讲到他去西北，讲到她去江南，一直讲到她失踪不见。
“然后呢？”秦川追问。
“然后……”即墨流年自嘲地笑了笑，“我还以为你死了，在江边建了一所宅院，住了两年，后来父王上了圣旨，我才回来。”
秦川想起之前隔江看的那一眼。
“这么说……你前几日去那里……”
“是去祭奠你。”即墨流年笑着转过脸，“没想到，会遇到元宝。”
秦川也笑了，“我吃了你的桂花糕。”
他挑眉，旋即明白过来，是元宝将桂花糕转赠给她。
转脸，看看身后元宝所在的寝室，他一脸歉意地转过脸来看向她，“川儿，你将元宝照顾得很好……不知道，他知道之后，会不会怪我！”
秦川有些不好意思地笑起来，“我……我一直对他说，你死了！我……我会想办法告诉他。”
“便是他怪我，也是应该的。”即墨流年站起身，走到窗边，看着小床上还在安睡的小家伙，“我没有尽到父亲的责任。”
行到他的身侧，秦川看看他的侧脸，手抬起来，犹豫了一下，到底还是停下来，没有去握他的手。
“放心吧，他是个很豁达的孩子，应该会理解你的。”
伸过手来，握住她略犹豫的手掌，即墨流年将她的手握在掌心。
“我是你的，在我面前，你可以随心所欲，五年前如此……”他转脸，宠溺地注视她，“五年后，也是如此！”
秦川没有说话，只是任他将她的手掌，紧紧握在掌心，心中便有一种温柔的情绪缓缓化开，填满心胸。
-
-
入夜。
皇宫御花园，无数华灯将整个御花园映射的灯火通明。
今日，是秦国开国之日，也是历年盛大的国庆之日。
例年，皇宫中都会在宫前广场挂花灯与民同乐，同时皇宫中也会设宴，放莲花灯，祈求国泰民安，今日当然也不例外。
天色刚晚，已经有马车源源不断地驶进正宫门。
今晚，天子与百官同乐，京城中宫职四品以上的官职都会被邀请，进入皇宫赴宴。
这样亲近皇家的机会，众人当然不会错过。
尤其是在听到小道消息，皇上要为九王爷选妃，这些宫员家中但凡是有女儿的，无一不是将自家女儿打扮得花枝招展。
便是没有女儿的，也是想方设法地带着自己的侄女、外甥女……七大姑八大娘家的妙龄少女一同前往。
只是期望着万一被看中，那便是从此飞黄腾达。
哪怕自家女儿资容一般，也是个个信心满满。
想当年，九王爷一眼看中秦家那个傻子，这已经足以说明这位对女子的看法与众不同，谁敢保证，自家的女儿就不会是那个幸运儿。
御花园里，坐满了打扮鲜亮的年轻女子，个个都在翘首以盼。
这样的场面，太子东宫的几位妃子们自然也是不甘落于人后。
几个妃子也是个个卖力地打扮之后，跟着即墨流芳走进御花园，淑妃和许妃自然也是其中。