此后多年，河水每年都要漫溢，汴渠也向东一路泛滥，豫、兖二州(注：即今河南、山东一带)深受其害，百姓怨声载道。
汉明帝从当太子时起，便早存治河治汴大志。现在国力渐强，他决心大展鸿图了。王景祖辈原居琅邪郡(注：今山东即墨西南)，现为乐浪郡(注：今朝鲜平壤北，汉时四郡之一)人。他少习《周易》，并博览群书，尤擅天文数术水利工程。东平王刘苍、司空伏恭曾一再力荐，现在听他的一番对答，让汉明帝决心更坚定了。
“吾用十年，造福苍生！”
汉明帝突然站住，他准备下决心了。可此事太过重大，牵一发而动全身，他极其谨慎，故又看着两位宰辅问道，“范卿、伏卿、孙卿以为如何？”
范迁抱拳道，“陛下，民乃国之本。吾以为水患为内忧，边讯为外患，现内患重于外患，治水刻不容缓。王君所言，吾以为可也！可先着其查勘水情和治水之策，妥为筹划后，再发民力动工为妥！”
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