第十二章在天涯
第三回落难少年
为了救助一位名叫瑞德·罗卡特的落难少年，刺客卡尔携手贤者伊夫，共同对抗凶恶的钳齿虫兽。--眼看魔物似乎已然败逃，旅人斯派克却察觉危险尚未远离。
倏忽间，钳齿虫兽再度扑袭，骤然咬住了‘精’灵的佩剑。在此之后，魔物随即以六条长‘腿’用力蹬地起跳，身子往后跃出。贤者伊夫还在设法从钳齿间夺回佩剑，钳齿虫兽这一跳，当即将他拖倒在地。不给猎物任何喘息的机会，魔兽的利爪已纷纷往‘精’灵的身上招呼。
伊夫只得以本能反应来躲避尖爪的刺击。幸而他身为贤者，训练有素，连续好几下攻击都被他巧用灵敏的身手躲了过去。利爪每次从他身边或体侧刺落，都难免令他心惊‘肉’跳，冷汗直冒。还好，伊夫跌倒时转了个身，仰面朝上。若是脸孔向下，恐怕早被那魔物戳得满身窟窿，遍体鳞伤了。
钳齿虫兽只用最后那一对足支撑身体，这样就足够它保持平衡。魔物的另两对足上共计有四只利爪，轮流‘交’替地刺向伊夫。时间一长，‘精’灵难免要受损伤。
事出仓促，瑞德吓得“哇哇”急叫。他转身要逃，不幸脚底发软，被石子一拌，又扑地摔倒，磕破了膝盖。也只有在这时，他才显得与自己的年龄相符，不再是那个趾高气昂的少年郎。
卡尔冷静沉着，‘抽’出了长匕首“火宵”，向钳齿虫兽狠狠剁去。可是那魔物素有草丛暗杀者的别称，躲闪回避的动作绝对不亚于刺客。卡尔急于救人，连出几刀，都落了空，没能得逞。钳齿虫兽巧妙腾挪，竟然还有余暇去刺身下的伊夫。
‘精’灵贤者伊夫·麦考莱可没有刺客那般回转周旋的闪躲本领，一不小心就被扎来的尖爪刺中了肩头。只见橙‘色’的光屑代替鲜血飞溅而起，确是刚才的“物防”咒语还没失效。防护型的咒术挡下了这次进攻，利爪没能刺入‘肉’里，仅是稍微扎破了‘精’灵的皮肤。
虽然斯派克已经赶来援手，但卡尔心知，如此下去终不是办法。只怕旅人还没到，贤者就要再次中招，难保“物防”咒语到时候还能生效。刺客应变奇快，寻找敌方的破绽，瞧见钳齿虫兽唯一无法灵活躲避的，正是它那紧紧铗住佩剑的钳齿。伊夫危难之际坚持没有撒手松开佩剑，令那头魔物最具威胁的凶器反而失去了用武之地。
主意已定，卡尔用力挥砍，弯刀匕首迅猛地斩在魔物的钳齿上。“火宵”本属于附灵兵器，自带火属‘性’，命中目标后顿时释放火元素的能量，燃起一团火焰。
钳齿虫兽不是被火属‘性’克制的魔物，但火苗烧到头脸之上，自然也是害怕。它的钳齿一松，放开佩剑，蓄势便要后跃避开。伊夫的兵刃摆脱了钳制，‘精’灵眼明手快，挥剑横斩，切断了钳齿虫兽的一条前足。
魔物刚刚跃起身，顿失一足，痛得跌回地上打滚扭动，将周围长草搅得“稀里哗啦”一阵‘乱’响。但伤痛只持续了片刻，它挣扎着重新站立，愤怒地张开钳齿，再度咬向朝伊夫。
正在此时，人影闪动——是斯派克到了。他凌空一剑，剑势如飞鸟掠过湖面，优美而迅捷的锋芒划出半道弧圈。钳齿虫兽仗着卓越的动态视觉，侥幸缩头避开，没被旅人的长剑削去脑袋。但它‘性’命虽保，口中的钳齿却被齐齐斩断。
钳齿虫兽剧痛难忍，深知再无胜算，连忙迈开五条怪足，逃命般地退到大石上。失去一条‘腿’，对它的行动影响不大。凶残的魔兽趴在石头上，四只贼溜溜的怪眼不忘注视着令它吃亏的人们。魔物嘴中一阵“喀嚓、喀嚓，”的声响，如同咀嚼着什么东西。忽然！钳齿虫兽张大嘴巴，被斩断的旧钳齿从其牙‘床’上脱落，一副新钳齿又重新长了出来。
钳齿是这魔物捕猎时的杀手锏，所以常换常新，总是保持锋利。它的口中随时都有另一副钳齿在不断生长，一旦长成就会替换旧钳齿。每换一次，钳齿就会变得比以前更硕大更强壮。万一钳齿由于意外而断损，嘴里的也能立即替上。它的断肢也能长回来，只是重生的速度远远及不上钳齿，是需要假以时日的。
眼前这头钳齿虫兽的新齿并非自然替换，而是应急替代的，因此较小较嫩。魔物无意再战，虚张声势之余，爬到‘乱’石后面不见了。
斯派克关心伊夫的伤势。‘精’灵说这么点小伤，让丽‘露’小姐用白魔法稍加治疗，用不了多久就连伤痕都不会留下了。卡尔也将少年瑞德扶起来。
吃一堑长一智。为了防止钳齿虫兽故伎重演，卷土重来，斯派克、卡尔和伊夫又在四周巡查一遍。只见不远处的草丛正轻微地晃动摇摆，如风儿吹拂而过。定睛细看，这才发觉正是那瘸了一条‘腿’地魔物灰溜溜地逃跑远去，不敢再回来了。
斯派克只用一剑，就击退了钳齿虫兽。这使少年瑞德十分钦佩，他向旅人通报姓名时语气相当恭敬。斯派克客气友善地介绍自己，并将瑞德当做大人般以礼相待，还邀请对方与冒险团的众人共进午餐。少年瑞德连声道谢，随卡尔他们走向营地。
素衣法师瑞奇一直留意情况的发展，见魔物已被赶跑，心定不少。少年安亚正替斯派克照料锅子里炖的食物，准备开饭。威廉则拿出笔记本，做起了记录，并把那魔物的大致模样描绘在纸页间。少‘女’丽‘露’很是