正在向城头调动的刘备军出现了混乱，许多将士不敢前进，就地躲避起来。刘备见状大急，连忙严令各部不得怯战，违者以军法严惩。
惨烈的血战一直持续了将近半个时辰，已经有近万征北军登上了城头，西城墙的一半已经落入征北军的手中，刘备军正在苦苦支撑着。不过，城门及城门楼仍然在刘备军的控制之下，征北军已经没有冲击城门，因为数辆冲城车的残骸和巨石檑木已经将城门完全封死了。
浑身血色的黄忠奔到刘备面前，急声道：“主公，这样下去，我们肯定受不住城池！”刘备面色苍白，紧皱着双眉，显得有些慌乱。
突然，刘备狠声道：“把所有油桶打破，放火！！”
“什么？！”黄忠大吃一惊，“若这样，岂不是玉石俱焚？！”
刘备沉声道：“若是城破，不仅你我及全军将士不能幸免，这合城的百姓也将遭遇灭顶之灾！”随即语气悲切地断然道：“为了百姓，我们不得不做出如此牺牲！”
黄忠心头一震，拜道：“末将遵令！”随即猛然扭头朝城墙上奔去。
陈楚眼见着己方在城头上的优势越来越大，刘备军在己方将士悍不畏死的猛烈攻击下正在节节败退，不禁面带微笑，流露出一脸兴奋之色。
陈楚扭头对一旁的陈宫道：“公台，看样子，我军定然能今天落日之前攻下颍上城！”
陈宫却微微皱眉道：“刘备此人城府极深，而且擅于鼓动士兵百姓，只怕不会如主公预想那般！”
陈楚哈哈笑道：“公台过滤了！”随即一指城头洪声道：“我实在是想不出刘备还有什么手段能够力挽狂澜！”
陈宫朝陈楚抱拳道：“但愿如主公所料！”
这时，吕布瞥了陈宫一眼，大笑道：“刘备这些乌合之众能撑过今天那才是笑话！”一旁的典韦深以为然地点了点光头。
“主公，你看！”曾刚指着城头喊道。众人朝城头看去，只见以黄忠为首的一队士兵正在掀翻堆在城墙上的黄油桶，都不禁一愣。
“他们在干什么？”陈楚皱眉问道。
陈宫突然脸色一变，“不好！刘备军想放火！”
陈楚闻言，心头一跳，脸色一变，扭头对传令官吼道：“立刻鸣金收兵！”见传令官还在那发愣，不由得提高了几分音量吼道：“愣着干什么？快去！！”
传令官回过神来，连忙向下传令。
“主公，胜利就在眼前，为何要下令退兵？”吕布异常不解地问道。
陈楚皱眉凝望着城墙上，神情非常焦急。
征北军的金钟声突然大响起来，正在城头上将刘备军杀得节节败退的征北军将士都不由得一愣。征北军终究是训练有素的精锐部队，在短暂愣神过后，各级将校立刻传下号令，大队人马开始顺着云梯飞楼向城下撤退，少部分将士则在城头上阻击刘备军。
就在这时，城头上突然窜起几处火头，紧接着，火焰迅速蔓延开。还在城头上拼杀的征北军和刘备军瞬间陷入熊熊火海之中，凄厉的惨叫声大响起来，一个个人形火炬在火海中四处乱窜。城墙上的刘备军已经完全炸锅了，被火焰围困着的哭喊着，如没头的苍蝇般四处乱撞，最后双手使劲地抓着自己的脖子神情极其痛苦地在火海中倒下，没有被火焰包围的简直是屁滚尿流，连滚带爬狼狈万状地朝城墙下逃去；而征北军却显得镇静得多了，被火焰围困的将士顾不上身上的火焰追杀奔逃的刘备军，人人如同从就从地狱中出来的修罗一般，杀气腾腾悍不畏死，直至咽下最后一口气。
当能撤走的征北军从城头上撤下来时，整个城头已经完全被熊熊的火焰包围了，还不时传出沉闷的爆炸声，那是黄油桶在烈焰中爆炸了。