沈瓷方才正想着这事儿，如今就被汪直提出，顿觉意外：“明日就去？”
汪直敛着目光：“怎么，你不愿意？”
“不是的，是太惊喜。”沈瓷连忙否认，站起身来，敛衽为礼，笑道：“若是没了您，真不知如今我该是如何。汪大人的恩情，沈瓷没齿难忘。”
“没齿难忘……”汪直低低将这四个字重复了一遍，嘴角不动声色地勾起一丝笑意，只轻描淡写道：“不必在意，小事一桩。”
他说的是轻描淡写的话语，端的是张狂自信的姿态，心里却有一个地方一点一点垮了下去。时辰不早了，他亦不再多语，又随意寒暄了两句，从沈瓷的居处离开。
檐下宫灯，随风而动，他怔怔站了一会儿，看着烛火摇摆久了，即便闭上眼睛，也能感觉到有几团昏黄的光晃来晃去。抬起头，在宫灯照耀不到的地方，黑暗深沉得如同胶着了一般。冬日的夜色，已是到了深处。
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翌日，细雨霏霏。汪直命属下带着沈瓷制作的几件精巧瓷器，前去拜见万贵妃。
马车上，他自己先将瓷器把玩了一番，忆及他初次去那座民窑找沈瓷时，也是这样细雨迷蒙的天气。她隐在雨帘后，纤细瘦削的身形如同弱柳扶风，面上的神情却是认真专注，一丝懈怠也无。他清楚地记得，她画的是万壑松风，在她笔下，这松是柔弱细瘦的，沾了女子气，却吹不弯腰。他看看她的画，再看看她，发现冷风已把她的小脸冻得泛红，可配上一声干练装束，竟在纤细柔弱中存了几分倔强的英气。
他如今回忆，觉得自己大抵便是在那时候，对她有了不同的眼光。
马车停下，汪直跳了下去，不需人通传，便迈入殿中。万贵妃本若有所思地翻着书，余光瞥见汪直来了，也没抬头，只低声道：“来了。”
“娘娘。”汪直道：“之前几日一直在宫外，昨夜刚回宫，见时辰已晚，便等到今晨才来叨扰娘娘。”
万贵妃慢慢将书翻过一页，还倚在榻上，一双丹凤眼抬起，在汪直身上转了一圈：“瘦了。累的？”
“也不累，只是宫外饮食不好。”
万贵妃试着撑起身子，汪直上前扶起，待万贵妃坐稳，才松开手，听她道：“本宫听皇上说过了，妖狐夜出的事，在民间影响不小，又难有头绪，辛苦你了。”她微微一笑，又道：“东厂的尚铭近日又撺掇人弹劾了你几笔，都被皇上压了下来，你且安心做事便行。”
汪直直言不讳：“我并不觉得自己做错了任何，弹劾也不关我的事儿。”
万贵妃捂嘴低笑，看着汪直，像看一个不懂人情世故的孩子，道：“我就喜欢你这直朗的性子。”她的心情被汪直一句话说得清朗了些，目光往后一看，瞧见汪直的随从手中捧着一个精致的木盒，不由用手指了指，问：“那是什么？”
此问正中汪直下怀，他理了理心绪，对万贵妃笑道：“之前得知，御器厂有一批瓷器被损毁，而娘娘您最喜玩赏瓷器。我最近无意间搜罗了一套可心的瓷器，觉得图样纹饰甚是精致新颖，便特意带来献给娘娘。”
“也就你最有心。”万贵妃笑意更浓，眉梢眼角都染上些喜色，下巴朝木盒抬了抬：“呈上来，我看看。”