周君朴下衙至家时已是傍晚。
周舟正在庭院的发明堆里研究着一块木头，见周君朴回来赶忙朝他招手道：“阿爹，您觉不觉得这块木头很像人的脸？”
“是吗？我看看。”周君朴赶忙走过去看。
果然，那木头的纹理和颜色搭配起来特别像人的脸部轮廓。周君朴拿起这块木头仔细地瞧了瞧，发现它起码有五十多年的树龄，便问：“你从哪里得来的？”
“乳娘的哥哥托人送来的，他说是从一个山里人那里买到的。”周舟愉快地说，然后和周君朴探讨要做个什么东西出来。
“它的样子太像一个妩媚的女人了，我想就做个人的头像好了。”周舟说。
“那就照你的意思办吧，你可以在上面加点头发，然后把它的颈部磨细……”周君朴耐心地指导着。还没待他说完管家就急匆匆地跑过来对他说：“老爷，三皇子让您去一趟东王府。”
周君朴大惊。
他平日里根本没和三皇子有过任何的正面接触，缘何三皇子会忽然约见自己呢？又想到现在混乱的局势，他不由得一阵冷汗。
儿子周车还没有下衙回来，家里能商量事的就只有女儿周舟了，周君朴深呼了一口气后对周舟说：“阿爹去去就回，待会你们吃饭就好，不用等我。还有，莫要跟你哥说这事，省得他担心。”
周舟忙点头，又不放心地加了句：“阿爹，要不要我陪着您去？”
“傻孩子，你一个内宅女子家怎可随意去见陌生人呢？况且他是皇子，哪是你随便能见之人？别担心，阿爹向来行得正坐得正，不会有事的。”说罢便立即坐上马车直奔东王府。
东王府乃三皇子朱睿的私人府邸，是今年初皇上给他建造的，坐落在离皇宫五十多里远的城郊，所以周君朴到得东王府时天色已经全黑。
东王府很大。人也很多，周君朴才进得大门便被里面的格局和气势给震住了，不过此时的他并没有心思欣赏这些，只一心想着如何尽快地脱身离开。
“周侍郎。三皇子正在书房里等您，请随小的来。”家丁朝着周君朴走来行礼道，然后提着灯笼走在前面。
穿过长长的抄手游廊，拐过弯弯曲曲的林间小道，再经过三处假山。眼前忽然出现一座造型别致的房子，里面灯火通明，并有檀香味隐隐传来。
“那就是三皇子的书房了，周侍郎请。”家丁带着他来到书房门口便轻轻地退了下去。
三皇子正坐在书桌前看书，神情颇是专注。
周君朴进来时他头也不抬地说：“周侍郎请坐。”
周君朴便在他对面不远处的椅子上坐下，微笑着问：“不知三皇子找在下何事？”脸上虽然带着笑，心里却慌得厉害。
朱睿放下手中的书朝他望了一眼，笑着说：“周侍郎喝茶。”
“好。”周君朴便乖乖地端起茶来，快到嘴边时又不由得担忧——万一这茶里下了药……
他忙将茶杯从嘴边移开。
“你担心我会在茶里做手脚？”三皇子静静地问，脸上带着淡淡的微笑。
“哦不。不担心，茶还有点烫，在下……”周君朴慌忙找借口。
三皇子便说：“那就呆会再喝吧。”
得此指示的周君朴赶忙将茶杯放下，心倒忽然安定了些。
“周侍郎，本王并没有害你的意思，你莫要担心。”三皇子端起周君朴刚才端起过的那杯茶一饮而尽，再将杯子重重地放回桌面。
周君朴见状赶忙跪下请罪。
三皇子笑着摆手说：“本王又没有怪罪你，快快起来吧。”
周君朴这才颤颤巍巍地起来。
“本王听说你和你女儿都很喜欢发明好玩的玩意儿，本王最近心情不佳，所以想请她做一件能取悦本王的东西。”三皇子淡淡地说。
这一下又把周君朴吓得不轻。连连摆手说：“那些小东西出不得大场面，怎敢在三皇子面前献丑？”一边心下自想——三皇子是怎么知道这事的？
他平日在衙门也极少提家里的事，按理说外面不会有人知道的啊，但一时又不知该怎么向三皇子打听。所以心里既纳闷又恐慌。
三皇子一看他的表情便知他在想什么了，遂笑着解释道：“本王在一个朋友家做客时看到那书房上有一只小木马，当时觉得很有趣，便咨询了一下它的出处。”
原来是这样，那估计就是户部尚书苏子昭那小侄女透露的了，周君朴略松了一口气。
“怎么样？本王给令嫒三天时间。希望令嫒的发明不会让本王失望。”
周君朴忙问：“不知三皇子平日里有哪些爱好？”
他要了解这些才能投其所好。
“爱好很多，尤以看书、习武为甚。”三皇子笑着说。
这就不太好把握了——书和武术中的东西不容易通过一个物件表达出来。
周君朴不由得在心里暗捏了一把汗，然而他也不敢再推脱，遂毕恭毕敬地说：“好的，那在下三日后在下会带着小女的发明来。”
“嗯，去吧，本王等着你的好消息。”
周君朴抹着汗告辞。
“他当真说要我的发明？”周舟不敢置信。
“嗯，他最近心情不太好，希望你能发明一个可以让他开心起来的东西。”周君朴点头道。
“他多大岁数？”周舟好奇地问。
“大概十五六吧。”周君朴说，脑海中顿时浮现他那张俊美的脸，又补充道：“不过已经颇有男子气了