文家的花轿刚出门，城北柳园街杜文敬家的大门打开了，一口漆黑的棺材摆在院子中央，裹着棺材的除了几丈黑布，还有女人们不绝于耳的抽泣——可怜的三小姐，打小没了亲娘，还以为嫁了人能过上好日子，谁知道又被人退了婚，一时想不开，居然寻了短见！
杜文敬站在一边，面上青青红红。尸首是三天前发现的，他先是大惊继而大怒，全然忘了这一个月他没给三小姐一个笑脸，指责斥骂，好像被悔婚、丢人现眼全是三小姐的不是。三天前的早上三小姐给他请安时，他还顺手砸了一个茶杯：“丧门星！别在我这儿哭丧脸，有本事找根绳子吊到沈家门前去！”