动达到一年时间之长，但没有闹出来什么大的动静，都是一些小打小闹的事情，期间有一段时间，李自成还率领流寇进入了河南以及四川等地，这也没有引起方孔炤高度的重视，不过这一次流寇进攻襄阳府城，还是让方孔炤紧张，若是襄阳府城失陷，他这个湖广巡抚，还是有很大责任的。
眼看着左良玉明显麾下的参将率领两万人开赴襄阳，方孔炤总算是放心一些了，襄阳守备衙门尚有两千多军士，加上湖广水师，接近三万人的大军了，凭借襄阳府城的坚