站在红墙前，雪梨长沉了一口气，下了莫大的决心才举步进去。
自从来了御膳房，就没怎么再到过后宫去——在尚食局时还有机会路过，到了御膳房连路过的机会都少了。
她甚至有了一种错觉，觉得紫宸殿离后宫好远啊。但实际上就隔了这么一道宫墙而已，宫墙后面是狭长肃穆的宫道，走上一段之后会先看到长秋宫，再过了长秋宫，就是嫔妃们的住处了。
雪梨到了柔嘉宫的时候，有年纪相仿的小宫女出来迎她，边走边给她介绍路过的一处处宫室。雪梨就安静听着，偶尔也抬头看看，她上回来柔嘉宫还是去年腊八的时候，那天惠妃设宴邀六宫过节，她们尚食局调了好多人来帮忙。
那天的大半事情到了这会儿都记不清了，几乎就剩了一个印象：好忙。
只有一件事印象还深刻，就是皇帝从前头路过的时候，她、连带着一众更小的小宫女都没反应过来，回过神来见礼的时候都吓坏了。
——那会儿她还不知道指挥使大人就是皇帝呢！
雪梨回忆着这个心下仍有点窘迫。不知不觉已走到了清馨殿前，领她来的小宫女退到旁边一欠身：“姐姐请吧。”
雪梨道了谢，塞了一小块碎银给她，刚一抬步，殿里有大宫女迎了出来。
“女官。”雪梨退回去一福，“奴婢是御膳房的阮雪梨，来向惠妃夫人谢恩的。”
兰心睇了睇她，笑道：“进来吧。”
雪梨就随着她进去了，正殿很大但很空，里面有四个宫女守着，一点动静都没有。
兰心带她去了偏殿，让她坐，又注意到她手里的食盒：“这是……”
雪梨赶紧把食盒捧了过去，紧张道：“做了道夫人喜欢的点心。”
兰心稍作沉吟，如常告诉她“我进去禀一声”，然后就进殿去了。
惠妃正在榻上倚着，一页页翻看着手里的账册。另一大宫女悦心半跪在榻边给她捶着腿，兰心在离榻三五步远时停了脚，稳稳道：“阮氏来了，在偏殿候着呢。穿的是一身间色襦裙，戴了夫人赏的一对插梳。模样瞧着倒乖巧，奴婢瞧着比丽妃……”
惠妃眼风一扫截了她的话，兰心自知失言，立刻垂了眼眸。
惠妃倒没斥她，只缓缓道：“跟上下都说清楚了，不该多想的，一句都不许多想。但凡陛下还没把她召到榻上去，她就只是个小宫女。”
长日无聊，宫里从嫔妃到宫人爱乱嚼舌根的都不少。随口一句风言风语，谁都当乐子说，但风言风语传得大了，也是会有大麻烦的。
兰心应了声诺，又上前把手中食盒搁在榻边案上，一壁打开，一壁道：“她说做了夫人喜欢的点心。”
一碟萝卜糕、一碟豆沙酥拿出来，她就又退回了一旁去，屈膝一福，即要去开旁边的矮柜。
惠妃蹙眉：“干什么？”
“到底是外人拿来的东西，奴婢验验。”兰心取了银针上前，还未走近便被惠妃伸手示意止步。
惠妃的目光凝在那碟萝卜糕上，面色平淡如旧：“御膳房的东西，该是咱们该动手验的么？”
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雪梨在外面等得无聊，又有规矩压着不敢四处走动，连东张西望都不敢。
过了好一会儿，兰心才出来，跟她说惠妃夫人正歇着，让她在等一等。
她只好乖乖地应下，兰心再次离开后就有别的宫女进来，端了茶和点心给她。
其中有一碟是蟹壳黄。
这个东西说难不难，但用料差一点吃起来都不对劲，尚食局里能做到“特别对位”的人都不多，又都是高位老资历的女官，她们不是很熟悉。
于是这道不怎么特殊点心硬成了她很少能吃到的东西，偶尔想起这个味儿也只能干想想。
现在这么一碟放在手边，雪梨一瞧就知道是做得很好的！
酥层光亮金黄，真的像蟹壳一样。一颗颗芝麻油油亮亮，每一颗都饱满。只这么放着就有浓厚的咸香馅味透出来，雪梨心如止水地闻了一会儿之后……饿了。
她本来想显得很有仪态的！琢磨好了不喝茶不吃东西！
不过……不过这都端上来了，再说惠妃既然歇着，也不知要等多久，如果要一直等到很晚怎么办？
暗搓搓地再扫一眼那碟蟹壳黄，都是一口一个的大小，倒是方便。
那就吃吧……
她愉快地拿了一个送进口中，一咬，还热着呢。
酥脆的外皮一层层地在嘴里剥落开来，鲜肉、蟹粉与葱油混合的香味一下子涌出，绵绵长长的在舌尖上萦绕着。
吃得雪梨满心舒服！
宫娥再进寝殿去禀话的时候，惠妃正抿着茶，听着听着面色一滞，只觉茶水在喉咙里稍有一噎。
“什么？”她黛眉皱起，微惊，“她吃点心了？”
“是……”拿宫娥说着也有点别扭，犹是一五一十道，“奴婢过来的时候，蟹壳黄已吃了三块，绿豆糕吃了一块，还喝了半盏茶。”
……真少见。
熟谙礼数的惠妃乍一听这个很有点反应不过来。一直以来，不成文的规矩，低位拜见高位都是不会动点心的，顶多喝口茶。
这规矩怎么来的她不知道，但总之目下的后宫也都是这么做。数算下来，来她这里拜见的，只有淑妃丽妃会在等候的时候吃那么一小块——这是为了显得和她亲近，更与低位的小嫔妃们拉开身份。
但也就是那么一小块，意思意思就得了。慢慢品着，还要说说话，