因为已经到了傍晚时分,白日里繁忙喧闹的指挥部大楼已经安静了下来，最后一抹火红色的夕阳透过窗子斜斜地照进来，将经过窗边的少年的影子长长地拉在地面。
越过长长的走廊向利威尔兵长的房间走去的艾伦在半途中脚步停顿了一下，他在前面看到了熟悉的身影。
有着亮金色长发的女性精英士兵走在他的前面,看起来目的地似乎也和他一样是兵长的房间,手上还抱着什么的样子。
艾伦迟疑了一下，还是加快脚步走了过去。
自从回到这里来之后,他和利威尔班的成员之间的关系已经平缓了下来,他们似乎也已经接受了艾伦的身份,但是却再也回不到以往亲密无间的感觉。
大概是从身后传来的脚步声引起了佩特拉的注意力，她回头看了一眼，看到向她走过来的艾伦顿时就愣了一下，然后停下了脚步。
艾伦在她身边停下来,微微低头行礼，然后才抬头开口说话。
“您找利威尔兵长有事吗？我去帮您叫他。”
眼看艾伦就要从自己身边跑过去，佩特拉赶紧叫住他。
“不，艾伦，我是来找你的。”
“找我？”
细柔的金发披在颊边，佩特拉的眼微微弯了一弯，轻轻一笑，那让她原本就秀美的脸越发透出几分女性的柔软。
她注视着艾伦，目光依然是复杂得让人有些看不清楚。
“今天是你的生日不是吗？所以我烤了一点点心……”
她一边说，一边将抱在怀中的一小包袋子递了过来。
“可是今天一天又没看到你，我以为你应该在兵长那里，所以才过来。”
艾伦接过那一小袋的点心，那袋子上沾染着人手心的热度，透过他的手指渗进肌肤之中。
他怔然中突然想起，前几年的时候，每一年的今日佩特拉都会带着他和阿尔敏三笠他们用珍贵的砂糖和奶油帮他烤点心。虽然佩特拉做饭很普通，但是烤出来的饼干甜点都很棒，所以在他们三人都还待在这里没进入训练兵团之前，每次佩特拉要烤点心的时候他们三人都会很期待地围在佩特拉身边。
……
总觉得上一次吃到佩特拉秀烤出来的点心已经是很久以前的事情。
虽然实际不过几个月的时间，但是这期间发生了太多的事情以至于让他觉得像是过了好几年。
“谢……谢谢您，我会和兵长一起吃的。”
或许是因为太久没和佩特拉单独在一起的缘故，艾伦低着头小声说，脸上带着几分不自然。
就在他说话的时候，一只手伸了出来，似乎想要摸他的脸，但是在即将触及他的时候又在空中顿了一顿。
艾伦下意识向后退了一步，可是他后退的一步却反而像是激发了犹豫地悬停在空中的手。
佩特拉的手伸了过来，将想要后退的艾伦抱在怀中。
“我没办法做到像兵长那样，艾伦，我还是会对你感到害怕。”
抱着他的女性士兵的声音在他的耳边响起，可是她的双手却与她的话相反，紧紧地抱着艾伦。
“我还是会害怕……”
佩特拉再一次轻声重复地这句话，声音中透着懊恼，还有几分怅然的意味。
“可是我还不想放弃，我不想看着你离开我的身边。”她说，“艾伦，我不敢说我能完全做到兵长那样，可是我会努力，你能给我……再给我们一点时间和机会吗？”
就算知道再也回不到过去那样的亲密无间，也不想就此放弃。
就算会感到恐惧，但是有些东西仍旧不想要失去。
在被佩特拉抱住的瞬间僵硬住的身体一点点放松了下来，艾伦抬起的手轻轻地回抱住身前的人。
“佩特拉秀，您能说出这样的话……我觉得很开心。”
少年的脸上露出了浅浅的笑容。
他说，“能在今天得到礼物，我很开心。”
不是欺骗，不是敷衍。
因为我需要的并不是廉价和无用的道歉。
您说您会努力，这就已经够了。
我很开心。
***
夕阳已经落下了地平线，天地之间失去了光芒瞬间暗淡了下来。房间里的灯火已经点燃，在房柱上高高挂着将火光撒下来充斥得整个房间都明亮了起来。
利威尔穿着刚刚换上的干净白色衬衫坐在沙发上，因为刚从浴室里出来不久，所以额头上的黑褐色发丝还残留着几分湿润的气息，偶尔几丝贴在颊边，也有稍干的发丝细碎地从他眼角散开凌乱的痕迹。
他正在那里安安静静地看着手中的书，突然房间的大门砰地一声被重重推开。
“我回来了，兵长！”
绿瞳的训练兵一把推开门兴冲冲地跑了进来。
“啊啊。”
利威尔应了一声，他的目光从纸张上抬起来，瞥了笑得一脸灿烂的许一眼。
“……玩得很开心？”
“大家都在那里！大家准备了很多吃的！让和莱纳还特地和别人换班——”
“是吗，所以才将我的话忘到了脑后现在才回来？”
刚刚还兴奋地想要和兵长分享下午的快乐时光的年轻训练兵被利威尔轻描淡写的一句话刺得瞬间哑了口，本能地缩了缩脖子。
利威尔兵长的话很平淡，声线也是毫无起伏的一条直线，听不出什么情绪。但是在利威尔兵长身边待了很久的艾伦却很清楚，那是兵长隐隐开始不爽的预兆。
所以艾伦非常识趣地闭了嘴，将一肚子的话咽了下