第二天一早，都督府里跑出几路人马，一路直奔南城，搭起一个简单的靶场，另几路则分头奔向海州城有名有姓的人家，要他们派人去城外观战，做个见证。消息传出去，海州城轰动了，老百姓顾不上吃饭，扔下饭碗便往城外跑，找占一个绝佳的位置。沉稳些的比如杨靖安、魏雨岑等人，则被士兵们左右“扶”着，早早到了草草扎起的观礼台上坐着。这是钟汉的主意，不管今天谁拔得头筹，都得让海州人亲眼瞧见，免得日后再起纷争。杨靖安双眼微闭，敢怒不敢言，在他看来，自此以后，海州就是人间地狱，被土匪把持的地狱。他真恨不得有一队天降神兵突然出现，把土匪一举歼灭。魏雨岑突然凑了过来，在杨靖安耳边说：“听说顾大人还没离开这地界，说不定哪天就能回来。”杨靖安睁开眼睛，目光缩紧了，针尖似的扎在魏雨岑身上，让他觉得开口有些多余。杨靖安忽然笑了：“他回不回来与我何干？”说完又把眼睛闭起来，让魏雨岑更加后悔。他是想卖个好出去，这世道，多个朋友多条路，他早已经没有了在海州城争雄的心思，最好是平平安安地过下去。杨靖安人品差，但确实有本事，不然能把沈家玩弄在股掌之中？岂料弄巧成拙了。他一辈子也学不会真正的八面玲珑，只适合勤勤恳恳做生意，这是件好事，在尔虞我诈的乱世尤为珍贵。
沈孝儒一行人到了乡下只住了一个晚上，沈浩因为水土不服闹起病来，沈孝儒也受不了乡下的简陋和清苦，第二天一早又打听到城里没有太多异动，便收拾行装打道回府。文清韵也想回去，她心里惦记着两个人，一个是文清株，临走前她特意绕回娘家，想把清株一并带走，可清株说什么都不肯，只好作罢。这次回到海州，文清韵想无论如何也要把清株接来同住，兵荒马乱的年月，一个姑娘独门独户，她放心不下。最新章节全文阅读第二个就是钟汉。顾宝山说抓到了人，关进了大牢，不管真假，都让她心惊胆颤。( 千千)谁知道革命党会不会杀一儆百，谁知道他的钟家寨会不会在这乱世里苟安？
走到城门口，马车停下了。文清韵让雪莲搀扶着下车来看，登时愣住了。文宇竹穿着一身簇新的军装，威风凛凛地骑在马上，他身后是一群穿着新军装的兵丁，迈着不甚整齐的脚步，踏出半天尘烟，迷了老百姓的眼。
钟汉和其他十七路好汉站在台上，人人一杆好快枪，乌黑的枪筒对着十丈开外的标靶，也不知道谁下的令，十八杆枪筒同时冒出火光，爆炸的声音让老百姓捂上耳朵，胆小的开始往后缩，又被后面胆子大的推了上来。
好汉们都有好枪法，却不及钟汉那手百步穿杨的功夫，三发子弹长了眼睛似的从一个圆孔中飞出去。看热闹的、看门道的一起叫好。
钟汉眼角余光瞄到了远远的文清韵，和她的目光撞到一处，旋即弹开了。
钟汉对着观礼台上的各色面孔说：“还有谁不服？”问了三遍，无人应答，便把手上快抢一扔，对着老百姓行了一个拱手礼，“海州城的父老乡亲，在下钟汉，原来沦落草莽，承蒙各家兄弟不弃，推举为淮北十八路好汉的总瓢把子。劫富济贫，仗义疏财，自问对得起天地良心。现在，在下是国民革命军委任的海州都督，有人不服，随时候教。”
现场一片静默，原本还心存疑虑的人们彻底断了念想，谁能比钟汉缜密，昨夜里跟着旗帜军服一起来的委任状，大笔一挥填上名字，就是板上钉钉的事实。
士绅们心里是不服气的，可枪在人家手里，谁敢吭气？
钟汉停了一会儿，又说：“既然没人反对，我就宣布几条命令：第一，不许扰民。第二，所有百姓商家照常经营。第三，这第三是……”他看了一眼台下的于家泰，“老于，还是你来说吧。”
如此不拘小节，连于家泰都有些意外，苦笑着走上前，把钟汉换了下来，这才开始说些老百姓听不懂的新词：革命、维新、民主、自立……
文清韵一直看着，眼眶渐渐红了。宇竹长大了，出息了，她梦想过的有朝一日抬头挺胸地回家，做梦似的实现了。没谁比她更欢迎这场变故，不是这样，她弟弟回不来！
钟汉的新政府效率极快，下午就贴出了满大街的告示，还是两件事：第一，海州城有了土匪做都督；第二，这些土匪绝不扰民。土匪们想不通，不扰民不抢钱，他们来干什么？不过看在钟汉多年来的威信上，大家把这话咽在了肚子里，纷纷点头答应了。钟汉还怕不妥，打开府衙库房，把里面存的银子全搬出来给兄弟们分发下去，起码可以保一时的安泰。于家泰知道后，大大发了一通脾气，说他这是土匪习气，可惜木已成舟，无法挽回了。
海州城恢复了生机，对百姓们来说，光复也好，起事也好，柴米油盐的日子还是要过下去。既然街上没有乱跑的兵丁，摆摊子的小贩支起了桌椅开了张，胆子大些的，到府衙门口做起生意。他们说革命党怎么了，难道不用吃饭吗？
沈家门前的巷子里也稀稀拉拉地有了赶早的菜农，捡着新鲜带着露水的蔬菜一字排开，叫卖声渐渐大了。过了一会儿，马车轿车堵住了巷子口，海州城有头有脸的生意人全都赶到了。在沈家客厅，杨靖安一脸悲愤地说：“不管现如今是什么世事，也不能让一个土匪在我们头上作威作福。大家被他祸害的还少吗？