虽说是太子，然而朱见深的经历和其他金尊玉贵地长大的太子又有些不同。其父朱祁镇，是明朝唯一一位两度登基的皇帝。他第一次登基的时候，年仅九岁，继位称帝，年号正统。十四年之后，恰逢土木堡之变，二十出头的年轻帝王御驾亲征，谁知竟被瓦剌俘虏。其弟郕王朱祁钰趁机登基称帝，遥尊其为太上皇，改元景泰。瓦剌无奈之下，这才释放了朱祁镇。
然而朱祁镇回宫之后，天下早已易主。即使现下的皇帝是他的弟弟，但是皇家哪有兄弟情？随即，景泰帝便将他软禁于南宫。一锁就是七年。直到景泰八年石亨等人发动夺门之变，朱祁镇这才复位称帝，改元天顺。
在朱祁镇被囚的七年多里头，或许谁都没有注意到当初的太子朱见深过的是什么样的生活。他虽然年岁虽小，然而从尊贵的太子殿下变成宫中可有可无的废太子，巨大的落差和随之而来的落井下石、白眼相向自然可想而知。那时候，即使是卑微的宫女太监，也是可以欺上他一欺的。而他的父皇和生母周贵妃都无暇自顾，甚少看管他，陪伴他的就只有贴身伺候他的万贞儿。
因此朱见深知道，宫里头看上去花团锦簇，但却着实不是什么好地方。好人家的女儿进了宫，也只是断送后半辈子的幸福罢了。
不过再怎么样，这桩婚事都没了可以转圜的地步。
也罢，自己多多照拂那柏芷便是了。
而一早候着的柏大人见宫中的迎亲队伍来了，便吩咐下人开始放礼炮。礼炮刚刚鸣完，太子便下了马，在礼官的引领下与众人见了礼。虽说太子娶的是自己的女儿，可是终究君臣有别，柏大人带着一行人向太子行礼。好在还未跪下，太子就免了众人的礼。此举让柏大人对太子有了一点点好感。然而站在柏大人身后的柏杞见到太子的容貌，不由暗暗吃惊：这不是那沈公子么！
还未等到他细看确认，众人已经簇拥着太子进了柏府。
此时柏芷已在自己的闺房内，一早就换上了七层翟衣、钗上花树九钗，妆扮得体。太子已到，便有两名女执事入内请柏芷。临走之前，柏夫人只能握住柏芷的手：“芷儿，别忘了前些日子娘亲跟你说的话！”从此之后，后宫险途，柏芷只能一人向前。
柏芷笑了笑：“女儿知道。”红盖头蒙上，熟悉的环境便消失不见。柏芷手执红绸的一端，由女执事引着出了自己居住了十多年的闺房。一路缓缓向前，直到红绸的另一端被交到了另一个人的手里。柏芷知道，那就是自己未来的夫君了。
两人各执红绸的一端，并肩往门外走去。红红的盖头将外面的一切和自己隔开，柏芷只能看到地下的一小块地方以及若有似无映入自己眼帘的未来夫君的衣角。出大厅的时候，柏芷听到一个沉稳干净的声音在自己耳边响起：“小心门槛。”似乎还带着微微的熟悉感。
柏芷一怔，一直跟在她身后的芳汀已然上前搀扶着她过了门槛。
出了柏府，芳汀便扶着柏芷上了凤轿。手中的红绸终于放下，透过红红的盖头下的细小缝隙，柏芷看见那人似是上了一匹马。
一路辗转，许久才到达皇宫。等到柏芷被人从轿中请出的时候，感觉天色都已经有些黑了。她从家里离开的时候大约是中午，幸好提前吃了一些糕点垫了垫肚子，不然这时候肯定得饿疯了。
那红绸就被放到了柏芷的手里，走了片刻之后便到了一个灯火通明的房间。柏芷蒙着盖头迷迷糊糊地与太子拜了堂，便被带入了一个宫室之内。宫人恭敬有礼地告诉她：“请柏妃娘娘稍等片刻，太子稍后就来。”然后四下就没了声音，就连一直跟着自己的芳汀也不知被带到哪里去了。
柏芷微微一怔：自己已经成了柏妃娘娘了。从此以后，怕就再难听到别人亲昵地唤自己小芷儿了吧！心中酸楚，眼泪就这么漱漱地落了下来。
正当此时，突然听见门口传来了“太子殿下万安！”的请安声，柏芷连忙伸手轻轻地擦拭了一下自己脸上的泪珠。万一等下让太子见到自己脸上的泪痕那就不妙了！
太子在喜娘环绕和一片吉祥话中挑开了柏芷脸上的红盖头，柏芷只觉眼前一亮，周遭的一切都沉浸在分外炫亮的白光中，片刻才适应了这光亮，看清了喜床周围簇拥着的宫女喜娘们，以及......坐在自己身边看着自己的这个男人。
按说柏芷看了一眼太子便该害羞地低下头去，只是对方的容貌让她怔住了：“你不是......！”那日灯会上头见到的沈公子么！那支经由他帮助而买下的四蝴蝶银步摇也被她放进了匣中，一起带到了宫里头，只是却没想到还能重逢他！
朱见深见到柏芷惊愕的样子，只微微一笑，十几日不见，这姑娘还是可爱的紧。今日她穿着隆重的翟衣，钗着高高的花树，玉兰花一般姣美的脸上上了重重的浓妆，不再像上元节那日那么灵动可人，但是却显得高贵娴雅、明艳动人。只是......朱见深看见柏芷红红的眼眶以及淡淡的泪痕，便知她哭过了。
为什么哭呢？是因为离开家人、嫁入深宫，还是因为......袁彬？朱见深慢慢皱起了眉头。
而在一旁候着的喜娘们见到太子殿下看见新娶的这位柏妃娘娘之后，露出了和煦的微笑，心头刚松了一口气，就见太子殿下的眉毛又皱了起来！哎哟喂，今日可再不能像前些日子太子娶吴妃和王妃娘娘时那样