夏儿进来给林湘然上了茶。何元碧问道：“夏儿，祁阿叔呢？”
“回何主子，祁阿叔去净手了，马上就来。”
自祁阿叔来了竹苑，何元碧这个孕夫就离不开他了，有经验丰富、见多识广的祁阿叔在竹苑掌舵，何元碧觉得很安心。除了关注他的饮食起居、调养他的身体，祁阿叔还教给他许多从前他根本不懂的东西，何元碧挺感激的，当然，他最感激的是把这么好的人赐给他的柳贵侧君……
祁阿叔很快走了进来。他四十出头的年纪，容长脸，穿着蟹壳青的素面绸褙子，髻上插着一支五蝠捧寿桃鎏金嵌玉簪子，整个人看上去干净利落、神采奕奕。
何林二人还来不及起身相迎，祁阿叔已半蹲下身子给他们行了礼，何林二人连忙回了个半礼，何元碧笑道：“阿叔这样多礼，我等实有些惶恐呢。”
林湘然听他这话把自己包括在内，微微一笑，并不说什么。按规矩祁阿叔是该这样，但他是什么人？是柳贵侧君赐下来的叔叔！他们怎敢在祁阿叔跟前拿大？别说他们三个侧夫了，就是将来正夫进门了，对祁阿叔庄阿叔都须敬着。
不过两位叔叔都是极讲规矩的，不肯有一毫倚老卖老。祁阿叔淡定的道：“应该的，礼不可废。”
“阿叔请坐。”何元碧又对着外间唤道：“夏儿，快给祁阿叔上红枣茶。”红枣茶是祁阿叔爱喝的，祁阿叔回来之前，何元碧已吩咐夏儿备下。
祁阿叔道了谢。林湘然的小厮忍冬在心里骂了何元碧一声“马屁精”，嘴角也忍不住微微一撇。
别人倒也未曾注意忍冬，只有林湘然看见了他的表情，林湘然给了忍冬一个警告的眼神。这忍冬和萱儿一样都是林湘然的心腹，忠心是没的说，然而和聪慧沉稳的萱儿比起来，忍冬的不足之处就太明显了。但忍冬也有自己的优势，他是林家的家生子，陪嫁之前就作为二等小厮服侍过林湘然两年，比旁人多了一层情分。
林湘然在何元碧屋里坐了一会便回去了。路上，林湘然就忍冬刚才的行为说了两句，忍冬立刻认错：“林主子，奴婢错了，奴婢就算心里认为何主子是个马屁精，面上也不能现出来……”
林湘然又好气又好笑，点了点忍冬的脑门子，“像祁阿叔庄阿叔这样的，周到敬着才是正理，我对庄阿叔便是如此，难不成我也是……那个？”他想说“马屁精”却又因不雅，实在说不出口。
忍冬噗嗤一笑，想了想，诚恳的再认错。
回到梅苑，萱儿递上一封信，道是刚送来的，林湘然见是母亲写的家书，喜得叫萱儿赶紧拆开了。
然而，信看到一小半时，他面色微变。