钱若水不想去西院，东院已经不是她的地方，她只能走进横刀阁。杜恪辰在书房奋笔疾书，听到她进来的声音，也不抬头，透窗而过的日光洒在他紧绷的下颌处，线条如刀刻般凌厉深邃。
她默默地退出去。
“侧妃，您先回去歇息吧。”在门外候着的王赞走到光亮中，“王爷他……”
钱若水抬手阻止他，“你不用替他辩解，我什么都不想听。对了，夏菊和银翘还在牧场，你派人过去把她们接来，她们要是想回来便回来，不想回来的话，就送到春风阁去，霍二掌柜会处理的。”
王赞蹙眉，“侧妃这是何意？”
“过年了，她们又长了一步，也该是时候嫁人了，不能让她们跟着我在王府里耗一辈子。”钱若水疲倦地勾了勾唇，“她们原本可以在京城找个好人家的，可是被到了这苦寒之地。我听闻军中还有将士没娶亲的，你看看有没有合适的，就让她们留在军中也好。夏菊还有个弟弟在钱府，银翘有个姐姐在春风阁，都是父母双亡，不算什么好人家，却是良民，不用担心会有麻烦。”
她交代得极仔细，王赞一瞬间有一种她随时要离开的不详之感，可王爷怎么可能让她离开。他甩甩头，旋即把这荒唐的想法抛之脑后。
习惯在黑夜中安寝，突然在阳光满溢的清早躺在榻上，竟找不到入睡的感觉。她翻来覆去，没有睡意，索性光着脚下地，倏地想起铺在地上的毛毡似乎被拿到了军营，神情恹恹，抱了膝坐在地上，还好暖炉烧得足够旺，她才没有被冻僵。
杜恪辰进来的时候，看到的正是她席地而坐，背靠着榻沿，鸦发低垂，头枕着膝盖。阳光耀眼，被她的披落的黑发挡去大半，也掩出了她张扬的锋芒。此时的她，睡得像个无害的孩子，没有张牙舞爪的攻击，也不会有咄咄逼人的质疑。
他走上前，动作轻柔地将她抱起放在榻上，盖好被子，最后把帐幔落下，挡去灼眼的阳光，让她能安然入睡。
他在榻边站了许久，重重地呼出一口气，俯身在她唇瓣印下一吻，不舍地摩挲她的脸颊。
杜恪辰在转身的同时，钱若水的眼睛骤然睁开，一言不声地看着他打开门，阳光铺进屋内，光亮一片。随着他的离开，门被轻轻地关上，光线被尽数掩去。
她翻了个身，在纷繁的思绪中沉沉地睡去。
“简飒住哪个客栈？”杜恪辰出了横刀阁，唤来王赞。
王赞正吩咐侍卫去牧秤回夏菊和银翘，“末将带路。”
简飒回到客栈，刚刚换下官袍，略微洗漱过后，杜恪辰便来了。杜恪辰身上还是他离开王府时穿的皮弁，只在外面加了一件大氅，眸底的倦色一览无遗。
简飒慌忙见礼，“参见王爷。”
“起来吧。”杜恪辰把大氅脱下，展臂扔给王赞，“到外面候着，本王有事与简大人商议，任何人不得进来。”
如此郑重其事，简飒也挥退简佳，亲自沏了一壶茶。
“本王也不跟你兜圈子，开门见山。”杜恪辰掏出一纸信函，“这是鸳儿的供词。裴氏的死是楚瑜和她联手做下的，然后依计嫁祸给佛儿，与其他人没有关系。”
简飒在那张画了押的供词上匆匆一阅，几乎是毫无破绽。鸳儿供述了她在陪伴裴氏到凉州后所受的冷遇，自觉此生再无出头之日，再加上她年纪渐渐大了，也该找个男人成家，可裴氏完全沉浸在自己的世界里，无谁也漠不关心，鸳儿对她甚感失望。在楚瑜的挑唆下，才生出杀人之心，为了逃出升天。楚瑜答应在事情解决之后，让她回到京城继续新的生活，而她只要把这件事嫁祸给钱若水，让她再无翻身之日，就算是事情圆满完成。鸳儿本就死咬钱若水不放，可万万没想到，楚瑜会自杀身亡，她的希望自此落空。她背主求荣，而同谋者又畏罪自杀，更是认下了杀人之罪，虽然没有把她供出来，但她的后路已经被断了，她深受良心的谴责，夜夜难寐，最终对密谋毒杀裴氏一案供认不讳。
“这就是真相？”简飒却是不信的，若是如此简单，杜恪辰为何之前要让钱若水顶了这个罪名，把她驱逐出府，如今又推出一个侍婢。难道说这个侍婢比钱若水还要重要？
杜恪辰答得干脆，“不是。”
简飒糊涂了，既然不是，他还是如此大胆地承认，真是让他猜不透。
“不过，本王相信这是一个让钦差大人满意的结论。”杜恪辰也不怕和简飒说实话，“还是你要眼睁睁地看着佛儿伏法？”
“佛儿是无辜的。”简飒相信她不会杀人。不，应该说她不会用这样的方式杀人。
“我们都相信她是无辜的，可以所有的证据都指向她的时候，本王只能把她逐出王府，先保她生命无虞，再暗中查访。送到京城的奏折，也是为了安抚府中的人心，让人以为佛儿的失势是铁板定钉的事实。这也是无奈之举，可也是为了保护佛儿。没想到，钦差大人来了，还是和佛儿颇有渊源之人。”杜恪辰抿了一口茶，润了润唇，“实不相瞒，佛儿是本王最想保护的人。”
简飒没想到杜恪辰会如此直白地承认，从他走进客栈的那一刻起，说的每一句话都出乎他的意外。他没有刻意的试探，直接而又坦诚，让身处于尔虞我诈的朝堂之中的简飒，有些措手不及。
他的磊落大方，倒显得他的小人之心。
杜恪辰已远离帝京朝堂五年，可关于他的