范德奎普点头说道：“西蒙少校，不愧是海军院校的高材生。我对你的判断非常认可。可是你也看到，这支舰队虽然进入了火器时代，可是火炮射程不足，训练水平低下。尚不能构成对我们的挑战。”
西蒙?希尔郑重说道：“上校先生，这恰恰是我最为担心的。那个帝国实力雄厚，当他们具备了制造技术，他们也就同时具备了数量优势。只要他们有百艘，甚至几十艘。就能影响巴达维亚的战略实施。从最悲观的角度分析，也许他们已经拥有了这样的能力，眼前这支舰队，目的可能只是出海训练。假如事实符合我的猜测，那么中校先生，我们必须立即或者延缓实施对广东、漳州的攻击计划，准备面对明国那支尚未露出真容的海军力量。”
范德奎普笑道：“那也是我们歼灭他们以后的事情了，西蒙少校，把你的专业见解留到巴达维亚吧，现在让我们慢慢欣赏。这支唯一或者强大水师一部的覆灭。哦，上帝，又偏了，西蒙少校，恭喜你又赢了第二支雪茄。不过我的运气就要来了，你会一支一支再输回来的。咦，这些幼稚的海军勇士们在干什么，为何往战船尾部放长木头？”
西蒙?希尔摇头道：“请原谅我看不出来，上校先生，我只知道他们正在变阵。从线形变成了分列式，此时变阵降低船速，似乎非常不智，恐怕我要降低对他们的判断。对面的海军将领太过业余了。”
范德奎普笑道：“所以，我今晚应当不缺雪茄了。西蒙少校，向玛利亚、赫克托传达我的命令，听我的指挥，别再浪费弹药，先不要零散开炮。等再靠近一些，咱们给他们来一次齐射。”
西蒙?希尔挺身敬礼，高声说道：“遵命，长官！”
方得走到王福身边，高声喝道：“大人，三艘战船尾部的火箭弹皆已齐备，请允许发射。”
王福毫不迟疑喊道：“立即发射，给老子打这些狗日的！”
方得苦笑道：“大人，火箭弹准度太低，咱们赌运气吧。”
西蒙?希尔盯着前方的战船，忽然喊道：“上校先生，那木头好像是什么武器！”
范德奎普笑道：“远看像是大型的烟花，听说他们的烟花手艺很好，莫非是要取悦我们，换取我们的仁慈。很好，烟花过后，让我们用大炮回礼吧。哈哈，燃放了，果然是烟花！”
范德奎普话音才落，定边军三束火焰冲天而起，呼啸着向自己扑来。
西蒙?希尔骇然呼道：“不好，是远程武器！”
三枚火箭弹呼啸肆虐，先是一小节木头，然后稳定变成黑点，瞬间放大变成长条，迎着海风飘飘忽忽，恶狠狠飞至船首，从上空一掠而过，在后方的海面上炸起一团巨浪。
范德奎普先是愕然张嘴注目，视线随着火箭弹转向，最后瞧着身后一团暴起的海水，不由哈哈大笑。可是笑声还未传递，第二枚又掠过赫克托号的船舷，三船士兵齐声惊呼，又迅速骤停然后轰然大笑，而此时第三枚火箭弹居然摇头晃脑，一头扎进了玛利亚号船首。
轰然飞溅的铁片将船头的炮兵卷入其中，可还未等他们流血死亡，船头的火药便冲天而起，被火箭弹彻底引燃，震天的巨响震得玛利亚号颤抖喘息，然后瞬间沉寂。
海风吹散硝烟，威克力船头崩塌了一片，船首的巨炮不翼而飞，威克力失去了向前攻击的能力。几具破碎的尸体将船头弄得一片狼藉，十余个受伤的士兵正在不断哀嚎。
西蒙?希尔望着不远的玛利亚号，骇然惊呼道：“这是什么武器！”
范德奎普冷声说道：“我只知道那不是烟花。西蒙少校，命令舰队减速，和前方保持四里距离，威克力、赫克托持续开炮，玛利亚随后跟进。”
等西蒙下达完指令回过身来，范德奎普望着前方的三艘战舰，冷然说道：“你是对的，西蒙，我们必须回报将军，恐怕那个古老的帝国，已经有了挑战我们的实力。”
西蒙点头说道：“上校先生，再击毁敌人战舰，我们必须抓一个活的俘虏。我们应当弄清楚的是，他们是谁，他们在哪里，他们有多少。”
而此时，蒋海山刚刚发现了永定号残骸，救起了几十个幸存的同袍。