太阳开始渐渐西沉，冬季的白天总是短促无力。到目前为止，他们在路上什么人都没遇到。这种情况可以理解，毕竟刚刚经历了收获的季节，大家都在温暖的房子中体会着富足的感觉，谁也不会轻易出来。
北风渐起，但剩不下多少寒意。毕竟这里还处于南方，一侧还有高大的城墙山脉阻挡。由于他们是在下午出发的，所以赶不到下一处驿站了，今夜只能在野外住宿。趁着天还有些亮光，莫尔骑着马去林地拾些树枝做柴火。
西格尔当然有各种办法可以制作火焰，他甚至可以从水中取出火来。不过莫尔的行动让他想起了以前做骑士侍从时候的事情，再说这个年轻的小伙子也需要锻炼，于是便随他忙碌。
“大人，晚上吃点什么？”莫尔点燃了火堆，解下了马背上那个臃肿的背包。“我带了肉肠、培根、今年的甜菜、洋葱和上午烤好的新鲜面包，还有一条河里的鳟鱼，清洗干净并抹了盐巴。我还有三瓶红酒可供您选择。”
“先吃容易腐坏的东西吧，将培根放在最后。”西格尔说道：“我怎么有种出来郊游的感觉？”
“您已经是领主大人了。”莫尔回答道：“其实应该有一整只骑兵队伍护送您。”
“那样的话你会为所有骑士一起做饭吗？”
“如果您同意的话。”莫尔说道：“我早些时候的愿望是成为一个厨师，拥有自己的旅店。有很多房间可以住，然后亲手做饭，听客人们的称赞。当然，我并不是说不想做骑士，只不过从来没敢这么想而已。”
看着莫尔熟练的架起锅子，将最肥的肉肠切碎，煎出油来。然后加上了碎洋葱和大蒜末起味，将平剖开的鳟鱼肉放进里面。随后他在鱼身上加了一点红酒，将它们翻了个身。并在锅旁边烤热带来的面包。
比自己服侍比尔爵士的时候流利多了，西格尔想。
“成为骑士和成为厨师没什么矛盾。”他说到：“历史上有一位名叫唐拓勒斯的骑士，非常的忠诚，以防有人在食物中下毒。专门为国王做饭。他的手艺受到了广泛的赞誉，繁星王国许多菜都是他改进出来的。在他的家徽上专门绘制了锅和铲子。”
“他是一名爵士？”
“没错，一直做到了伯爵爵位，不过很可惜他的孩子只继承到子爵头衔。”
“为什么？”莫尔问道。
“国王吃多撑死了。”
看着莫尔愣愣的表情，西格尔只想开心地笑。唐拓勒斯伯爵确有其人。不过撑死国王并不是他的本意，他只是一个被利用的可怜厨子。
“放心吧，我有克制力的。即使你做的再好吃，我也不会撑死的。”西格尔指着锅子说道：“鱼是不是快好了？”
随后，他们用热面包蘸着鱼汤，美美的吃了一顿。晚上守夜的事情交给了渡鸦巴隆，所以莫尔也可以在照顾完马匹之后好好睡一觉。冬季的矿石大道虽然人迹罕至，但也没有太多野兽出没。所以出门的第一天算是非常平安的渡过。
从第二天开始，他们便要加快速度了。连续一天都在马背上让莫尔受尽了苦，大腿和膝盖内侧原本磨出来的茧子又被撑开。疼得他直抽冷气。西格尔看在眼里，但什么都没有说。傍晚时分他们经过一处猎人小屋，虽然里面空无一人，但里面有火炉，还堆放着木柴。西格尔决定在此休息，然后让莫尔继续去准备晚餐。
年轻的侍从忍着不适，制作了油渍面包和烧香肠，配上甜菜、萝卜和芜菁做成的汤。一切都做完了之后，临睡觉之前，西格尔才对莫尔说：“以后记住。你受了伤要和同伴说。”
“只是小伤，大人。”
“既然咱们两一同上路，即便我是领主你是侍从，但仍旧是共同面对危险的同伴。而同伴就是要互相照顾的。你觉得自己的伤是小事，但对于你的队伍来说却是大事。”
西格尔拿出一瓶治疗药膏，递给莫尔：“这是从精灵那里买来伤药，抹上一些，保管你明天就好。”
莫尔挠挠头，笑着接了过去。
“还有。明天骑马的时候，不要那么紧张。让马匹带着你走，放松大腿的肌肉，脚掌多用力，就会好些。”西格尔最后嘱咐他，“明早砍一些木柴，将咱们用掉的补充上，这座猎人小屋还会迎来其他过客的。”
随着一路逐渐向北，两个人也就不用在野外休息了。路上的旅店非常欢迎他们这样的住客。骑士和随从不会像佣兵那样蛮横，也不会像商人那样挑剔，只要勤叫着“大人，大人”之类的恭维话，就能得到打赏。
绿野旅店就是这样一个地方，四十多岁的西蒙斯和他的家人经营着这个有七个客房的旅店，为往来的客人提供服务。旅店的后面有几颗果树，树下开垦出一小片土地用来种植蔬菜，圈里养着猪和鸡。所以他们厨房所用的材料基本可以自备，算得上是经营很好的旅店了。
这里已经算得上是枢纽堡的外围，再向东两天的路程就可以看到摩奇城堡——枢纽堡的外围哨所之一。西格尔有意询问枢纽堡的情况，而西蒙斯也没有任何隐瞒的意思。
“现在那里一切安好。”西蒙斯说道：“商队进进出出，也没见什么影响。不管是去往摩拉之巅还是溪木镇，斗篷大道上仍旧繁忙。马伦领主作为正统，能够夺回其祖上的城堡是正义的，而他能够保持仁慈更是难得。整个枢纽堡只用了三天时间就恢复了平静，周围的骑士也纷纷