朱由检点点头，继续问道：“熊廷弼因何不救广宁？”
曹化淳摇头笑道：“经抚不和，熊廷弼已然被王化贞架空了。王化贞手握十四万大军，熊经略麾下只有六千余川浙军，唯有驻守右屯尽人事听天命而已。”
朱由检忽然回身，盯着曹化淳问道：“以定边军之强，也救不了广宁么？”
曹化淳躬身肃容道：“辽西的定边军，是正月十八到的觉华岛。正月十九才抵达右屯，除了王福部五百人留驻觉华，唯有马成麾下一千五百步卒。正月二十四，平阳桥大败传至辽南。威海伯立即出兵北上，当日便攻克复州、永宁。二十五轻取盖州，二十六连下耀州、海州，此时离西平堡尚有两百里，何谈救援广宁？”
朱由检点头长叹。对曹化淳问道：“定边军战力如何？”
曹化淳竖起大拇指，高声赞道：“称之为大明第一强军不为过也！不说威海伯定策之神妙，指挥之高超，仅定边军来说，强军之势就力压九边强兵。骑兵营一人三骑，敢孤军千里，擅长奔袭冲阵，一日疾驰北上，不仅一战而下沈阳，还追逐八音六千铁骑南逃。并于浑河西岸，不损一人一马，灭奴骑三千。步兵营如狼似虎，擅长火器，可穿三重重甲，敢于争锋厮杀。辽西千人疾驰六十里，一战灭了孙得功，千五百人死守大凌河，敢面对奴酋十万狼军。辽阳城外三千铁甲，领着训练才半年的东江军。就敢偷袭辽阳城，一夜血战屠戮了三万余鞑子。殿下，辽阳守军虽是老弱之军，但建州可是人人皆兵啊！就凭这份敢战之勇。就在九边之上！”
朱由检听了连连称赞，又向曹化淳问道：“比鞑子又如何？”
曹化淳脸色肃然，沉思片刻说道：“八千铁甲，从密道夜袭，两万朝鲜兵三面佯攻，建奴凭着五千蒙古鞑子。还有一万老少残兵，居然和我们血战了一夜，最后还让他们跑了数千人。虽然何和里、扈尔汉当场殒命，可是奴酋妃子儿子竟是一个没抓到，可见鞑子的战力不容小视。若非威海伯布局在先，又是避实击虚偷袭夜战，定边军亦难建功。”
朱由检摇头叹道：“沈东海用兵如神，真乃天纵奇才也。天子对其寄望极深，原以为定边军北上，可一战恢复辽东，至少亦可保住辽西，不想还是力不可持啊。”
曹化淳苦笑道：“威海伯再能，可惜定边军成军太短，而且兵源太杂，兵力太少啊。殿下，您想想，凭着骑兵营那两千杂碎，还有两万多辽阳败兵，能打到如今的份上，已是阿弥陀佛了。”
朱由检点点头，忽然笑着问道：“沈东海都到了两天了，因何还不进城？天子让他从容而来，他却偏偏急急赴京，如今到了永定门外，却又为何屯兵不入？”
曹化淳笑道：“威海伯跟奴婢说，天子宽仁，虽允从容，但臣子不可持宠而娇，自当急急应命。即至京师，已表忠心，自当谨守圣意，当从容而入。”
朱由检失笑道：“这又是什么道理？”
曹化淳笑道：“这有什么不好理解的？对天子忠，自当急急赴京，对臣子恨，自当奉旨从容入城。依奴婢之见，还不是因为怨愤朝臣弹劾，朝野又一片污蔑谩骂，所以赌气不愿赴三司受审。”
朱由检哈哈大笑，对曹化淳说道：“你还是不了解他，那小子不一肚子鬼肠子，他才不在乎什么三司会审。此人虽是惊才绝艳，唯唯心胸狭窄，睚眦必报，我料其必有诡计矣。”
曹化淳笑道：“这两日来，定边军已是京中一景，万众瞩目。威海伯一掷万金，将永定门外数里之地尽皆租下，聘万余工匠民夫搭建军营楼台，调沈家班和各风月之所琴娘闭门排戏，遣定边军铁骑纵横四城校场阅兵，展四万颗建州头颅于永定门示众。如今京师百姓人人侧目，个个关心，有井水之处即可闻定边军之名。奴婢也是好奇得很，可惜却不得窥其虚实啊。”
朱由检苦笑道：“那小子坏着呢，不到最后一刻，未至一举翻盘，他是不会揭开谜底的。”
内阁值事房内，魏忠贤与叶向高交接了御批奏疏，转身便走，却为叶向高忽然叫住。
魏忠贤含笑望着叶向高，礼数周全问道：“不知阁老还有什么吩咐？”
叶向高笑道：“岂敢吩咐魏公公？只是天子有旨，令刑部、大理寺、都察院三司会审辽东事宜，如今熊廷弼、王化贞皆已入狱，唯有威海伯迟迟不入城接受会审，老夫身为首辅，自然要问问圣意。”
魏忠贤笑道：“这有何难，三司承旨办事即可。”
叶向高摇头苦笑道：“可是威海伯亦有天子中旨。三司数次质询，威海伯却以皇命在身，钦命从容赴京为由，拒不接受会审啊。”
魏忠贤呵呵一笑，对叶向高说道：“要么首辅去问皇爷，否则威海伯圣旨在手，咱家也没有办法。”
叶向高不悦道：“非是圣旨，乃是中旨。”
魏忠贤摇头笑道：“对首辅来说，可能是中旨，但对咱家来说，那就是圣旨。即是圣旨，则不可违之。”
说完，魏忠贤大笑着离去，自行回了司礼监。还未进门，就被王体乾拦住，一边推着他往外走，一边急声说道：“老魏怎么才回来，皇爷已经打发了几波人来寻你，想来必有急事，你还不快去。”
魏忠贤不敢怠慢，连忙急急入内，在御花园一角的木工房找到了朱由校。
那朱由校一见魏忠贤，立即扔下手中的