叶迁低垂眼帘，唇角苦涩地弯了弯，思绪飞扬，勾起对往昔的回忆。往事一幕一幕，尸横遍野，血流成河，他坐在死人堆上，放声哭泣。
“为了活下去，有时候不得不去做一些事情。当时年幼，不懂什么是害怕，也不知道怎么就去了。”
钱若水对他的避重就轻，深感困惑，“谁带你去的？”
“我也不清楚，有人把我扔进马车，一路颠簸就到了那个地方。”
“好吧。”钱若水不想再问，“也就是说，你不认识那位大夫和你没有关系，既然如此，你就去把他请来吧。”
叶迁对她突然的转折一头雾水，不明白这两者之间有何必然的联系，“可是……”
“可是什么？”钱若水打断他，“如今这宫里也没几个人，我想找个人说说话罢了，你就算了，平日就话少，聊起来没意思。”
“那位大夫他……”叶迁词穷，最后只能硬着头皮去请施姜葳。
施姜葳欣然答应，让叶迁有些意外，“你不是不见外人吗？”
“有时候也是可以破例的。”
钱若水洗漱更衣，特地取了一泡新贡的秋茶，这宫中不管是何人当家，贡品一年四季都不会断。她记得这些平日是萧云卿的最爱，可宫人们都是人精，知道这个宫里谁最受宠，好东西就往哪个宫里送。
不能说他们势利，这是他们生存的法则而已。
烹煮新茶，是文人雅士的人最爱，她只是附庸风雅。
“茶是好茶，水是好水，只是这烹煮的方法错了。”
钱若水哂然，“我觉得倒是无妨，能喝就好了。我就是求个姿态罢了，不让宫人们觉得东西送错地方了。”
施姜葳安然落座，“娘娘倒是慈悲心肠，能体恤宫人的辛劳。”
“我知道宫人们怕我。”钱若水和他并不需要装腔作势，他曾是废帝的帮手，自然知道废帝所有不为人知的阴暗，废帝和今上的龌龊于他并不是秘密，她在勤政殿前杀死废帝的一幕，他也必然一清二楚。
施姜葳很自然地接过茶壶，自己动手烹茶，动作娴熟，有一种说不出的风雅。
“不知娘娘师承何派，乱军之中取人性命，动作利落干净，直击要害，委实让老夫钦佩。这数十年来，老夫教的徒弟，没有一个像娘娘这般的身手。”
“自学成才。”钱若水端起他泡的茶，喝起来和她泡的没有两样。
施姜葳也没追问，“没想到钱氏百年世家，也有这等不外传的秘技。”
“先生倒是大方，毕生所学都教书育人了，如今桃李满天下，却不知这宫中还有多少是先生的人呢？”钱若水不难猜出他的把柄落在杜恪辰的手中，不然他也不会被软禁在宫中为她解毒疗伤。他想要找一处幽静之所隐居，也不是什么难事。他为废帝效力十余载，这朝中大小官员的府邸不是没有他的眼线，宫中亦是一样。
“老夫若说没有，娘娘可信？”施姜葳打起太极，苍苍白发，容颜枯槁，已是风烛残年。
钱若水认真地想了一下，“信。”
施姜葳反倒愣住了，哈哈大笑，“娘娘真是很特别之人。”
“我虽信你，但你也活不长久了。”钱若水颇为惋惜地说，“如此一来，所有的眼线也就没有作用了，废帝已死，你也不在了，群龙无首，自然就掀不起风浪。”
“娘娘有什么吩咐，小老儿愿意效劳。”施姜葳本就是求财，没有什么崇高的理想，天下苍生和他无关，他只在意他的财富积累。
钱若水摒退夏菊和银翘，连叶迁都被支开，“我想知道在我被幽禁在宫中的这几个月，有什么事情是我应该知道却没有发现的。有哪些人是我应该防范，有哪些人是可以用的，还有……我的孩子是真的夭折了，还是仍活在这个世上。”
“娘娘为何会这么想呢？”
“先生认识叶迁吗？”钱若水又饮下一大杯的茶，“他说并非先生的徒弟。”
“确实不是老夫教的。”
“我听说是他找到的你。”
“正是。”
“这么说，废帝之前十分信任他。”
“可以这么说。”
“可他却背叛了废帝，因为陛下对他有养育之恩，这个解释我很难相信。”钱若水前世是卧底，卧底首先要具备的条件是顽强的心志，不会被任何人任何事所左右，从而放弃任务或是背叛上级。而像叶迁这样的人，年幼就被派到杜恪辰身边，必然拥有非凡的勇气和非常人般的意志。他十三年没有被发现，却为了救她而暴露身份，继而转身杜恪辰，继续被信任。
她本不该怀疑叶迁，可是刚才在冷宫，他却说出不对女人动手这样的话，不免让她心中疑惑。要知道，在凉州的时候，是他亲手结束了楚瑜的生命，如今却又矜持起来。只能说明一个问题，因为那个人是祁艳，所以他心下留情。为何要手下留情？这就不得而知了。
“你不怕老夫给不了你答案，或是误导了你。”施姜葳老虽老兮，却极是精明，眸光灼灼，笑意噙在嘴角。
“你能为陛下所用，自然是受制于人。人一旦有了弱点，就会妥协，我喜欢先生这样的人，识时务。”
施姜葳心情大好，“老夫一直在想，帝王的后宫最不缺的就是女人，陛下为何对娘娘情有独钟，想来已经有了答案。如娘娘这般坦诚直爽的人，在后宫中已是少数，每个人无不背负着自己的目的前行，可能勇于承认自己心中龌龊的