天渐渐亮了，化明县城头上，杜伏威面色阴冷地望着十几艘小船从东面驶来，船上士兵不足百人，个个狼狈不堪。
昨天下午两千精锐水军出战，结果只剩下这么一点人回来，杜伏威胸中怒火开始熊熊燃烧起来。
不多时，光着上身、后背荆条的苗海潮上了岸，伏跪在杜伏威面前，“卑职愚蠢透顶，损兵折将，愿受主公处罚！”
杜伏威脸色变了数变，勉强挤出一丝笑意，连忙将苗海潮扶起，扯去荆条，又脱下自己的衣袍给他穿上，“我们是兄弟，兄弟有难，我们应该共担责任，而不是互相斥责，发生内讧，我不会责怪你。”
苗海潮感动异常，想到自己的鲁莽导致全军覆灭，他又忍不住低头垂泪道：“卑职真的没有想到会中了张铉的圈套，卑职罪该万死！”
“你在夏丘县的情报用上了吗？”杜伏威问道。
“回禀主公，卑职正是得到了夏丘县的情报才决定偷袭隋军，但情报似乎有误，那些根本不是家眷船，而是埋伏了无数隋军弓弩手。”
杜伏威摇了摇头，“你还没有看出来吗？不是情报有误，而是张铉看透了你的用意，才将计就计，船队行驶至淮河，他怎么可能不戒备？你自己也说埋伏了弓弩手，这明显就是对方设置了陷阱，难道不是吗？”
苗海潮低头不语，他不得不承认自己落入了陷阱，家眷船，后军物资货船都是隋军布下的陷阱，否则自己的手下也不至于全军覆灭，他不由长长叹了口气。
杜伏威负手走了几步，苗海潮的失败让他心生警惕，他知道这一次自己遇到了劲敌，自己若大意，很可能会栽在张铉的手上。
通济渠在淮河段约有两百余里。隋军全歼了偷袭的盗匪后，继续沿着淮河东行，在山阳县进入了邗沟，途经山阳、安宜、高邮等县。两天后，船队即将抵达江都。
过了淮河后，空气明显变得湿润起来，两岸更加浓绿，运河两岸是一望无际的稻田。河网密布，一座座零散的村庄就坐落在稻田、小河和树林之间。
天刚亮，卢清便早早起来，她穿一身宽大的长裙，乌黑的秀发盘在头顶，露出那修长雪白如天鹅般的脖颈，她站在窗前眺望两边如画般的风景，眼中充满迷醉，相比北方干燥粗犷风景，她更喜欢南方的湿润和秀美。
张铉走到她身后。将她搂入怀中，低声问道：“喜欢这里吗？”
卢清依偎在丈夫怀中，轻轻点了点头，小声说：“夫君，这里和涿郡真的不同，有时候很怀念涿郡，可我真的喜欢这里。”
她忍不住展颜一笑，“我一眼就看上了。”
“我们要在这里至少呆两年，很有可能我们的孩子就会出生在这里。”
说到孩子，卢清的美眸亮了起来。她有些羞涩说道：“我昨晚就梦见我们有了孩子，是个小女孩，长得又白又胖。”
张铉笑了起来，“如果是个小公主。我希望她和你一样美，为了早日得到孩子，我们还要再努力。”
卢清回头白了他一眼，娇嗔道：“尽找借口，这些天你努力得还不够吗？”
“我也是想早点当爹嘛！”
“厚脸皮！”
小玉拳捶打在张铉的肩头，“你明明只是想欺负人家。”
两人正嬉戏说笑。外面传来敲门声，只听梨香在门外道：“将军，房先生来了。”
张铉点点头，对娇妻笑道：“马上要到江都了，先收拾东西吧，我去见见房先生，回头再聊孩子之事。”
卢清白了他一眼，“你去吧！我也要收拾一下了。”
卢清去找阿圆和梨香收拾东西，张铉则走出了套舱，只见房玄龄笑眯眯地站在船舷边，张铉笑道：“军师似乎很高兴？”
“眼看要到江都了，心情当然不错。”
张铉和房玄龄来到隔壁的议事舱坐下，房玄龄缓缓道：“这次将军南调江淮，虽然权力增大，但挑战更大，尤其士兵都是青州籍人，能否适应江淮湿热的气候还是一个问题，所以我建议将军先稳住阵脚，然后步步推进，绝不能再急于立功。”
张铉点了点头，“我这几天也仔细考虑过江淮之策，所思所虑和军师略同，既要给朝廷一个交代，但又不能损伤自己力量，我打算分三步走。”
“将军不妨说一说，具体哪三步？卑职愿洗耳恭听！”
“具体细节我还没有考虑好，但方向定了，第一是恢复通济渠运输，这是当务之急，朝廷和天子就在盯着这件事，只要恢复了南北交通，也算给朝廷一个交代。”
房玄龄笑着点点头，“凡事有轻重缓急，这确实是当务之急，应该优先处理，然后呢？”
“然后就是招募一支江淮水军，虽然我们歼灭了那些水鬼，但只是因为我们料敌在先，但想想也是很可怕，那些水鬼令我们防不胜防，我想来想去，对付水鬼的最好办法就是我们自己也要拥有一支水鬼军。”
“如果将军再招募士兵，朝廷会有说法吗？”
“只招两三千人的话问题不大，而且我理由很充满，我想朝廷应该不会反对。”
“不知将军第三步是什么？”
张铉笑了笑道：“第三步就是想办法和青州建立联系，其实我仔细想一想，江都郡和琅琊郡之间就只隔一个东海郡，如果我们军队能进入东海郡，那就和琅琊郡打通了。”
房玄龄暗暗苦笑，他来找张铉就是想和他谈一谈这件事，想办法在江淮建立自己新