赵公公禀报完毕，见贵妃椅上的九王妃脸色渐渐沉下去，忙躬身开口道：“主子要不要奴才去给珞亲王捎个口信？”
一阵风自窗外吹入屋内，裹挟着夏初的温暖花香，熏风盈鼻。
顾笙深吸一口气，侧头看向窗外——
九曲回廊外的亭台水榭里空旷寂寥，没有那人的身影。
心里略有些失落，这十多日来，九殿下一有闲暇，就会守在她小院外的亭子里徘徊，今儿却一直没有出现。
西疆公主要选定夫君了。
顾笙很害怕，怕跟九殿下相爱相守的日子，要自此结束了。
“替我嘱咐殿下一句，别吃酒。”顾笙淡淡嘱咐了一句，便收回视线，低下头。
这句就够了，只要殿下人是清醒的，做出什么决定她都无法改变。
这些时日，她不止一次提起西疆公主的事情，说得九殿下的耳朵都快起茧了，得到的回应，始终是：“孤绝不会娶她”。
顾笙对这个回答既庆幸又失落。
失落的是：九殿下的坚定，是出于厌恶阿娜尔霸道蛮横的性格，并不是基于不肯纳妾的原则。
庆幸的是，阿娜尔至少不会成为她最大的威胁。
即便如此，她此刻仍旧心中忐忑，担心半途出什么岔子。
赵公公去正院捎信不久，刚换上一袭杏黄冕服的九殿下，就匆匆敢来顾笙的院子里。
顾笙刚透过窗子，瞧见小桥对岸的熟悉身影，便顾不上身子抱恙，急切的趿拉起绣花鞋，起身奔至门外迎接。
刚跨出院子门槛，又被九殿下疾步上前斥责了几句，将她横抱回了卧房床榻上。
顾笙双手牢牢圈着九殿下胳膊：“仆以为您今儿不会来了呢。”
“一会儿孤得去宫里赴宴，晚膳不能陪你一起用，早些歇息。”
顾笙抬起头，急切道：“那您晚上回来后，也得来院里坐坐，仆想知道宴上发生了什么。”
见九殿下点头答应，顾笙还想再提一次阿娜尔的事，可时间紧迫，宫里来的太监紧跟着就赶来小院催促恳求，二人只得匆匆作别。
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宴席设在漱玉阁，是个面阔三间的中殿，不算宽敞，工艺却精致繁复。
祁佑帝同皇后坐在御席之后，次位是西疆王与阿娜尔的坐席，迎面东西两列，各坐三两位皇爵，没有妃嫔与大臣参与。
阿娜尔早早就坐到殿外的廊庑下，等候开席，十多日未见，她想提前跟江沉月打个照面。
最先赶到的是五皇子与七皇子，二人一进院子，就围在阿娜尔身旁，言笑晏晏。
不多时，阿娜尔就见大皇子与二皇女一同自东角门步入院内。
阿娜尔有些吃惊，短短十多日未见，大皇子就清瘦了几圈，没了之前富态的福相，面色晦暗无光，却极力维持坦然自若的神态，同二皇女有说有笑的走过来。
两人并未加入闲聊，只匆匆与阿娜尔打了个招呼，就径直走进殿内。
阿娜尔回过神，继续同五皇子叙话，说来说去都离不开九殿下的话题——
“九王妃从前真的是珞亲王的伴读吗？”
“琵琶技艺高超？九殿下喜欢听她弹琵琶吗？”
“会做糖糕有什么了不起的？找个厉害些的糕点师傅不就成了！”
……
五皇子有些头痛，阿娜尔似乎只对否定九王妃的优势感兴趣。
阿九前几日已经亲自去向父皇请示过，坚决不接受西疆公主的指婚，父皇也并未驳回请求。
这件事阿娜尔也知道，如今却像什么都没发生过似得，仍旧一心扑在九皇女身上，实在叫五皇子心里不痛快，却又不敢表现出来，仍旧满面笑意的迎合阿娜尔。
不多时，余光瞥见一个熟悉身影路过长廊，往殿门走去，阿娜尔立即抬起头，就见那身影警觉的加快了脚步，像是刻意逃避她的纠缠。
“喂！”阿娜尔急忙从围栏座椅上跳起来，喊道：“江沉月！”
正欲跨入殿门的九殿下停下脚步，转过头，一双淡金色眸子不耐的扫向阿娜尔——
阿娜尔似乎意识到自己的失态，急忙抱歉的捂住嘴。
直呼姓名，在中原本就是极其无礼的行为，更何况对方还贵为天潢贵胄，被当众直呼名讳，若不是阿娜尔来自外族，必然会受到严惩。
这些条条框框的规矩，让阿娜尔极其头疼，但五皇子和七皇子都对她十分宽容，是以她也觉得：自己身为外族，偶尔失态是可以原谅的。
阿娜尔碎步走到江沉月身旁，扭捏的吐了下舌头，抬头轻声问：“他们说你开蒙是自个儿挺过去的，没药酒，也没召君贵伺候？是真的吗？
听说越高等的爵贵开蒙越痛苦，没有药酒，要怎么撑过那七日？”
对面那张精致的面容仍旧冷得掉冰渣，一双漠然的浅瞳微垂看着她，长长的睫毛半掩流光，如刀剑般指向她，拒人千里的沉声回应：“五嫂管得真宽。”
“别叫我五嫂！”阿娜尔蹙起眉头：“我都说了好多次了！”
身后的五皇子忙笑呵呵的迎上来，劝道：“公主别恼，玩笑罢了。”
阿娜尔嫌恶的瞪了他一眼，回头就见江沉月已经撇下她，迈步踏入殿门。
“你听见没有！”阿娜尔几步走上前，急道：“我才不是什么五嫂！你父皇都答应我了！”
话音刚落，就见江沉月陡然停下脚步，缓缓回过头，蹙眉看向她，低声质问：“答应你什么？”
九殿下在转头的时候，左