听见热茶，官兵内心动摇，但还不敢违抗圣旨，“我们奉皇命封锁苏楼，劝你别想歪点子逃跑。滚进去！”
戚婆子没有回去的意思，“官兵都在，我家主人又病着，能逃哪去。皇命是不假，但皇命如何上窥天道知晓久违飓风。再说站外头和站里头有何区别，只要楼中之人出不去你们便没有违抗命令，万事总有变通。”
官兵想了想，蛮有道理。
“况且……”戚婆子十分怪异的看了看天空，皱纹让她的表情很狰狞。
官兵吞了口水，弱弱顺着她视线看，听见她的声音仿佛来自天外，“雨为水，水主阴柔，又逢无月之夜，阴气大盛。这场雨淋久了，不好啊。”闪电一亮，她的眼睛竟然冒着绿光。
官兵一哆嗦，顿时觉得雨水淋到身上带阴气，也就答应了进苏楼避雨，顺道喝杯茶。
大厅里黑黑漆漆，官兵们急急忙忙跑进来，却不约而同止住脚步。他们看见一个人坐在堂中，动也不动，仿佛尸体在电闪雷鸣之夜蓦然诈尸。
那，是苏曜。没有一丝人气。
天公挥毫泼墨了一夜，朝阳宫的黎明总算安静了。
永隆帝龙颜大悦，破天荒起一大早。用膳之后兴起于祁王前段时日敬献的美人图，越看越有滋味，便召了一众人前来赏玩，有祁亲王、襄亲王和少露面的淮亲王与玉郡王。估计是家人凑一块还不够热闹，又召了君珑、周胥、沈序等一干重臣。
君珑近几日大多睡得晚，面带疲倦。所谓美人图只撇了一眼，以为笔法甚是拙劣，不登大雅之堂，然后就一味喝茶不发言。
周胥是从落中府衙被喊回来的，心心念念全是翻了一半的案卷。永隆帝要他评说两句，他不辱使命，将美人说的或有弑夫之嫌，或有冤情难诉，搞得图上满是杀气，在朝阳宫冷透之前，永隆帝抖着手阻止，“爱卿，朕已明了。”他明白了一个道理，意图风雅决不能找刑部之人。
李巽话少，默默旁观，祁王又愿意扔话头给他，“七弟觉得此画算不算得佳作？”
李巽顾着皇帝面子，“尚可。”
祁王咧着嘴反讽道，“此乃宫廷画师所画，与江湖之流笔锋不同，七弟能给出这个评价，看来这幅画确实不错。”他洋洋得意，“十弟最擅长诗画，如何看？”
十王爷是玉郡王，说来还有段颇为传奇的故事。
其父是民间艺人，机缘巧合救了先皇一命，先皇为报救命之恩，又对其子颇为喜爱，便将其子收为义子，后来成了大兴唯一一位外姓王爷。先皇在世时没有赐予他封地，只择了一个‘玉’字做封号，先皇驾崩后，他失去恩宠，无权无势，空顶着一个王爷头衔。他性子风雅随性，也不计较，没有皇族气，与李巽颇合得来。
“臣弟与辛画师有过几面之缘，画技的确了得。然而他最擅画松柏一类，木枝苍劲有力，用此笔法来画美人，多了分英气，少了丝妩媚，难怪周尚书能断出许多案子来。”他道，“正如七哥所言，此话尚可，难称佳作，倒是几句题诗的字写得甚好。”
祁王见他为李巽说话，心情欠佳，“本王以为甚好，女子当有英气。”
玉郡王不爱争执，缓和道，“美人风姿各有千秋。”
淮亲王不爱诗画，潜心向佛，来来去去听着一言不发。
周胥推窗仰天一瞅，东边的云层里有浅浅的阳光，时辰还早，他打算一会跟着张磊再去府衙翻完剩下的案卷。想着想着，双目逐渐放空，逐渐听不到谈话，开始在脑海一步一步推演罪案现场。
这时，伴君身侧的太监陈总管规规矩矩退了两步，到屏风后接了一叠奏折，听小太监低语了几句，露出吃惊的表情。他不敢耽搁，极度重视捧着这叠奏折转入前厅，“启禀皇上，有急奏需您过目。”