这会儿改名顾法乾的周满仓为顾宝山办了些私事回来,路过大牢门口,见前面的身影很是眼熟,越看越觉得不对,扬起嗓子试探着叫了一句,刚才一直低头走路的钟汉心知不妙,拉着丰老九,抢了一辆马车狂奔离去。顾法乾这下确定了,忙叫来兵丁一起去追。可惜这些兵丁欺负老百姓还算本事,真遇到要紧的时刻个个稀松,眼看着钟汉闯出城外,扬长离去。
顾宝山听说自己收了几百两放走的小贼居然是朝廷缉拿多年的悍匪,悔得直咬牙,发誓有朝一日一定要亲自把钟汉缉捕归案。
钟汉成功脱险的消息传回来,文清韵松了一口气,她的身子在慢慢恢复,心上的伤开始愈合,日子继续过下去了。
沈夫人把沈浩接到正房住了三天,白天还算好,到了晚上,他哭声震天要姨娘,见不到姨娘他不肯睡觉。沈夫人被磨得没了办法,只好又送回西院去。
冬梅关上房门,拉着沈浩的手,郑重其事地说:“以后,有外人在,你叫我姨娘,没有外人在,我就是你的亲娘,记住了吗?要是错了,我就把你送走,再也不要你了,听见没有?”
这是沈浩一生记忆的起点,那晚冬梅凝重的神色,过了很多年他还记得。
冬梅把沈浩哄睡着了,一个人跑到院子里站着,看着熟睡的沈浩,她不敢睡,怕睡着了,孩子就会突然消失。更怕睡着见到死去的沈慎,她一共只见过他三次而已,可那小鼻子小眼像烙在了心上似的,想忘也忘不掉。睡着了,沈慎就走出来,眨巴着眼睛看着她,好像在问,为什么?为什么你要害我?让她一身冷汗从噩梦中惊醒,看着周围漆黑一团,她有种说不出的恐惧,只好拍醒沈浩,让他哭,让他闹,好赶走黑暗中那些不知名的东西。
我不是故意的。你别来找我了。我真的不是故意的。冬梅坐在黑暗中喃喃自语,沈浩哭累了,伸手摸着她的脸。她忽然崩溃喊:“浩儿,你要记住,娘都是为了你。”沈浩似懂非懂地听着,手捂在娘的脸上,抹了一手的泪。
白天,冬梅也躲着沈家人,有时候孝方来看侄儿,被她看见,一把抢过孩子,嘴里说:“别抢我的孩子。”搞得孝方一头雾水。事情闹到沈夫人那里,沈夫人又动起了把孩子接过来自己教育的念头。冬梅听见,跑到正房跪下,告诉沈夫人,她宁可抱着沈浩去跳蔷薇河,也不会把沈浩交给任何人。沈夫人见她神色绝然,不像是开玩笑,也就断了这个念头。她想儿孙自有儿孙福,想怎么样,她是管不了了。
冬梅的这些举动落在杨靖安眼里,他恨恨地在心里暗骂一句,成事不足败事有余!趁着没人注意,把冬梅叫到账房,开口便问:“你是不是想让所有人知道是你害死了小少爷,然后把你赶出沈家去?”
冬梅愣了,怔怔地看着杨靖安。
“不想最好,我告诉你,以后好好过你的日子,别像个疯子似的满院子胡说八道,不然早晚有一天,你不光自己死,还会连累你儿子,明白吗?”
“不是我害死的,我想救他,是你……”冬梅没有说完,脸上已经挨了火辣辣的一记耳光。
杨靖安压低声音,一字一顿地说:“别忘了,柴胡是谁放的,你最好给我老老实实记住!”
时间可以抚平最痛彻心扉的伤口。日子一天天过去,文清韵渐渐淡忘了丧子之痛,把全部精力放在甡茂永的生意上,早出晚归,忙得不亦乐乎。
南方革命党的枪炮声不时传到海州城,小皇帝在岌岌可危的龙椅上哭闹着长大,世事眼看就要不同了。可在老百姓们看来,世事没什么不同,除了街上多了些操着外地口音的年轻人,还有冒出来的假发辫,引来一街哄笑,除了平头百姓嘴中多了些革新谘议之类的新鲜词,让人听着稀罕,海州城的街道一样四平八稳,人们一样为了一日三餐奔波,蔷薇河水一样静静地流淌,没什么不同。
文清韵带着雪莲走出沈家,实际上她也没有走,而是坐在车里,隔着车帘看着她熟悉的一切。她喜欢这样看一路,把整个海州城收在眼里心里,才踏实笃定——甡茂永还是一如既往地热闹,世事变迁阻碍不了商船通行,热火朝天的忙乱景象,给人一种永远不会停止的错觉。