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无逸殿内阁首辅的值房中，严世蕃竟然露出一种礼贤下士的表情，从桌上捧起个精雕细刻的紫檀木盒子，双手送到沈默面前。
“快坐下吧。”严世蕃一边亲热的招呼沈默在大案下首，一溜儿的紫檀木设垫的椅子坐下。他自己也在沈默身边坐定，掀开那大盒子，里面用红绸垫底，整齐摆放着整套的文房四宝，一看就不是凡品。
见沈默目不转瞬的盯着这套东西，严世蕃呵呵一笑，道：“老爹和我早琢磨着给你备份见面礼，金银财宝太俗了，美女歌妓呢，你还没结婚。可是费了老劲儿，才从各处寻来这些宝贝，凑一套文房四宝，正好配你这个文魁星。”说着拿起那通体暗黄色的砚台道：“北宋的澄泥砚，看看是谁的款？”
沈默双手接过，看了看上面的题款，不由轻呼一声道：“苏东坡？”
“那是！”严世蕃得意的指着那一方墨道：“墨是李廷圭的，上面有南唐后主的款，现在是千金不换了。”又指了指那摞宣纸道：“这摞洒金笺是宋徽宗御用的，都有他的印。”
最后拎起那一支的毛笔来，沈默一看，但见笔杆雕以黄金，饰以和壁，缀以随珠，文以裴翠，管非文犀，必以象牙，极为华丽，只听严世蕃道：“这套汉笔可能是蔡，但年代太远了，只得拙言自己去考证了。”说着合上盖子，推到沈默面前道：“怎么样，还配得上咱们状元郎吧？”
沈默苦笑道：“用这套文房宝写字实在是太奢侈了。”
“谁让你写字”严世蕃笑骂一声道：“世第书香人家，留着传个代吧。”
“这么贵重的东西下官可不敢受。”默摇头推让道。
严世蕃瞪眼道：“我给你就收下。”
沈默还要犹豫。严蕃面露不悦道：“莫非老弟瞧不起我喽？”
沈默只得双手接过了那檀木盒子。次向严阁老、向小阁老道谢。
这时一直闭目养神地严阁老睁开眼。和蔼道：“来了内阁手脚勤快点。嘴巴甜一点多听多看多问。总会受益无穷地。”
沈默知道这是严阁老送客了。便起身告退严世蕃将其送到门口。关门回转。一屁股坐在沈默刚才坐过地位子上道：“爹。您怎么非得把这套东西送给他？不是说要传给您孙子么？”
“严鸿、严鹄他们俩配么？”严嵩耷拉下眼皮伸手道：“好东西不能糟蹋了。”
严世蕃赶紧把桌上的茶端给老爹，苦笑道：“您下了这么大本钱，那小子怎么也不表示表示？”比如说磕个头，表个态，说一辈子都跟阁老混啥的。
严嵩面上的失望之色一闪而逝，闭目缓缓道：“哎娃娃背后有高人指点啊，他已经明白了自己的位置所以不用刻意讨好我了。”
“什么位置？”严世蕃皱眉冷笑道：“未来宰相么？还早着呢！要想玩死他，比掐死只蚂蚁还简单。”
“你不要乱来。”严嵩摇摇头道：“没听陆炳已经放出话了么？谁跟他这位小师弟过不去是跟他过不去……若果陛下的默许，我不信他敢说出这种话。”
严世蕃聪明绝顶岂能想不到这一点，但他骄横惯了，实在咽不下那口气道：“这小子把那册账本献给皇帝，差点就要了老爹的命，难道这事儿就这么算了？”
“不然还能怎样？”严嵩啜一口香茗，叹息道：“人老了，多一事不如少一事，没有一棒子打死的机会，我是不会动他的，”说着严厉的看儿子一眼道：“你也是，不要老以为老子天下第一，给我惹麻烦！”
“那以后怎么对这小子？”严世蕃怏怏问道。
“该怎么办怎么办，”严嵩搁下茶盏，缓缓道：“把眼光往前看，似乎陛下的意思，还是把他派回南边去，那里胡宗宪，可以帮咱们拉住他。”
“那这次就算了？”严世蕃没好气问道。
“算了，”严嵩点点头道：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空嘛。”
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严氏父子交谈时，沈默已经在拜会次辅徐阶了。
徐阁老十分的和蔼，从案台后起身，拉着他坐在一溜红木椅上，笑眯眯问道：“龙溪公可好？长沙公可好？”这一问就显出双方非比寻常的
只是不知当初沈默遭难时，这关系去哪里了。
沈默恭敬的回答完，徐阶笑道：“这里不比翰林院，差事太多太忙，你可要尽快适应哦。”
沈默点头道：“学生知道了。”徐阶是他的会试主考，虽然只给他批了批卷子，但师生的名分却坐定了，也就意味着沈默今生都不能反对徐阶，否则就违背了官场的规则，会遭到所有人的唾弃。
这层关系显然比同门之谊实在得多，甚至比父子关系还牢固。有了这层关系，徐阶自然可以把沈默当成自己人，而不担心他会三心二意。
所以向来见人只说三分话的徐阁老，难得跟沈默谆谆教导一次道：“让你来内阁当值的谕旨，陛下并没有跟任何人商量，这就是说，你的前程已经在陛下心里了，所以这时候，你只要埋头苦干，兢兢业业，自然谁都亏不得你半分。”说着压低声音道：“内阁值房就在陛下的眼皮子底下，你要是懈怠惫懒，也难免圣眷不再，所以须得以‘勤’字当先，时时自警。”
沈默是个懂事，自然之道徐阁老这是在传授经验呢，赶紧正襟危坐，悉心聆听，便又听徐阶道：“内阁是军机重地，每天