燕喜堂内，一坐一跪。
风已止。烛火定住，映照着贺知君苍白的脸色。
话已出口，生死已在度外。贺知君挺直了背脊，双肩不在颤抖。她望着秦桓，苍白的脸上有着一双坚毅的眼眸，“若陛下恕我家人无罪，妾当如实相告。”
“你是在和朕讨价还价吗？”
“妾不敢，妾之生死早在度外。唯父母养育之恩，兄妹扶持之情，不敢忘怀。故请陛下一赦。”
秦桓看着贺知君，她眼中那坚毅的神情，让人有些错愕。秦桓看着她的眼睛，仿佛是在看着岁月的残片里，另一个人的眼眸。
压抑的沉默过后，秦桓说道：“好，就让朕来听一听你的实话。”
“谢陛下。”贺知君再一次叩首，轻轻地吐出一口气。
稍稍平复心绪后，贺知君长跪言道：“妾不愿侍奉陛下，并非因为陛下不好，陛下是妾所见最为优秀的男人……但是在见到陛下之前，妾已经有了心爱之人。”
贺知君的声音温顺犹如黄莺，她整个人也娴静好比青莲，然而她说出来的话，却总是这么叫人惊诧。
秦桓的手抚摸着椅子扶手的棱角，语气中难辨喜怒，“你应该知道，你已经进宫了。”
贺知君低垂着眼眸，并未看秦桓，只是声音里难免还是带出了一丝哽咽，“这是太后之命，也是父亲之命。妾不敢违抗。”
“那你就敢违抗朕吗？”
“不，妾并非有意违抗陛下。妾只是……”似乎触碰到了昔日美好的记忆，贺知君终是撑不住，盈盈落下泪来。当现实无比残酷之时，美好的记忆便显得格外珍贵。但越是回忆过去，就越是无法面对现实。
能够从回忆中挣脱，再一次站起来向前的人将会更加坚强。而沉湎于过去的人，最终也只能死在回忆之中。
秦桓坐在那里，并没有要宽慰她，或者喝止她的意思。秦桓靠坐在椅子深处，抬头望向窗外的夜空。
蓝到发黑的夜幕上，无数星子闪烁。那是天神排布的棋子，是人间消失的亡魂，是……那最亮的两个星，叫秦桓想起赵长宜的眼睛。
秦桓望着那两颗星子，心中一个角落渐渐变得柔软起来。
秦桓将目光移向贺知君，脑海中却浮现出赵长宜的面容。赵长宜那明媚的眼睛里也许也蓄满过泪水，但她从不曾这样软弱。或许，这也正是她吸引自己的地方。
秦桓看着在脚下哭泣的贺知君，说道：“朕是可以治你死罪的……”
“妾知道，妾虽死无怨。”贺知君泪眼模糊地看向秦桓，“但陛下答应过妾，不会伤害妾的家人。”
秦桓并没去回应贺知君，而是用一种缓慢而温柔的声音说道：“朕也有心爱之人。”
秦桓的声音像是拂过沙罗树的微风，贺知君擦了擦眼泪，错愕地看着秦桓。她从未想到，秦桓，大燕帝国的皇帝陛下，会用如此温柔的声音谈论起一个人。
此刻在她面前的，不是威严的帝王，而是一个也同样陷入情网的凡人。
“朕以前觉得朕爱过很多人，直到遇见她，朕才发现，那些并不是爱。至多只是喜欢，得到的时候觉得有些开心，但随时也可以丢开。唯有她不同，时时刻刻，心心念念。”
贺知君望着秦桓菱角分明的脸庞，遥忆起另一人，嘴角不由得浮现出一抹浅笑，将挂在腮边的泪水颤巍巍地挤了下去。但这一抹笑容终究浅淡，转瞬之间，便又被悲戚和泪水取代。
秦桓和贺知君各有心思，两人一时都没有开口。他们虽男女有别，身份悬殊，但这世上爱人之心，想必都是相同的。
片刻后贺知君问道：“陛下为什么要对妾说这些？”
“因为朕不会杀你。”
贺知君惊讶地看着秦桓，她原本以为自己必死无疑。虽然她的心早已虽那人去了，但此刻绝处逢生，也还是让她感到了一阵喜悦。
秦桓微微笑道：“这宫里，很少有人敢说实话。你是第二个敢对朕说实话的人。”
贺知君问道：“第一个，是她吗？”
秦桓点了点头。
贺知君道：“她真是个幸运的女子。”
“不。”秦桓看着贺知君，“你才是一个幸运的人。若在以前，朕一定会杀了你。”
贺知君缓缓地点了点头，“这位救了我的姑娘是谁？”
秦桓站起身来，“朕有问过你，你的心上人是谁吗？”
贺知君默然低头，秦桓无意探知她的过去，因为他根本不感兴趣。贺知君心里的那个男人是谁，强大如秦桓，根本不屑一顾。
等贺知君再抬起头来的时候，燕喜堂里就只剩下了自己。
贺知君愣了一下，以前总觉得峰回路转这个词太过玄乎，似乎说书的女先生用的最多。现在这个词，用在自己身上，却也是刚刚好。
端午过后，天气一下子变得燥热起来，好在前往玉水行宫避暑，是早有计划，所以内府司安排起来倒也顺当。
前往行宫的人员名单，每位主子的住所安排，还有周边的护卫情况，内府司大体拟了个单子，一式三份分别送去了建章宫、长乐宫和凤仪宫。
霍金宵在凤座上大略翻看了一下内府司送来的清单，有些不耐烦地说道：“怎么要跟着去这么多人？”
内府司的人跪在下面，也不知道该如何回答这个问题。这后宫的主子们要去避暑，这去和不去，去多少人，这都不是他们这些做奴婢的能决定的。
内府司的内侍斟酌