天命汗的大军，如同浩浩江海，铺天盖地，穿过东北群山间的通道，在辽阳东门扎下大营。北京大太监孙隆，亲自押运的辎重车辆，如同涓涓细流，源源不断从南面进入辽阳，将南城挤得水泄不通。
铁骑奔流，纵横于东北平原，耀武于辽阳军阵前，遮蔽了身后海水般宽广的大营，守护着天命汗群雄在三号山寨登高眺望。马嘶人叫，三军沸腾，川军士气昂扬、热火朝天得搬运着数不清的辎重军资，感叹着正同天子近臣共话家常的沈大人，手腕高超，人脉深厚。
孙隆笑嘻嘻地瞅着沈重，慢条斯理说道：“沈小子，平日里总是挤兑杂家不仗义，你看看这些火箭和手雷，都是杂家亲自督造，你看看那些炮车和火器，都是杂家给你截留的，你再瞧瞧这些银车，也是杂家为你从内帑支出中强扣的，如今杂家又不辞辛劳给你送来，你小子当如何报答？”
沈重殷勤地拍着孙隆的肩膀，爽快说道：“那还有什么说得，辽阳决战的大功归于天子，小功归于你我，再鸡蛋里挑骨头弄些过错，归于朝臣就是。”
孙隆竖着大拇指笑道：“敞亮，不枉杂家为你辛苦了几个月。”
沈重笑道：“只是银两不多，就不惦记你了，辽阳大战，正需要川军使劲儿，需要赏银鼓动。”
孙隆笑道：“那是自然，杂家再不争气，也不会和这些苦哈哈的士卒抢饭吃。只是守住辽阳，你可有万全把握，这辽阳烽火即是大功，弄不好也是大过啊。”
沈重疑惑道：“这话怎么说的？”
孙隆笑道：“你和熊大胡子的奏疏刚到朝廷，就惹来了纷争。天子自是长脸，兵部也是支持，可御史却纷纷弹劾你超出监军职权，激怒建奴再惹辽东烽火，恐将坏了辽东大局。这弹劾的奏疏都快淹死你了，因此辽阳之战，务必万无一失才好。”
沈重笑道：“走，东门城楼正烤着羊肉，小子陪你饮酒观兵。”
天命汗等人，远远瞭望着辽阳城内外，看着城外一道道沟壕工事，以及城内纵横交错的掩体，都是吸着冷气，对辽阳大战一齐犹疑起来。
费英东说道：“大汗，我亲率大军，虽是一日而下东北外围山寨，可是伤亡了二千多勇士，惨胜如败啊。您再看看辽阳内外的准备，怕就是攻下城池，也难免死伤过重，消耗太大。我还是那句话，辽阳能战，但此时情势不可战。”
莽古尔泰气道：“费英东乃是万人敌，这么险要的山寨都能一日攻下五座，怎么面对辽阳却没了胆魄。开原、铁岭、清河，哪一个城池不是坚不可摧，张承荫、杜松、刘铤、马琳，又哪一个不是名将，一个小孩子统领的几万废物，何足挂齿，我自领军替父汗拿下，给四哥报仇。”
皇太极摇头道：“费英东额真担心的不是能不能攻下辽阳，而是损失过大的后果，若是与明国拼消耗，咱们就入了下乘，胜而不胜，不败而败。”
天命汗对费英东说道：“你既然主张不战，也做了速战的准备，又刚刚和辽阳军交了手，便详细说说辽阳军的战力。”
费英东点头说道：“辽阳军故是没有料到我攻占东北山寨的决心，可是也看出他们没有固守的打算，否则就不会以不足两千人防守，只要拿出十之二三的力量死守，凭借着地势山寨的险要，我就无法一天全部攻下。”
天命汗点了点头，说道：“你继续说。”
费英东说道：“沈重以骑兵营为骨干，将原先留守的川兵打造成辽阳军，虽是成军不久，但是训练有素，依托工事和犀利火器，尚堪一战，也肯死战。只是指挥死板，应变不足，不善近战。”
皇太极问道：“额真如何得出此论，我与骑兵营交过手，有纵横千里的勇气，有水攻火攻的阴毒，有决死冲锋的果决，有以命搏杀的豪勇，实是强军。”
费英东笑道：“你说得是骑兵营，我说得是辽阳军。诚然，从防御层次、攻守转换、武器操作、临战沉着，甚至败而后撤，都看得出辽阳军训练有素。可是当我全力攻击，打乱了辽阳军训练熟悉的节奏，他们就乱作一团，山寨之间除了火炮再无支援，守军要么是不敢死守撤得太快，要么是守得太久撤得太迟，而且一旦被三两勇士突入，就往往全线溃退。”
说到这里，费英东指着壕沟说道：“每道壕沟下面都是事先埋好了火药，我军吃了两次亏后，突破时便少量人马越过，安全后再集结攻击，后面竟是损伤极低，白白可惜了这些布置。我若是守军，当在被突破后列阵于壕沟后，以弓弩继续杀伤敌军，敌军不攻则被动挨打，敌军若是猛攻，则后退点火，那时左右为难的就是我了。”
费英东接着说道：“辽阳军的火器非常犀利，一是火药带动的箭矢，一百步可穿透铁甲，五十步可穿透盾牌和两层铁甲，而且操作简单，就是准头差些。二是装有火药的小铁柱，安装有机关和手柄，不需要点燃，可扔出十步以外，爆炸后的铁片杀伤力极强。大汗，这两样东西实是利器，有火铳之犀利，无火铳填装之繁琐，当安排工匠仿制才是，我麾下无敌勇士，竟然大多因此死于常人之手，实是可恨。”
天命汗点点头，说道：“费英东的意思是说，辽阳军能战，只是一旦攻击迅猛，近身而攻，就不足为虑。”
费英东说道：“虽是担忧我军伤亡，费英东仍然反对在辽阳决战，但不愿欺瞒大汗，就是这个意