原来,与诸侯割据的复杂‘性’相比,有过之而无不及的,是亚述王朝的种族环境。由于多年以来的持久‘混’战,没有统一王权的有效统御,许多不同的种族从各地侵入亚述境内。其中不但有兽人、妖‘精’、狼人这些高等智灵,连一些凶残的异人种、亚人种和新生种族也都盘踞于亚述境内那些无人管理的区域肆意横行。
另外,更为著名的例子当属昔日皇都。那里本是富丽的皇家宫殿和皇立魔法学院的所在地,周边是辽阔广袤的御林。后来,几经掠夺和损毁,已成为一片废墟林立的诡异都市。荒凉破败的皇宫竟被许多恐怖而强大的不死族占据,变作了一处无人敢踏足的死亡地带。相似的地区还有不少,皆是逐年累月的战争所造成的不死族任意出没的重灾区。
各种原因致使亚述王朝被分割成一块一块的,各大贵族派系控制的地区之间并不直接相连,本来的行省划分几乎作废,使国家统一更加困难。
纵观整个亚述王朝的格局,唯有南方尚且没有形成一个强大而稳定的派系集团。这是因为,南方地区境内正有两股力量互相角逐。其中,米里达尔侯爵主导的世袭贵族派代表了那些南方诸侯的利益。
侯爵手下的名将泰瑟姆·温瑞尔是位一骑当千的骁勇圣骑。他高举圣天使的旗帜,手持战斧,一身圣甲同时闪耀着白银的高洁和黄金的辉煌。两名守护天使的形象分别铸刻在他的一对肩甲上,保佑他战无不胜,所向披靡。
名将泰瑟姆替侯爵大人捍卫领地,多次击溃敌人的入侵,就连北方的褐‘色’铁骑也曾被他打败。但是,圣骑士泰瑟姆的宿敌——命运中注定的对手,却是被称作“自由之苍翼”的佣兵军团长艾萨克。
说起圣骑士泰瑟姆·温瑞尔,都知道他是位堂皇、勇悍、豪强的名将,不仅武艺拔群,而且也‘精’通兵法智略,并非只是孔武有力的蛮将。米里达尔侯爵之所以能开疆扩土,至今仍未被其他诸侯派系吞并,主要靠的就是这位圣骑将军。为此,温瑞尔家的大小姐嫁给了侯爵的长子继承人,两个家族以联姻方式紧密团结在一起。
论形象,泰瑟姆是个秃顶的中年大叔,满脸横‘肉’,一副典型的军人气派和贵族作风——肃穆、高傲、严厉。就好像他的那身战甲,既美观华丽,又确是坚固的钢铁,不似通常的贵族将领般华而不实。
圣骑士泰瑟姆的为人也算得上正直、公平、赏罚分明,不是所谓的恶人,比起贪婪、骄奢、荒‘淫’无度、沉‘迷’‘女’‘色’的侯爵大人要更受大众的欢迎与拥护。但前者却甘愿受后者的支配和差遣,成为侯爵施行暴力统治与野蛮压迫的帮凶。
因此,人们总是惋惜地说:温瑞尔是把强大的圣剑,挥舞此剑的,却是个无耻‘混’蛋。造成这种情况的原因,无疑是圣骑士心中的那种封臣誓死效忠于封君的封建意识像枷锁般禁锢了思想。为了实现自己对主公的忠义,圣骑士失去了对世人的正义。忠诚也沦为一种愚忠,英勇也成了施暴的工具。
至于圣骑士的宿敌——艾萨克,那是位青年,美青年。就像各种传说、传奇中所描述的天才将领、救世英雄一样,艾萨克英俊、聪明、文武双全、天赋异禀,仿佛集上苍的各种宠爱于一身。
艾萨克俊朗、帅气、阳刚的外貌,以及英‘挺’、高挑、结实的身材能令见了他的少‘女’们不禁‘春’情萌动、脸红心跳、满怀娇羞。任何‘女’孩都无法抗拒他那双‘迷’人眼眸的深情凝视,那时他无论要求什么,她们恐怕也都会急着答应献给他的。
长相很明朗的艾萨克身世成谜,有人说他是显赫贵族的末裔,有人说他是大贵族世家的‘私’生子,也有人说他不过只是个被‘女’佣偷偷扔掉的弃婴,更有爱戴他的人说他是天使转生,憎恨他的人说他是魔鬼之子。说法很多,但都缺乏实证。唯独可以确实的是,他对遭到残忍灭‘门’的刻伯隆家族怀有特殊感情,时常悼念。
少年时代的艾萨克已然带领一支他自己的佣兵部队驰骋在亚述王朝各地的战场。他参加的战役曾经失败过,但他率领的佣兵队伍却从来没有打输过战斗。毕竟,佣兵团的团长在贵族之间的不义征战里是很没有可能被委以大权,指挥整场战役的。这限制了艾萨克的发展,阻碍了他的前程,使他的谋略才智难有施展的场合。
而艾萨克又怎会甘愿只当一个区区的佣兵团长就满足呢?他的理想是以苍鹫为旗帜,建立一个自由、公正、平等的独立国家。因此,他不断辗转于各场战争之中,一边积累名声战功,一边寻找大展宏图的时机。艾萨克耐心等待着机会的降临,直到第一次赫拉卡姆平原会战爆发的那个时刻。