城郊的会友集会，此时正热闹非凡。
会友亭中瓜果点心摆放，却无人顾及。大家都是准备着秋闱考试的年轻人，有些是京都本地，有些是官宦之后，有些则是乡野间的读书人，但却丝毫不影响交流。
几人更是话语投机，惺惺相惜，相见恨晚，不时发出几声肆无忌惮爽朗的笑声。皆是风华正茂的年纪，不免有些佼佼者特别出众。
一身素白青竹长袍的周裴君便是其中之一。
“今年的会友集会，不知是谁操办的，人数竟然这么地多。”周裴君跟身旁的人说道。
会友集会便又是另一不成文的习俗，也不知道从什么时候开始，秋闱之前十五天有了这么一个会友集会。
当然会友，也不是当初的会友。今天看似平常的读书人，或许明天就是手握重权的朝廷股肱。所以说是会友，倒也没有那么简单，还不如说试一下各自的本事，看哪些是可结交之人。
“我听说呀，那人叫西明佑，也不知道是何背景，出手阔绰得很。”另一人回答说道。
“西明佑？”
“可不是，最近这人名头很响，周兄不会没有听闻吧。”
周裴君摇摇头，真的是没有听说过此人。除了这会友集会，他已经推掉了所有的事情，专心看书，这次秋闱，无论如何他都是胜券在握的。
“说曹操，曹操就到。”其中一人看到远远走来的西明佑，说道。
周裴君循着目光望去，只见那人一身黑色长袍，五官虽然俊朗，但带着些剑气，看着不似文人，倒像是个武将。
西明佑在离他几步的距离停下了，对着一粗布衣少年拱手，说着，“江兄，我们又见面了。”
此少年，正是江锦。
周裴君鄙夷地看了一眼那少年洗得发白的袍子，与西明佑的华服相比明显。
俩人聊了些什么，周裴君没有心思去听，只是想着要怎么去会一会这号人物。
“哟，哪来的蛮夷子？”突然刺耳的声音响起，充满着挑衅，热闹的人群戛然静止，纷纷转头看向这边。
被骂做‘蛮夷子’的正是西明佑。
“蛮夷子骂谁呢？”西明佑回敬。
那人脑筋也是不好使的，脱口而出，“骂你呢。”
众人闻言，哄笑起来。
那人这才反应过来，被他摆了一道，指着西明佑气恼地说道，“你这蛮夷子别太得意了，也不瞧瞧你的样子，天鸿乃是中原之地，不看一下有那人长得如你一般。”
西明佑长得确实不像中原人士，身材修长，眼睛略微深邃，棱角分明的五官。
“龙生九子不成龙，各有所好。想不到周大公子对我的外貌竟是如此在意？如若周大公子不相信，大可去官府中查我户籍。”西明佑说道。
周大公子，贵妃母家兄长之子。
“若是户籍能做得准，我早去揭发你了，分明是你假造的户籍。”
众人听着周大公子所言，不禁哗然，假造户籍，可不是说说的，那是砍头的大罪。若果真如周大公子所言，这西明佑可是难逃一死啊。
虽说周纪康有着个在户部当大官的老爹，但这话可不能乱说的啊！
“户籍做不得准，那什么才做得准。户籍制乃是开国先帝所实施，至今几百年，天鸿井然有序。如今周大公子红口白牙，众目睽睽之下，说户籍做不得准。这要是传到皇上耳里，也不知道会给周大公子治个什么罪？”
西明佑把随身的纸扇打开，轻轻扇起风来。白色的纸扇，黑衣长袍，与他的气质竟是那么相配。
周纪康不敢往下接他的话，有些尴尬，西明佑这顶大帽子扣下来，他要接也接不住，而且那么多人都看着呢。
“纪康兄就是这么个急性子，他还曾说在下长着妇人的脸，害得我好几天都不敢出门，生怕人家笑话。想不到如今，你这老毛病又开始犯了。”周裴君突然插话进来，缓解了气氛。
告诉西明佑，也告诉大家，周纪康只是在开玩笑而已。
开个玩笑，何必当真。要是连玩笑都受不住，那也太没用气量了。
周裴君拍了一下周纪康，“还不赶紧与西公子解释清楚，人家初来京都，如何能了解你的性子。”
“西公子莫要见怪，他就是这么一个人，没用恶意的。”
周裴君当和事老，两边和着稀泥。
西明佑也是见好就手之人，如果以后还想再京都立足，得罪周家，对他没有任何好处。
“原来如此，倒是在下愚昧，差点当了真，周大公子还是莫要见怪才好。”西明佑向周纪康行了一礼。
周纪康心中尽管还是十分不舒坦，但还是不得不装出随意的表情来，笑着说，“哪里哪里。”
西明佑没说什么，与江锦走到另一旁。
周裴君走进周纪康身边，压低声音问道，“你与他有和过节？”
周裴君与周纪康俩人交情还是不错的，周裴君此人能言善辩，处事圆滑，虽然身份不高，却结交了不少的贵门子弟。
“我就看不惯他那嚣张的样子，以后有得他好受的。”周纪康愤恨地说完，头也不回地走开了。
周裴君有些莫名其妙。
还是另一人解了他的惑。
原来此次会有集会，应是周纪康承办的。其父户部尚书托了不少的关系，才为他找来的这么一次表现的机会。但不知道为什么，最后人选却换成了西明佑。
听说周纪康还为此进宫求了贵妃，任然无功而返。