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“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将，人之好我，示我周行……”
本届的前五名魁首，跳完预祝会试夺魁的魁星舞后，两个多时辰的宴会便到了尾声。按照规矩，由沈默的领唱，身披红绸缎的新科举子们齐声高唱同一首歌，结束了嘉靖三十四年的浙江鹿鸣宴。
会后还有省里准备的纪念品，每人一套做工精美的‘金银花杯盘’盘底刻着铭文，标记着举子的荣誉。作为此次跳魁星舞的五位，还有一个银质墨盒相赠，同样精美无比；对于领唱的解元郎，又有一个和田玉的笔筒赠送。
抱着一大堆会后纪念品，沈默不禁暗自感叹：‘可见古今皆是一样。’但别的举子可没有他那么不在乎，一个个小心翼翼捧着，都说：“终于给家里添了样传家宝。”东西贵贱倒在其次，重要的是这玩意承载的意义，实在是太光荣了。
拜别了主考与诸位房师，沈默跟着人群往外走，便看见一个身着布衣，须发皆白的老者，从众举子面前走过，无人认识他，也就没人搭理他。
但沈默认识，便将东西搁到陶虞臣的怀里，尾随那老者，往后院走去。
府中卫兵都认识他，也不阻拦，便任由其跟着那老者进了月门洞。沈默这才出声道：“衡山公，请留步。”把那老者吓了一跳，回头一看，笑骂一声：“解元公，你要吓死老朽啊？”
沈默恭敬行一礼，笑道：“您老安好，方才见着，也不知您愿不愿意暴露身份，便没有贸然请安，还请衡山公见谅。”
那衡山公眯着眼睛。有些郁闷道：“我方才出去。就是想看看。有没有认识我地。”说着两手一摊道：“结果。谁也不认识我。”
“天下谁人不识君？”沈默笑道：“江南四大才子之一地文徵明。可是海宇钦慕地人物。您要当场自报家门。保准引起围观。”这衡山公便是文徵明。五十年前就已经与唐伯虎等人并称。名扬宇内了。只是科场不顺。一直未能考取功名。五十四岁时。才因为书画盛名。被招到北京。授职翰林院待诏。
他仅是秀才出身。却有着远超诸位进士地才华与名声。自然受到翰林院同僚地嫉妒与排挤。心中悒悒不乐。自到京第二年起。连年提交辞呈。终于在五十七岁辞归出京。放舟南下。回苏州定居。自此致力于诗文书画。不再求仕进。以戏墨弄翰自遣。声誉更加卓著。购求他地书画者踏破门坎。号称‘文笔遍天下’。
胡宗宪到任后。几次三番延请。晓之以情、动之以理。终于把这位老先生搬来。成为府上地幕宾。负责巡抚衙门一应公文往来。
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两人早在府中结识，文徵明对这位才华横溢、且十分尊老的后辈很是欣赏，与他相处的十分融洽。所以沈默便直接问道：“这两日可出了什么大事？”虽然全力备战科举，但他还是对朝局，尤其是浙江地局势，保持着高度的关注，尤其是一些不寻常的现象，更是究根问底……比如说，胡宗宪突然缺席鹿鸣宴一事，看似寻常，细想却可能蕴藏着极大的变故，所以他要打听清楚。
“大事？能有什么大事？”文徵明摇头笑道。
“那方才为何不见胡中丞？”沈默轻声问道。
“哦，”文徵明笑道：“不过是小股倭寇出现在北新关一带，因着距离省城太近，胡中丞谨慎，便亲率部队过去清剿罢了。”
“小股倭寇吗？”沈默轻声道：“多少人？”
“据说百余名，最多不超过二百。”文徵明不以为意的笑道。
沈默缓缓点头，便也不放在心上。说完正事，老先生突然笑道：“听说，你要与我那殷家侄孙女成亲了？”
沈默干笑一声道：“您老的消息真灵通。”突然想起数年前，沈京讲过的那个，文徵明赞殷小姐乃是绍兴第一美女的典故，不由开怀笑道：“过两日便回去订婚，等把日子订好了，还请您老到时赏光。”
文徵明呵呵笑道：“你若是忘了我的喜酒，看老头子不骂死你那老岳父。”
沈默眼前兀然浮现出，老岳父手持双刀地模样，赶紧保证道：“回去就把您写在宾客录的第一位，一准儿忘不了。”
文徵明笑道：“那还差不多。”便拉着他进去喝酒，但那六个还在外面等着，沈默也只能婉拒。
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出来后，沈默便问六位道：“怎么样，最后有多少人答应？”
“五十六个，咱们绍兴府的举子，有八成都来。”吴兑微笑答道。此次参加鹿鸣宴，还有个很重要的任务，那就是邀请同年的举子，能一同参加琼林社的授课活动。
琼林社毕竟已经打响了牌子，七人在宴会前后分别一招揽，便有多半愿意参加地，剩下小半不来的，也十分歉意，都说自己有不得已的原因才缺席，还保证下次有机会一定参加。
等回去后，便有士子们的代表过来，说已经在灵隐一代找好地方，请琼林社次日前去指导。
沈默问那几个代表道：“不知大伙有什么要求没有？”
几位代表恭敬道：“没有别的请求，只待聆听解元公、青藤先生，和诸位大才登台讲授了。”
起先七位还颇不以为意，还颇有些不以为意。心说讲就讲吧，毕