万历十一年，是年岁次壬午，在朱翊钧漫长的四十多年统治当中，实在算不得特殊。不过他不知道的是，因为一个人的到来，从去年开始，他的命运已经偏离了原本的轨道。
而结局如何，便是造成这种偏离的陈默本人都说不清楚。
正月初八，壬戌日，六九最后一天。民间谚语说“七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走”，照明坊南边的大街灯市已开，人流如织，灯火辉煌，空气中扑面带着一股暖意。
最东头灯市口北边戎政府（注）大门紧闭，门口左右各二十名威风凛凛的神机营兵士，手握火铳，挺立如松，无形的威势让面前的一大片地方变作了真空。
六七丈外的地方围了一大圈人，纷纷猜测戎政府大院儿之内到底来了什么重要人物，人群越聚越多，让透过缝隙向外观瞧的陈默愈发高兴起来。
前院儿巨大的空地上热气球已经准备就绪，朱翊钧头戴皮弁（注2），身穿绛纱（注2），下套红裳（注4），意气风发的站在吊篮之侧，见陈默从大门口过来，问道：“外边如何了？”
“世人皆有好奇从众之心，万岁爷好计策，门口安排那些神机营弟兄守卫，果然将大伙儿都勾了过来！”
这马屁陈默拍的顺溜，朱翊钧呵呵一笑：“勾过来好，人越多越好！”
“可是人多了，圣驾的安全……”朱翊钧旁边的赵振宇显得忧心忡忡，不过话没说尽就被另外一名身穿斗牛服的老太监打断：“赵将军过虑了，有我三大营兵勇在此，又逢灯市佳会，没人敢寻趁不自在……”
“进忠说的有理，”朱翊钧笑着插话：“再者朕在天上，只要你每下边牵住了绳子，又有什么好担心的？”
陈默也附和：“是啊赵大哥，你这是关心则乱，其实天下太平，哪有那么多犯上作乱的？”他是过于相信原本的记忆了，是以有恃无恐，反笑赵振宇杞人忧天。
“少言说的是，起驾在即，赵将军切莫杞人忧天，扰乱军心才好！”杨进忠声音严肃了起来。他是神机营三大营提督，高忠的首徒，高府之中，地位比着陈矩还要高出一大截儿，只因常坐戎政府，陈默反而甚少见到罢了。
“杨公公教训的是，卑职……”赵振宇其实心中不服，奈何众人都说他杞人忧天，杨进忠更是将之上升到了“扰乱军心”的高度，只能改口。
“好了好了，都是为了圣驾着想嘛，”陈矩知道赵振宇跟陈默的关系，乐得给他个面子，打个圆场，问杨进忠：“师兄这边应该也准备就绪了吧？”见其点头，这才回望跃跃欲试的朱翊钧：“万岁爷，时间差不多了，咱每是不是……？”
“准备罢！”朱翊钧用力一挥手，略远些的陈友急忙上前几步跪伏在吊篮旁边，朱翊钧踩着他的身子进入了吊篮儿，接过旁边递上来的火折子，单等鼓风机发动，球囊飘起——白天的时候他连续飞了两次，已经没有第一次那么激动。不过想想等会儿外头万民臣服的样子，他的心跳仍旧快如奔马，热血沸腾不已。
十二名孔武兵士早已在风扇旁边准备就绪，随着陈矩一挥手，飞快踩动踏板，劲风顺着布筒呼呼作响，直吹尽头处的球囊收口。
十几根长杆子顶着的球囊很快便鼓胀起来，脱离杆子，哆嗦着在众人头顶做小幅度摇摆。
紧接着朱翊钧点火，又等了一刻多钟，直径巨大的热气球终于再次缓缓而又稳定的向着天空飞了起来。
“快看，那是什么？”
“呀，这是什么怪物？”
随着火光映照下呈现暗红色的热气球缓缓升空，院外突然传来大声的喧哗，尽是一片惊讶。
“我大明天子神力通天，御驾巡空，万岁万岁万万岁！”陈默跪倒在地，高声诵出早就编好的词儿。随着他的声音落地，院中早就蓄势待发的近千兵勇齐跪在地，大声重复：“我大明天子神力通天，御驾巡空，万岁万岁万万岁！”
连诵三遍，其声威武雄浑，若天雷滚滚，远远传将出去，恰吊篮刚刚越过戎政府的高墙，齐胸略上的吊篮壁刚好能够看到朱翊钧头戴皮弁的圆脸，两下里一相印证，围观的百姓顿时沸腾了。
“是皇帝老爷啊，快看啊，那大篮子上坐的真是皇帝老爷啊！”
早已安排好的人恰到好处的再点上这么一下，人们再无疑问，哗啦啦跪倒一片，先还自说自话，九天菩萨玉皇上帝的表达惊讶震惊，随着一声“吾皇万岁万岁万万岁，大明万岁万岁万万岁”的刻意引导，人群终于醒过闷儿来，高声重复，原还杂乱，渐渐归做一处，其声又比适才院内的齐诵高出何止百倍，简直声震云霄，撼的四九城地面都仿佛颤了几颤。
成了！陈默怀着激动的心情跟在赵振宇身后出了戎政府大院儿，依着拽绳兵士的方向，缓缓向着大街西方而去。一路之上，众皆跪伏于地，称颂声一声高过一声，振聋发聩，仿佛没有止境。
今日圣驾扈从三大营乃是主力，赵振宇仅有一班大汉将军，先还跟在热气球下，三大营的人马出府之后，渐渐的便落在了后边——如此荣耀的时刻，他倒也想抢些功劳，捞些面子，奈何惹不起杨进忠，只能徒唤奈何。
连着前番的受人奚落，这让他愈发心中不忿，隐隐有些怨恨起骆思恭来：咱是不清不白，可若无你色欲熏心，害人丈夫，掳人妻子，咱能这么尴尬么？忍不住咬牙骂了两句，又开始琢