“老玉门，那可是荒城啊！”在嘉峪关机场，当殷小果向出租车司机报出玉门老城这个名字时，司机瞪大着眼睛说。“是么？我还是三四年前来过一次。想不到变化这么大了。”殷小果慌乱地回应着司机。司机见她没明白自己的意思只能坦白地告诉她：“你去那里最好还是坐班车去，我如果拉你过去了，就等于跑了个单程，那里是不会有人打车来机场的！
殷小果只好很无奈地听从了司机的劝告。
从嘉峪关到玉门老城的班车绕过巨大的铁人雕塑，缓缓停在路边。一同下车的仅仅是几个走亲戚的妇女，多半是石油工人的家属。一夜的小雨过后，玉门老城那宽阔的主干道更显冷清。道路两旁的电线杆和暖气管东倒西歪，建筑物门窗大多用砖瓦封起，玻璃残破不堪。医院、学校、饭店、旅馆、商铺大多都闸门紧锁，能听见内部传来的犬吠声。走过解放路上一个没有红绿灯的交通岗亭，这里路上的车开始多些，主要是石油管理局接送员工的蓝色大巴，还有肆意穿行的灰色“小面”，招手即停，一元钱的价格代替公交。
殷小果一筹莫展，她实在不知道那个所谓的深蓝网吧到底在玉门老城的哪个角落里，问了几个小面，司机都不知道，于是，她只能随便来到北坪商场楼下最热闹的步行街，在众多的网吧里一家一家地寻找。
事实上，那家深蓝网吧和众多的无证网吧一样，每隔几个月有关部门例行公事检查时，就必须关门歇业，这几天，刚好赶上工商部门检查包夜的情况，小网吧总是无法抗拒包夜的诱惑，哪怕5块钱包一宿，十个人也是五十块，在玉门，这个价格足以维持小网吧的生存了，所以，那晚跟殷小果道了晚安后,12点刚过叶枫他们还没来得及转移，被抓了个现形，于是被迫停业，叶枫也只能先回家了。
刚走进这家网吧，殷小果就觉得一种似曾相识的感觉，但网吧的名字却不是深蓝。她没有多问，随便找了个角落坐了下来，这是来玉门的第四天了，行走在这座老城，不仅随处可见大量的已变成废墟的建筑，道路、供暖、供水等基础设施也早已老化，大部分无法正常使用。殷小果找了很久都没找到一个招待所，更别说酒店了，后来网吧里有好心的石油工人给她介绍了一个破旧的老式宾馆，那里是很多年前石油基地的家属探亲时群居的老房子，然，也仅仅是有张床，不至于睡在网吧里。
来到玉门的当天，殷小果就意识到其实自己根本就没有可能找到那个宁采臣，假如他根本就不在甘肃玉门的网吧，又或者他根本就是个骗子，自己连他的真名都不知道，(她给他打过钱，应该知道真名啊)除了在游戏里能找到他，事实上，对这个人，自己是一无所知。可是，她却是无比坚定地相信他没有骗自己！
那么，怎么办？怎么找？就这么日复一日地等待这个人的出现？即使他出现在自己的身边那又怎样？从来没有见过面的网友，多可笑！殷小果就这样开着大唐的游戏页面，麻木地等候，等待那个头像亮起来！
深蓝网吧的小老板已经不是第一次被处罚了，但是，这一次他不想再找人去把机器赎回来，三天后，他把自己的网吧盘给了隔壁证件齐全的四海网吧，于是，两家网吧合二为一，四海网吧的老板有自己的网管，所以，叶枫失业了。
已经好几天没有玩游戏了，其实，叶枫并不迷恋虚拟的网络世界，他只是用这种特殊的方式在维生，虽然不能再做网管了但还需要生活，所以他还得继续他的代练业务，这一天，他来到熟悉的网吧门口，一个以前的客户看见他忙拉住他：“兄弟啊，继续帮我练啊！还按老价钱付费，快，来我这台机器上！”
没有推辞，他走了进去，突然，他听到了一个熟悉的声音：“水怎么没了？”在这个城市停水是再正常不过的事情了，可是，这个声音却是那么得熟悉，顺着声音望过去，他看到了那双见过无数次的眼睛，那是木兰花！
一时间，他慌乱不堪，他没有想到，在这个时候，他竟然能看到了她！
事实上，这几天里他也是辗转难眠，寝食难安的，他也没有想到来自网友的一句质问竟然可以直戳伤口，最痛的伤口！更没有想到，那痛竟然让自己无法再面对任何人，包括一起玩了很久游戏，每天都“见面”的木兰花！直到自己再次决定走进网吧时，他依然知道自己还是忘不了肖菁，因为他害怕进入游戏，害怕再次被人质问，害怕再体会一遍撕心裂肺的疼痛。
见到殷小果的那一眼，他就知道这丫头是来找自己的。因为大唐游戏有个特殊的功能，画面的右上角有个视频角，能显示玩家。殷小果喜欢开视频，喜欢被人关注的感觉，喜欢看到屏幕里自己的样子，喜欢看到别人眼里的自己的样子，所以，叶枫早已熟悉了那双眼睛。但是，他无法回避，这丫头对自己太依恋了，他不知道这样下去到底是否应该，只是，他不想让任何人受伤害了，既然，给不了她温暖，那，就离开她吧！
因为他们曾经一起玩过抢麦的游戏，殷小果熟悉游戏里宁采臣的声音，于是，出于一种莫名的心虚，叶枫选择了背对着殷小果的电脑。也不知道过了多久，当他扭过头，发现那个位置已经空了。
第二天的早上，殷小果又来到了这家网吧，刚把身份证递过去给前台的网管登记时，身后冲进