望着他服气离去的背影，郭大人只能摇头苦笑，对高拱的反应，他心中不以为然，毕竟入阁拜相是每个读书人的梦想，甭管是不是去当丫鬟，但好歹算是入阁，也算是人生一大成就了，所以郭朴还是很开心的。心说，咱也不张扬，回家让老婆子炒个小菜，喝个小酒去。
这就是人生目标上的差距，往往也会是人生格局的差距……
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翌日一早，高拱果然来到了无逸殿，却扑了个空，一问，原来徐阁老到圣寿宫奏对去了，他本可把请假的条陈给内阁的属员转交首辅，却又想当面质问徐阶一番，就算改变不了结果，也出出心中的恶气。
便没拿出条陈，在首辅值房外坐等，那些司直郎都知道他已经入阁，纷纷过来奉承。高拱没心情应酬他们，反应极为冷淡。有机敏的察言观色，便道：“高阁老累了，咱们还是不要聒噪，散了吧。”这本是为他解围的话，就等着高拱下台阶了。
谁知高拱却黑着脸道：“什么阁老？皇上批了吗？”
“阁老……呃不，您老教训的是，”那人顿时灰头土脸，赶紧认错道：“是卑职唐突了。”见同事都散了，便也灰溜溜地告退。
高拱根本不在意这些‘杂鱼’，坐在那里闭目养神，等了一个时辰才见到徐阶的身影。
徐阶也看到他了，出声道：“肃卿，你有何事？”
高拱早就等得火气缭绕，霍得起身道：“我要告假”
“哦……”徐阶有些意外，伸手推开门道：“里面说话”
高拱要跟他理论，自然不能在走廊里，便跟着进去。
“坐。”侍者上茶，徐阁老摘下官帽，端正的搁在小几上，在太师椅上坐定道。
高拱也不客气，打横坐在徐阶对面，气呼呼道：“下官身体不好，要休养一段时间。”
“看你的身板好得很嘛。”徐阶望着他，笑道：“老夫看着都羡慕。”
“里面的病，外面看不出来。”高拱闷声道。
“坚持一下吧……”徐阶用商量的口吻道：“内阁的担子太重，需要你这样的大才，帮老夫分担。”
“有杨惟约足矣。”高拱准备开火了。
谁知却见徐阁老幽幽一叹，一脸惋惜道：“可惜，他这次不能入阁。”
“什么？”高拱以为自己听错了。
“廷推的结果，被皇上否决了。”徐阶缓缓道：“杨博下，李春芳上。”说着从袖中拿出呈给皇帝的奏本。
高拱接过来展开一看，果然见所列的四个名字中，只有杨博二字上没有红圈，反倒是李春芳的名字被圈中了。
“怎么可能？”高拱还是难以置信。
徐阶一脸苦恼道：“老夫也不知道，正不知该怎么告诉杨惟约呢。”说着看看高拱道：“肃卿受累去一趟，帮老夫一次吧。”
从首辅值房中出来，高拱仍有些晕头转向，将这几日发生的事情联系起来，他隐约觉得，一切都在徐阶的算计中。那岂不连皇帝都玩弄于股掌了？高拱不敢往下想。径直去杨博府上，办他的苦差事去了。
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到底发生了什么，这还得从数日前说起……
那时众人的注意力，还都集中在即将举行的三公槐辩论上。徐阶却把张居正找到家里，与他商榷关涉入阁拜相的大事。
张居正在老师面前，依然镇静深沉，道：“高新郑那里，学生已经去过，他不愿此时入阁，不知师相有何画策？”
徐阶毫不意外，道：“高拱那里，老夫亲自去说。”顿一顿道：“倒是杨博那里，我有些担心……听说为了确保万无一失，他们花了大价钱……山西人的手段，你是知道的。”
虽然徐阶说得含糊，但张居正心里明白，山西人深谙拉拢结交之道，对于那些关乎廷推的大臣，平日里就做足了功课，最近又下了大本钱，加之杨博的威望摆在那，不是徐阶能左右得了。
所以徐阁老有些担忧，怕阻止不了杨博。
“师相，学生有一计，”张居正突然道：“但有些非英雄所为，不知当讲不当讲。”
“讲。”徐阶心说，你老师我什么时候当过英雄？
“师相，廷推时，把学生的名字也加进去吧。”张居正道。
“你的？”徐阶道：“你是户部侍郎，当然有权推举了，莫非太岳糊涂了？”
“不是，学生的意思，”张居正沉声道：“把我列为候选人……”
“哦……”徐阶沉吟片刻，温声对张居正道：“以老夫私愿，自然是属意于太岳。然则以你的资望，目下的地位，尚未水到渠成，切不可操之过急。”似乎担心他会误会，徐阶又温言道：“太岳放心，这一天不会远的。”
“师相误会了，”张居正哑然失笑道：“学生岂是那种自不量力之人？我要候选，不是为了选中。”
“那是为什么？”徐阶饶有兴趣的问道。
“师相有所不知。”张居正便讲出一事道：“学生前些阵子，遇到点麻烦。。”
“什么麻烦？”徐阶慈爱的责怪道：“连我都瞒着？”
“不是什么大事。”张居正轻声道：“况且也解决了，所以就没说。”
“说说吧。”徐阶恢复沉静道：“到底何事如此神秘？”
“十几年前开马市时，都是